李嘉圖同亞當(dāng)·斯密一樣，認(rèn)為政治經(jīng)濟(jì)學(xué)所研究的不是商品的使用價(jià)值，而是它的交換價(jià)值。但他不同意亞當(dāng)·斯密所說(shuō)的“沒(méi)有使用價(jià)值的商品也有交換價(jià)值”。李嘉圖正確指出，使用價(jià)值雖然無(wú)法用任何已知的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)加以衡量，不同的人對(duì)它有不同的估價(jià)，從而不可能成為交換價(jià)值的尺度，但是它對(duì)于交換價(jià)值卻是不可缺少的。一種商品如果全然沒(méi)有用處（沒(méi)有使用價(jià)值），全然無(wú)益我們欲望的滿足，總是不會(huì)具有交換價(jià)值的。由此可見(jiàn)，李嘉圖已明確說(shuō)明了使用價(jià)值是交換價(jià)值的物質(zhì)承擔(dān)者。

在研究交換價(jià)值過(guò)程中，李嘉圖時(shí)而把交換價(jià)值和價(jià)值混為一談，時(shí)而又把兩者區(qū)別開(kāi)來(lái)。而且他的價(jià)格和交換價(jià)值也常常是同義語(yǔ)；他說(shuō)的“自然價(jià)格”或價(jià)格，除了特別指“市場(chǎng)價(jià)格”外，也是由所包含的勞動(dòng)決定的。在他把價(jià)值和交換價(jià)值區(qū)別論述的時(shí)候，他把價(jià)值叫作絕對(duì)價(jià)值、真實(shí)價(jià)值或價(jià)值一般，把交換價(jià)值又叫作比較價(jià)值或相對(duì)價(jià)值。同時(shí)他還認(rèn)識(shí)到價(jià)值是交換價(jià)值的基礎(chǔ)，交換價(jià)值決定于真實(shí)價(jià)值，從而決定于生產(chǎn)所耗費(fèi)的勞動(dòng)量。這個(gè)勞動(dòng)量包括現(xiàn)在的勞動(dòng)和過(guò)去的勞動(dòng)（因?yàn)槭褂昧松a(chǎn)工具等）。但是，盡管有這種區(qū)分，他的注意力集中在交換價(jià)值上，而且這種區(qū)分不是一貫的。什么是交換價(jià)值？在他看來(lái)，交換價(jià)值就是兩種商品所包含的勞動(dòng)時(shí)間的比例關(guān)系，或者說(shuō)是一種量的關(guān)系。這種比例關(guān)系的變動(dòng)，決定于現(xiàn)在和過(guò)去的相對(duì)勞動(dòng)量的變動(dòng)。這是正確的。但是他不懂得價(jià)值是一種社會(huì)生產(chǎn)關(guān)系，不懂得交換價(jià)值是價(jià)值的必然表現(xiàn)形態(tài)，更不懂得商品的二重性決定于勞動(dòng)的二重性，價(jià)值實(shí)體是抽李嘉圖在分析交換價(jià)值時(shí)，他把商品分為兩類：可能任意增加的商品和不能任意增加的商品。前者是只要投下生產(chǎn)該商品所必要的勞動(dòng)，就可以無(wú)限增加的商品；后者是不能由勞動(dòng)增加的商品，例如“罕見(jiàn)的雕像和圖畫(huà)，稀有的古書(shū)和古錢(qián)，以及只能在數(shù)量極為有限的特殊土壤上種植的葡萄所釀制的特殊葡萄酒等”，其價(jià)值無(wú)關(guān)于生產(chǎn)上的必要?jiǎng)趧?dòng)量。因此，前一類商品的價(jià)值（交換價(jià)值）是由生產(chǎn)上所必要的勞動(dòng)量所決定的，后一類商品的價(jià)值則是由該商品的稀少性所決定；或者說(shuō)，由于不能調(diào)整供給量，它們的交換價(jià)值就為需求所決定。它的變動(dòng)完全受支配于購(gòu)買(mǎi)者的購(gòu)買(mǎi)力和嗜好程度。這里，他正確地指出了決定稀有物價(jià)格的兩個(gè)因素。但是，他把它們說(shuō)成是由價(jià)值決定的因素則是錯(cuò)誤的。顯然，他把價(jià)值和壟斷條件下高于價(jià)值的壟斷價(jià)格混在一起了。

