政府的質(zhì)量監(jiān)控一般是由中央到地方，由政府到學(xué)校；高校的質(zhì)量管理一般是由高層到基層，由領(lǐng)導(dǎo)到員工，均具有自上而下的特點。社會對高等教育質(zhì)量影響的發(fā)生是一種自下而上的運動，具有自發(fā)自動的特點。例如，市場經(jīng)濟(jì)對高等教育質(zhì)量的影響，來自于生產(chǎn)、交換、分配、消費等各個具體過程和環(huán)節(jié)。在市場經(jīng)濟(jì)中，商品生產(chǎn)者和經(jīng)營者的經(jīng)濟(jì)活動都是在價值規(guī)律的自發(fā)調(diào)節(jié)下，根據(jù)價格的漲落決定自己的生產(chǎn)和經(jīng)營活動。因此，價值規(guī)律在自發(fā)調(diào)節(jié)生產(chǎn)資料和勞動在各部門的分配、對資源合理配置起積極促進(jìn)作用的同時，也使一些個人或企業(yè)由于對自身利益的過分追求而產(chǎn)生不正當(dāng)?shù)男袨?。再如，社會輿論的作用，也首先是由個體的看法、言論經(jīng)不斷的交流、匯集，最后才逐步形成為社會大眾輿論的，呈現(xiàn)出明顯的自下而上、自發(fā)自動的特點。

這種自發(fā)性源自于高等教育質(zhì)量的社會調(diào)節(jié)具有自組織的特性。一般來說，組織是指系統(tǒng)內(nèi)的有序結(jié)構(gòu)或這種有序結(jié)構(gòu)的形成過程。從組織的進(jìn)化形式來看，可以把它分為他組織和自組織。如果一個系統(tǒng)靠外部指令而形成組織，就是他組織；如果不存在外部指令，系統(tǒng)按照相互默契的某種規(guī)則，各盡其責(zé)而又協(xié)調(diào)自動地形成有序結(jié)構(gòu)，就是自組織。高等教育質(zhì)量的社會調(diào)節(jié)機(jī)制具有自組織系統(tǒng)的特點，無論是社會輿論監(jiān)督的形成，還是市場對質(zhì)量的引導(dǎo)，其系統(tǒng)演化過程沒有外部控制者的作用，也沒有外部預(yù)定的目標(biāo)和方案，主要是在特定的教育外部環(huán)境條件下自發(fā)演化而成的。