進(jìn)入21世紀(jì)以來(lái)，中國(guó)政府確立“漢語(yǔ)國(guó)際推廣”為21世紀(jì)國(guó)家戰(zhàn)略之一，并且大張旗鼓地加以實(shí)施。從2004年底開始，我國(guó)采取中外合作辦學(xué)方式，在海外設(shè)立漢語(yǔ)推廣機(jī)構(gòu)“孔子學(xué)院”?？鬃訉W(xué)院“致力于適應(yīng)世界各國(guó)（地區(qū)）人民對(duì)漢語(yǔ)學(xué)習(xí)的需要，增進(jìn)世界各國(guó)（地區(qū)）人民對(duì)中國(guó)語(yǔ)言文化的了解，加強(qiáng)中國(guó)與世界各國(guó)教育文化交流合作，發(fā)展中國(guó)與外國(guó)的友好關(guān)系，促進(jìn)世界多元文化發(fā)展，構(gòu)建和諧世界”（孔子學(xué)院官網(wǎng)）。經(jīng)過(guò)12年的建設(shè)，截至2016年年底，全球已建立512所孔子學(xué)院和1073個(gè)孔子課堂，分布在140個(gè)國(guó)家（地區(qū)），其中在美國(guó)建立了孔子學(xué)院110所，接近全球五分之一；孔子課堂501個(gè)，接近全球二分之一（孔子學(xué)院官網(wǎng)）。這一數(shù)據(jù)顯示了我國(guó)漢語(yǔ)國(guó)際推廣戰(zhàn)略的階段性成就，尤其是在最重要的漢語(yǔ)推廣陣地——美國(guó)所取得的快速進(jìn)展。而這樣一個(gè)進(jìn)展，是在美國(guó)政府的積極配合之下取得的。

幾乎與此同時(shí)，在2001年，美國(guó)發(fā)生了人類歷史上最嚴(yán)重的恐怖事件，即“9· 11”事件。美國(guó)政府痛定思痛，在內(nèi)政和外交方面（包括外語(yǔ)教育）采取了一系列措施，以防止類似事件再次發(fā)生。

據(jù)介紹，2003年，美國(guó)國(guó)會(huì)通過(guò)了“國(guó)家安全語(yǔ)言法案”，要求“致力于學(xué)習(xí)世界各重要地區(qū)的語(yǔ)言與文化”，“迅速行動(dòng)起來(lái)，以解決缺乏國(guó)家需要的關(guān)鍵語(yǔ)言人才問(wèn)題”[1]。2004年，美國(guó)國(guó)防部召開了由美國(guó)政府、企業(yè)界、學(xué)術(shù)界和語(yǔ)言協(xié)會(huì)領(lǐng)導(dǎo)人參加的“全國(guó)語(yǔ)言大會(huì)”，呼吁美國(guó)政府推出“關(guān)鍵語(yǔ)言戰(zhàn)略”。2005年初，大會(huì)發(fā)表了白皮書《改善國(guó)家外語(yǔ)能力行動(dòng)倡議》，號(hào)召美國(guó)民眾行動(dòng)起來(lái)，制定一個(gè)能夠讓美國(guó)民眾參與的、改善國(guó)家外語(yǔ)能力的國(guó)策和計(jì)劃。2006年初，美國(guó)教育部、國(guó)防部聯(lián)合召開全美大學(xué)校長(zhǎng)國(guó)際教育峰會(huì)，時(shí)任美國(guó)總統(tǒng)小布什（George W. Bush）在會(huì)上宣布推出美國(guó)“國(guó)家安全語(yǔ)言計(jì)劃”，鼓勵(lì)美國(guó)公民學(xué)習(xí)國(guó)家需要的8種“關(guān)鍵語(yǔ)言”（阿拉伯語(yǔ)、漢語(yǔ)、朝鮮語(yǔ)、俄語(yǔ)、印地語(yǔ)、日語(yǔ)、波斯語(yǔ)、土耳其語(yǔ)）。小布什敦促美國(guó)國(guó)會(huì)在2007年撥款1.14億美元，用于實(shí)施國(guó)家安全語(yǔ)言計(jì)劃。這樣，美國(guó)“關(guān)鍵語(yǔ)言”戰(zhàn)略（即國(guó)家語(yǔ)言戰(zhàn)略）正式形成。