表面上看來(lái)，好像李嘉圖的這個(gè)價(jià)值學(xué)說(shuō)是二元論的。實(shí)則不然，因?yàn)樗皇侵鲝埻活惿唐返膬r(jià)值有兩種不同的決定方式，而是把商品分為兩類，并且他往下就指出，由稀少性決定其價(jià)值的商品在市場(chǎng)日常交換的商品總額中只占極少部分，絕大部分的商品是人類投下必要的勞動(dòng)可以幾乎沒(méi)有限制地增加的商品?！八?，說(shuō)到商品、商品的交換價(jià)值以及規(guī)定商品相對(duì)價(jià)格的規(guī)律時(shí)，我們總是指數(shù)量可以由人類勞動(dòng)增加、生產(chǎn)可以不受限制地進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)的商品?！?img class="qqreader-footnote" id="noteBack3" src="http://image.guayunfan.com/attached/image/20200213/126435/3fb22fe3-9885-4e8e-ae4b-452e0bdd70cf.jpg" alt="同上。">可見(jiàn)，他的研究是以可能任意增加的商品為對(duì)象，其價(jià)值由生產(chǎn)上所投下的必要?jiǎng)趧?dòng)量所決定。因此，指出勞動(dòng)是價(jià)值的唯一源泉。這是李嘉圖的科學(xué)功績(jī)。

勞動(dòng)決定商品的價(jià)值或交換價(jià)值，到底是什么勞動(dòng)？李嘉圖從三個(gè)方面來(lái)加以論證，在這個(gè)問(wèn)題上，他比亞當(dāng)·斯密前進(jìn)了一步。

第一，如何對(duì)待異質(zhì)勞動(dòng)，也涉及如何對(duì)待簡(jiǎn)單勞動(dòng)和復(fù)雜勞動(dòng)的問(wèn)題。李嘉圖說(shuō)：“當(dāng)我說(shuō)勞動(dòng)是一切價(jià)值的基礎(chǔ)……決不可認(rèn)為我忽視了勞動(dòng)的不同性質(zhì)，或是忽視了一種行業(yè)一小時(shí)或一天的勞動(dòng)與另一種行業(yè)同等時(shí)間的勞動(dòng)相比較的困難。為了實(shí)際目的，各種不同性質(zhì)的勞動(dòng)的估價(jià)很快就會(huì)在市場(chǎng)上得到十分準(zhǔn)確的調(diào)整，并且主要取決于勞動(dòng)者的相對(duì)熟練程度和所完成的勞動(dòng)的強(qiáng)度?！?img class="qqreader-footnote" id="noteBack4" src="http://image.guayunfan.com/attached/image/20200213/126435/0966a988-5476-412f-bca8-93ac9aac309f.jpg" alt="[英]李嘉圖：《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)及賦稅原理》，郭大力、王亞南譯，商務(wù)印書(shū)館1962年版，第15頁(yè)。">這里，實(shí)際上承認(rèn)不同行業(yè)存在著簡(jiǎn)單勞動(dòng)和復(fù)雜勞動(dòng)的區(qū)別，復(fù)雜勞動(dòng)是簡(jiǎn)單勞動(dòng)的倍數(shù)，并且把二者的區(qū)別歸結(jié)為量的區(qū)別，從而復(fù)雜勞動(dòng)可以還原為簡(jiǎn)單勞動(dòng)。但是他把異質(zhì)勞動(dòng)還原為無(wú)差別勞動(dòng)的問(wèn)題，求之于市場(chǎng)的估價(jià)、談判和協(xié)議，由此得到實(shí)現(xiàn)。估價(jià)的基礎(chǔ)是什么呢？是勞動(dòng)時(shí)間的大小，或者說(shuō)是一種量的差別問(wèn)題。他不知道勞動(dòng)量的區(qū)別，是以二者質(zhì)的同一性為前提的，也就是說(shuō)，是以二者還原為抽象的人類勞動(dòng)為前提的。

第二，如何確定商品價(jià)值所包含的勞動(dòng)量問(wèn)題。李嘉圖指出，決定商品價(jià)值的勞動(dòng)，不僅包括直接在商品生產(chǎn)過(guò)程中的活勞動(dòng)，也包括生產(chǎn)這種商品時(shí)所使用的生產(chǎn)資料的物化勞動(dòng)（間接勞動(dòng)）；活勞動(dòng)創(chuàng)造新價(jià)值，物化勞動(dòng)只是把原有價(jià)值移轉(zhuǎn)到新產(chǎn)品價(jià)值上去。這是他比斯密進(jìn)步的地方。但是新價(jià)值的創(chuàng)造，舊價(jià)值的移轉(zhuǎn)，如何能夠以一次勞動(dòng)過(guò)程來(lái)完成呢？李嘉圖全然不理解，因?yàn)樗欢脛趧?dòng)二重性在商品生產(chǎn)中的作用。

