“圣”的繁體字寫作“聖”，《說文解字》：“通也。從‘耳’，‘呈’聲?！闭J(rèn)為“聖”是一個(gè)形聲字。從古文字來看，甲骨文的“圣”字相當(dāng)于在“聽”字的下面加上人形，表示善于傾聽的人。這種善于傾聽的意義最初可能是用于原始宗教，能夠聽到上天的旨意的人，就是圣人。后來用在政治上，表示能聽取民意、通達(dá)民情的人，即圣主，或輔佐君主的賢臣。

 甲骨文的“聖”    金文的“聖”    小篆的“聖”

“聖”字下部最初是人形，后來人形訛變?yōu)椤?img alt="212862" src="http://image.guayunfan.com/attached/image/20200203/115558/440a1188e7d06b4d87b5f05e08271c6e.jpeg" class="calibre8">”字?！?/span>”音tǐng，本是個(gè)象形字，象人挺立于地上之形，其實(shí)就是“挺”的本字。大概因?yàn)樽x音相近，人們就把它理解為“聖”字的聲旁了。而《說文解字》中說“‘呈’聲”，“呈”字也是用“”字作聲旁的。

值得注意的是，我們今天使用的“聖”的簡體“圣”字，古時(shí)候跟“聖”是兩個(gè)字。古時(shí)的“圣”字讀作kū，《說文解字》：“穎汝之間謂致力于地曰圣。從‘土’，從‘又’?！币饧础笆ァ笔且粋€(gè)由“又（表示手）”和“土”組成的會(huì)意字，表示在土里挖掘之義，是一個(gè)記錄方言詞語的字（“潁汝之間”，是說兩條河流潁水和汝水之間）。我們熟悉的“怪”字，就是用“圣”作聲旁的形聲字。

中國古代關(guān)于“圣”字最常見的兩種用法，一個(gè)是形容權(quán)力的極致，一個(gè)是形容道德的極致。封建社會(huì)，權(quán)力的極致就是皇帝，所以皇帝發(fā)話叫作“圣旨”，皇帝決定叫作“圣裁”，皇帝思考叫作“圣慮”，皇帝出行叫作“圣駕”，這都是大家從古裝電視劇中很容易聽到的字眼。

那么，什么是道德的極致呢？道德的極致是圣人。儒家推崇圣人：“圣人，人倫之至也。”（《孟子》）道家也推崇圣人：“是以圣人處無為之事，行不言之教?！保ā独献印罚┰谥袊鴤鹘y(tǒng)文化里，每個(gè)領(lǐng)域都有“圣人”：“文圣”孔子、“武圣”關(guān)羽、“詩圣”杜甫、“書圣”王羲之、“醫(yī)圣”張仲景……他們既是在各自的領(lǐng)域中有所成就的人物，也是道德上趨近完美的人物。不僅如此，中國古人還把外來宗教的精神偶像也稱為“圣人”，譬如佛教有“西方三圣”（阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢(shì)至菩薩），基督教有圣父、圣子、圣靈。

乍聽起來，這些圣人離我們太遙遠(yuǎn)，似乎無法企及。不過，又有哪位圣人在成為“圣人”之前會(huì)預(yù)見到自己的成就呢？千里之行，始于足下。我們只要堅(jiān)守“入門須正、立志須高”的道理，從一點(diǎn)一滴做起，即使做不了“圣人”，至少也能做個(gè)“好人”。

四川成都武侯祠內(nèi)“武圣”關(guān)羽像