該計(jì)劃有4大戰(zhàn)略目標(biāo)：①確保美國(guó)在21世紀(jì)的安全和繁榮；②通過(guò)提高外語(yǔ)能力，使美國(guó)在全球化競(jìng)爭(zhēng)中提高經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)力；③利用“語(yǔ)言武器”傳達(dá)美國(guó)的意志；④為關(guān)鍵區(qū)域的海外戰(zhàn)場(chǎng)上的軍事、情報(bào)人員、外交人員裝備“語(yǔ)言武器”，以滿足海外戰(zhàn)場(chǎng)的需求。

該計(jì)劃通過(guò)4個(gè)項(xiàng)目加以實(shí)施：①由美國(guó)教育部負(fù)責(zé)實(shí)施的各級(jí)各類學(xué)校的外語(yǔ)教育資助項(xiàng)目；②由美國(guó)國(guó)務(wù)院負(fù)責(zé)實(shí)施的海外外語(yǔ)研修資助項(xiàng)目；③由美國(guó)國(guó)防部負(fù)責(zé)實(shí)施的“國(guó)家語(yǔ)言旗艦項(xiàng)目”；④由美國(guó)國(guó)家情報(bào)主任辦公室負(fù)責(zé)實(shí)施的冷僻語(yǔ)言培訓(xùn)項(xiàng)目等。

小布什認(rèn)為，國(guó)家安全語(yǔ)言計(jì)劃通過(guò)“國(guó)家語(yǔ)言旗艦項(xiàng)目”培養(yǎng)軍事情報(bào)以及外交人員，只能在短期內(nèi)維護(hù)美國(guó)的國(guó)家安全，而要維護(hù)美國(guó)長(zhǎng)期的國(guó)家安全，必須通過(guò)傳播民主和自由的意識(shí)形態(tài)。美國(guó)要在這場(chǎng)意識(shí)形態(tài)斗爭(zhēng)中獲勝，必須依靠那些具備外語(yǔ)能力的美國(guó)人來(lái)傳播民主與自由。他指出，“如果別人聽不懂我們說(shuō)的是什么，又如何相信我們推銷的民主？”[2]

從小布什的講話中可以看出，美國(guó)把像漢語(yǔ)這樣“來(lái)自世界重要地區(qū)”的外語(yǔ)作為實(shí)現(xiàn)其全球化戰(zhàn)略目標(biāo)、傳播美國(guó)意識(shí)形態(tài)的重要戰(zhàn)略武器。

看來(lái)，中美兩國(guó)的語(yǔ)言戰(zhàn)略似乎都在“里應(yīng)外合”地做著同樣一件事情：通過(guò)投入巨額資金，把漢語(yǔ)推廣給美國(guó)人。所不同的是，中國(guó)的戰(zhàn)略相信：通過(guò)向美國(guó)人推廣漢語(yǔ)，可以同時(shí)傳播中華文化；而美國(guó)的戰(zhàn)略卻相信：通過(guò)向美國(guó)人推廣漢語(yǔ)，可以使美國(guó)人更有效地向中國(guó)人傳播“美國(guó)的民主”。這就是說(shuō)，在向美國(guó)人推廣漢語(yǔ)方面，中美兩國(guó)政府頗有點(diǎn)“戰(zhàn)略合作伙伴”的意思，然而卻是“合作”而不“戰(zhàn)略”，堪稱“同床異夢(mèng)”，“各打各的算盤”。

既然“語(yǔ)言是文化的載體”，而漢語(yǔ)是漢文化的載體，那么美國(guó)政府為什么相信可以借助漢語(yǔ)這一漢文化的載體來(lái)傳播它的“民主和自由”？這就是載體與內(nèi)容的可分離性使然。