第三，如何決定必要?jiǎng)趧?dòng)量問(wèn)題。李嘉圖說(shuō)的必要?jiǎng)趧?dòng)量不同于馬克思說(shuō)的社會(huì)必要?jiǎng)趧?dòng)量。他認(rèn)為，必要?jiǎng)趧?dòng)量不是決定于中等條件下的勞動(dòng)耗費(fèi)，而是決定于最劣等條件下生產(chǎn)商品所耗費(fèi)的勞動(dòng)量，即最大勞動(dòng)量。這種說(shuō)法，對(duì)農(nóng)業(yè)部門(mén)是可以成立的，推廣到工業(yè)部門(mén)則是錯(cuò)誤的。

商品的價(jià)值決定于直接或間接所投下的勞動(dòng)量，李嘉圖自然反對(duì)亞當(dāng)·斯密的支配勞動(dòng)量?jī)r(jià)值說(shuō)。李嘉圖批評(píng)說(shuō)，商品價(jià)值由勞動(dòng)時(shí)間決定的規(guī)律，不因工資或勞動(dòng)的報(bào)酬和它不相等而發(fā)生變動(dòng)?！斑@個(gè)勞動(dòng)量中究竟有多少歸勞動(dòng)者自己，這種勞動(dòng)者將得到怎樣的報(bào)酬這件事，對(duì)于二商品內(nèi)包含的相對(duì)勞動(dòng)量，是全然沒(méi)有影響；相對(duì)勞動(dòng)量既然在工資（與生產(chǎn)物價(jià)值有別的工資）成立以前已經(jīng)是商品的價(jià)值尺度，那就絕無(wú)理由，為什么在工資成立以后，它就不應(yīng)當(dāng)是商品價(jià)值的尺度?！?img class="qqreader-footnote" id="noteBack5" src="http://image.guayunfan.com/attached/image/20200213/126435/30bd06d1-1e6e-4c3a-99db-1c6eb6de2b5e.jpg" alt="馬克思：《剩余價(jià)值學(xué)說(shuō)史》第2卷上冊(cè)，生活·讀書(shū)·新知三聯(lián)書(shū)店版，第108頁(yè)。">這種責(zé)難是正確的。

李嘉圖一方面堅(jiān)持商品是按照生產(chǎn)時(shí)所耗費(fèi)的勞動(dòng)來(lái)進(jìn)行交換的；另一方面又?jǐn)喽ǖ攘抠Y本總是獲得等量利潤(rùn)。這樣，就必然要遇到一個(gè)矛盾，即價(jià)值與生產(chǎn)價(jià)格不等的矛盾。因?yàn)閮r(jià)值與生產(chǎn)價(jià)格完全一致，只有在資本全部為可變資本的條件下或各個(gè)生產(chǎn)部門(mén)的資本構(gòu)成都是相同的才有可能。但這樣的條件是根本不存在的。在現(xiàn)實(shí)生活中，就各個(gè)生產(chǎn)部門(mén)來(lái)看，由于資本有機(jī)構(gòu)成和資本周轉(zhuǎn)速度的不同，商品的價(jià)值和生產(chǎn)價(jià)格往往不相一致。李嘉圖看到這種情況，認(rèn)為價(jià)值由必要?jiǎng)趧?dòng)量決定的價(jià)值規(guī)律已不能完全適用，應(yīng)做必要的“修改”。并且他用一個(gè)例子來(lái)說(shuō)明“修改”的必要性。

他說(shuō)，假定有兩個(gè)資本家，一個(gè)為農(nóng)業(yè)資本家，從事谷物生產(chǎn)；一個(gè)為工業(yè)資本家，從事機(jī)器制造（紡織機(jī)器制造）。各雇用工人100名，勞動(dòng)一年，工資支出總額各為5000元，利潤(rùn)率各為10%。一年勞動(dòng)的結(jié)果，農(nóng)業(yè)資本家的谷物價(jià)值和工業(yè)資本家的機(jī)器價(jià)值是相等的，各為5500元。到第二年，農(nóng)業(yè)資本家仍雇用工人100人，所生產(chǎn)的谷物價(jià)值依然是5500元，因?yàn)樗耐顿Y與第一年完全一樣。而第二年的工業(yè)資本家則利用第一年所生產(chǎn)的機(jī)器來(lái)經(jīng)營(yíng)紡織業(yè)，雖然他也只雇用工人100人，但第二年的紡織品價(jià)值，則不止5500元，因?yàn)檫€要加上固定資本投資5500元的平均利潤(rùn)，即550元。這樣，紡織品的價(jià)值應(yīng)該是6050元（假設(shè)產(chǎn)品價(jià)值中不包括生產(chǎn)資料的價(jià)值移轉(zhuǎn)）。

