第三章　從托勒玫到牛頓

每個人都有這樣的經(jīng)驗：

當(dāng)我們所乘的火車剛開動時，我們常常會認為是旁邊的那輛火車在向相反的方向開；我們站在船舷邊向下看，似乎看到海水正急速地向船后流去。其實，無論是旁邊的火車還是海水都沒有動，只不過是一種叫做運動相對性的現(xiàn)象在起作用罷了。

假設(shè)不動的物體，被叫做參照物，所有運動都是相對參照物而言的，對于一對運動體，選擇不同參照物會有不同的結(jié)果。如果我們認為大地是不動的，那么我們可以認為是公路上的汽車在跑；而如果我們選擇汽車作為參照物，假設(shè)它是不動的，那么我們可以認為是公路及兩邊景物在后退。（有自我中心意識的人常常這么看）這只是個習(xí)慣問題，人們總認為腳下堅實的大地是不動的，因而總認為是汽車在動，其實這與認為公路向后退沒有什么本質(zhì)不同。

知道了這一點，我們就不難理解為何古人會認為太陽、月亮及星辰都繞著地球轉(zhuǎn)了。每天太陽、月亮和星辰都東升西落，并且?guī)缀鮼児挪蛔儯ㄖ灰悴蝗プ屑氂^察），人們認為它們繞著地球轉(zhuǎn)也就不足為怪了。

但正如古人說的那樣，“不識廬山真面目，只緣生在此山中”。如果我們跑到地球以外很遠的地方去看，情況就不一樣了。你會驚奇地發(fā)現(xiàn)，原先被你直覺認為是宇宙中心的地球，只不過是一個很小的星球而已，與太陽相比，就像一粒芝麻和一個西瓜那樣。并且，我們的地球不僅繞著太陽旋轉(zhuǎn)，同時還繞著一根貫穿南北極的軸嘀溜溜轉(zhuǎn)個不停，這與我們在地球上所想象的是多么大的不同呀！當(dāng)然，在這里，我們是選擇了大得多的太陽為參照系，如果你硬要選擇地球作參照系的話，也未嘗不可（實際上天文望遠鏡跟蹤天體便是如此），但這會使一切麻煩得多，并且我總覺得有點像認為公路上的汽車的車輪不動而是車身和里頭的人繞著車輪飛轉(zhuǎn)那樣。

在歷史上，人們認識到地球是繞著太陽轉(zhuǎn)并不是跑到遠處去看的。要知道，人類飛出地球不過是三十幾年前的事，而人們確信地球繞著太陽旋轉(zhuǎn)已不下數(shù)百年了。