由此，我們知道，李嘉圖所說(shuō)的并不是價(jià)值，而是生產(chǎn)價(jià)格。他把兩者混同起來(lái)了。其實(shí)，在這個(gè)場(chǎng)合，價(jià)值由勞動(dòng)時(shí)間決定的原理依然沒(méi)有改變，生產(chǎn)價(jià)格的形成正是以勞動(dòng)價(jià)值為基礎(chǔ)。形式上生產(chǎn)價(jià)格雖有別于價(jià)值，但是，它無(wú)非是價(jià)值的轉(zhuǎn)化形態(tài)；平均利潤(rùn)雖有別于個(gè)別商品價(jià)值中所含的剩余價(jià)值，但是，平均利潤(rùn)的形成，無(wú)非是剩余價(jià)值在不同生產(chǎn)部門(mén)的資本家之間的再分配，它不能改變總剩余價(jià)值的絕對(duì)量，總利潤(rùn)始終等于總剩余價(jià)值。所以，勞動(dòng)價(jià)值學(xué)說(shuō)并不如李嘉圖所說(shuō)“因使用機(jī)器及其他固定耐久資本而有了很大的變更”。

在上述例證中，我們可以看出，李嘉圖已把利潤(rùn)（平均利潤(rùn)）視為價(jià)值決定的因素，從而，利潤(rùn)的變動(dòng)必然會(huì)影響價(jià)值的變動(dòng)。究竟利潤(rùn)的大小或變動(dòng)由什么決定呢？他認(rèn)為利潤(rùn)是由工資的高低規(guī)定的。因此，李嘉圖轉(zhuǎn)而考察工資的變動(dòng)（漲落）對(duì)于價(jià)值（生產(chǎn)價(jià)格）發(fā)生影響的問(wèn)題。按照勞動(dòng)價(jià)值學(xué)說(shuō)，本來(lái)工資的漲落是不會(huì)影響價(jià)值的，它只會(huì)引起利潤(rùn)的下降或提高。但是在把生產(chǎn)價(jià)格混同為價(jià)值的情況上，這個(gè)原則發(fā)生了動(dòng)搖。李嘉圖寫(xiě)道：“勞動(dòng)價(jià)值（工資）上漲，利潤(rùn)就一定會(huì)下降，如果要在農(nóng)場(chǎng)主和勞動(dòng)者之間分配谷物，留給后者的比例較大，留給前者的比例就愈小?！?img class="qqreader-footnote" id="noteBack6" src="http://image.guayunfan.com/attached/image/20200213/126435/67d992cf-6e39-4a3e-8710-8a75403e0d07.jpg" alt="[英]李嘉圖：《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)及賦稅原理》，郭大力、王亞南譯，商務(wù)印書(shū)館1962年版，第28頁(yè)。">同樣，在雇主和工人之間的分配也是如此，如果由于工資提高后利潤(rùn)率從10%降至9%，那么，谷物的價(jià)值雖然不致因此發(fā)生變化（因?yàn)樗膬r(jià)值是由投下勞動(dòng)量決定，既然活勞動(dòng)不變，則價(jià)值亦不變，只是工資和利潤(rùn)所占的比例發(fā)生變動(dòng)），但是紡織品的價(jià)值則要受到影響。因?yàn)?，?dāng)利潤(rùn)率從10%下降到9%時(shí)，上例中工業(yè)資本家的固定資本（5500元）的利潤(rùn)，將由550元下降為495元，從而紡織品的價(jià)值亦相應(yīng)地由6050元下降為5995元。由于工業(yè)品的價(jià)值下落了，農(nóng)產(chǎn)品的價(jià)格與工業(yè)品比較便相對(duì)地上漲了。于是，李嘉圖得出如下結(jié)論：“商品的相對(duì)價(jià)值由于工資漲落而發(fā)生變動(dòng)的程度，取決于固定資本對(duì)所用全部資本的比例。一切使用極昂貴的機(jī)器或廠房生產(chǎn)或必須經(jīng)歷長(zhǎng)時(shí)間才能運(yùn)上市場(chǎng)的商品的相對(duì)價(jià)值會(huì)跌落；而一切主要以勞動(dòng)生產(chǎn)或能迅速運(yùn)上市場(chǎng)的商品的相對(duì)價(jià)值則會(huì)上漲?！?img class="qqreader-footnote" id="noteBack7" src="http://image.guayunfan.com/attached/image/20200213/126435/4b8e21ff-fc33-42e5-9bea-8f92236cf35c.jpg" alt="同上。">這種反應(yīng)，后來(lái)被叫作“李嘉圖效應(yīng)”。

這樣，李嘉圖就把工資的變動(dòng)視為與利潤(rùn)一樣，也是影響商品價(jià)值（其實(shí)是生產(chǎn)價(jià)格）變動(dòng)的一個(gè)因素，即工資決定利潤(rùn)，而利潤(rùn)是價(jià)值構(gòu)成的一部分。

其實(shí)，按照上面的說(shuō)法，由于工資上漲所造成的影響并不是價(jià)值，而是生產(chǎn)價(jià)格。因?yàn)楣べY提高后，由可變資本推動(dòng)的勞動(dòng)仍如先前一樣，不論有機(jī)構(gòu)成如何不同，產(chǎn)品的價(jià)值不會(huì)有任何變動(dòng)；它所影響的只是有機(jī)構(gòu)成較高和較低部門(mén)的商品的生產(chǎn)價(jià)格。至于在平均資本構(gòu)成的部門(mén)，因?yàn)樯唐返纳a(chǎn)價(jià)格與價(jià)值是一致的，所以，工資提高不會(huì)引起商品價(jià)值的變動(dòng)，從而也不會(huì)引起商品的生產(chǎn)價(jià)格的變動(dòng)。在較低資本構(gòu)成的部門(mén)，由于可變資本所占的比例較大，雖然工資上漲會(huì)引起利潤(rùn)降低，但是工資增加所引起的生產(chǎn)成本的增加，比利潤(rùn)的降低為大；還有，它的資本總額因工資增大而分配得的平均利潤(rùn)大于中等水平的平均數(shù)。所以，新的生產(chǎn)價(jià)格就要比原來(lái)的生產(chǎn)價(jià)格（工資未提高時(shí)的生產(chǎn)價(jià)格）提高。在較高資本構(gòu)成的部門(mén)，由于可變資本所占的比例較小，工資增加后所引起的生產(chǎn)成本的增加將比利潤(rùn)的降低額為?。贿€有，資本總額因工資增加而分配的平均利潤(rùn)小于平均水平，所以，新的生產(chǎn)價(jià)格就要比原來(lái)的生產(chǎn)價(jià)格下降。最后，所有商品的生產(chǎn)價(jià)格總和仍與價(jià)值總和相等。

在李嘉圖看來(lái)，勞動(dòng)是商品價(jià)值的基礎(chǔ)。但是，市場(chǎng)價(jià)格由于偶然的或暫時(shí)的供求的波動(dòng)，會(huì)背離價(jià)值或自然價(jià)格。如果市場(chǎng)價(jià)格上漲到自然價(jià)格以上，利潤(rùn)上升，更多的資本將被使用來(lái)生產(chǎn)這種商品；反之，如果市場(chǎng)價(jià)格跌落在自然價(jià)格之下，資本就會(huì)逃出這種產(chǎn)業(yè)。企業(yè)家尋求最大利潤(rùn)的行動(dòng)，會(huì)傾向于使利潤(rùn)率平均化，并保持市場(chǎng)價(jià)格與價(jià)值的均衡。短期的商品價(jià)格決定于供給和需求，而長(zhǎng)期的商品價(jià)值或價(jià)格決定于生產(chǎn)成本。兩種相交換的商品的相對(duì)成本幾乎是和花費(fèi)在它們之上的勞動(dòng)量成比例的。

因此，李嘉圖說(shuō)：“不管怎樣，充分的需求決不能長(zhǎng)久地把一種商品的價(jià)格提高到它的生產(chǎn)費(fèi)用之上，包括支付生產(chǎn)者的利潤(rùn)。所以，從生產(chǎn)費(fèi)用去尋求價(jià)格長(zhǎng)久變動(dòng)的原因，似乎是很自然的事情。這些費(fèi)用減少，商品價(jià)格終必跌落；這些費(fèi)用增加，價(jià)格必然上漲。這與需求有什么關(guān)系呢？”

這個(gè)觀點(diǎn)和需求理論形成鮮明的對(duì)照。需求理論，后來(lái)為新古典經(jīng)濟(jì)學(xué)所采用。