資本家為了獲取更多的剩余價值，總是千方百計地設(shè)法提高對工人的剝削程度，其主要方法有兩種：絕對剩余價值的生產(chǎn)和相對剩余價值的生產(chǎn)。

3．3．1 絕對剩余價值的生產(chǎn)

工人的工作日由必要勞動時間和剩余勞動時間兩部分組成。 絕對剩余價值生產(chǎn)就是在必要勞動時間不變的條件下，用延長工作日的辦法，絕對延長剩余勞動時間，來榨取更多的剩余價值。 假定，原來工人的一個工作日為8小時，其中4小時是必要勞動時間，4小時是剩余勞動時間，剩余價值率是100％。 資本家如果把工作日絕對延長到10小時，必要勞動時間不變，剩余勞動時間就絕對延長了2小時。 于是，剩余價值率就是150％。 這種在必要勞動時間不變的條件下，由于延長工作日，從而絕對延長剩余勞動時間而生產(chǎn)的剩余價值，叫作絕對剩余價值。

工作日是一個可變量，它的長度是可以變動的，但是它只能在一定限度內(nèi)變動。 如果它的長度恰恰和必要勞動時間相等，資本家就無法獲得剩余價值，資本家也就失去了存在的基礎(chǔ)。 因此，工作日決不會與必要勞動時間相等。 但是，工作日也不能無限制地延長，它有一個最高界限。 它的最高界限取決于兩個方面。 第一，生理界限。 一個人在一晝夜24小時內(nèi)，只能支出一定的勞動力，勞動者每天總要有吃飯、睡覺的時間，這是生理上所必需的時間，否則就不能恢復(fù)勞動能力。 第二，道德的界限。 工人必須有時間滿足精神和社會的需要，如看書看報、撫育子女和參加必要的社會活動等。 這種需要的范圍和數(shù)量，由一般的經(jīng)濟和社會文化發(fā)展?fàn)顩r決定。 所以，工作日的長短雖然可變，但只能在一定的界限內(nèi)進行，不可能過分延長。 而且，資本家延長工作日，必然要遭到無產(chǎn)階級的激烈反對。 但是，工作日的生理界限和道德界限都有很大的伸縮性，資本家在必要勞動時間外延長工作日的可能性還是很大的。 資本家總是盡量地延長工作日。 資本家是人格化的資本，他的靈魂就是資本的靈魂。 馬克思說：“資本是死勞動，它像吸血鬼一樣，只有吮吸活勞動才有生命，吮吸的活勞動越多，它的生命就越旺盛?！?/p>

資本主義早期，由于生產(chǎn)技術(shù)改進比較緩慢，資本家主要采用絕對剩余價值生產(chǎn)的方法來提高對工人的剝削程度。19世紀(jì)前期，英國工人的工作日一般長達12～15小時，舊中國工人工作日一般長達15～16小時，有的甚至達18小時。 直到第二次世界大戰(zhàn)后，主要資本主義國家工人的工作日，才逐步縮小到8小時或8小時以下。

3．3．2 相對剩余價值的生產(chǎn)

由于無限制地延長工作日要受到生理上、道德上的限制以及工人的反抗，于是資本家設(shè)法采取一種更巧妙、更隱蔽的手法，即相對剩余價值生產(chǎn)的方法，來加重對工人的剝削。 相對剩余價值生產(chǎn)就是在工作日長度不變的條件下，通過縮短必要勞動時間，相對延長剩余勞動時間，來榨取更多的剩余價值。 如果工人工作日為8小時，其中必要勞動時間和剩余勞動時間各占4小時，剩余價值率為100％。 如果工作日長度不變，把必要勞動時間縮短為2小時，剩余勞動時間則相應(yīng)地由4小時延長為6小時，剩余價值率則為300％。 這種在工作日長度不變的條件下，由于縮短必要勞動時間，相應(yīng)地增加剩余勞動時間所產(chǎn)生的剩余價值，叫相對剩余價值。

相對剩余價值的生產(chǎn)是整個社會勞動生產(chǎn)率普遍提高的結(jié)果。 實現(xiàn)相對剩余價值必須縮短必要勞動時間。 要縮短必要勞動時間，只有降低勞動力的價值。 要降低勞動力的價值，就要使生產(chǎn)和再生產(chǎn)勞動力所必需的生活資料的價值降低。 這就要提高生產(chǎn)生活資料的部門和為生活資料的生產(chǎn)提供生產(chǎn)資料的生產(chǎn)部門的勞動生產(chǎn)率。 這些部門勞動生產(chǎn)率普遍提高了，生活資料價值和勞動力價值也隨之降低，必要勞動時間就會縮短，剩余勞動時間就可相應(yīng)延長。 可見相對剩余價值的生產(chǎn)是以全社會勞動生產(chǎn)率普遍提高為前提的。

整個社會勞動生產(chǎn)率的提高又是通過個別資本家追逐超額剩余價值來實現(xiàn)的。 超額剩余價值是由于資本家的商品的個別價值低于社會價值而獲得的剩余價值。 例如，一般的皮鞋廠，工人一天工作8小時生產(chǎn)1雙皮鞋，耗費的生產(chǎn)資料的價值是24元，8小時勞動所創(chuàng)造的新價值是6元，因此，1雙皮鞋的價值是30元。 假定現(xiàn)在有一個皮鞋廠首先改進了生產(chǎn)技術(shù)，勞動生產(chǎn)率提高了1倍，工人在8小時可以生產(chǎn)2雙皮鞋，即生產(chǎn)1雙皮鞋需要4小時，2雙皮鞋所耗費的生產(chǎn)資料價值是48元，8小時勞動所創(chuàng)造的新價值仍為6元，那么，2雙皮鞋的總價值是54元，每雙皮鞋的價值是27元，1雙皮鞋的價值下降了3元。 可是，商品的價值不是由個別勞動時間決定的，而是由生產(chǎn)這個商品的社會必要勞動時間決定的。 所以這個皮鞋廠的資本家，仍然可以按照社會價值每雙30元出賣他的皮鞋，即高于商品的個別價值3元出售。 這樣，這個資本家每天便可以得到6元的超額剩余價值。 各個資本家提高勞動生產(chǎn)率的直接目的，就是為了追求超額剩余價值。

各個資本家獲得超額剩余價值只是暫時的。 因為每一個資本家為了追求超額剩余價值，都要采用新技術(shù)，當(dāng)新技術(shù)被普遍采用后整個部門的勞動生產(chǎn)率提高了，商品的社會價值也會隨之降低。 例如前例，如果大多數(shù)皮鞋廠都能在8小時生產(chǎn)2雙皮鞋，那么每雙皮鞋的價值就由30元降到27元，這樣資本家在每雙皮鞋上所獲得的3元的超額剩余價值便會消失。 但是，超額剩余價值在一個企業(yè)中消失，又會在另一個使用更新技術(shù)的企業(yè)出現(xiàn)。 資本家競相追逐超額剩余價值，使勞動生產(chǎn)率普遍提高，皮鞋生產(chǎn)部門是這樣，其他部門也會這樣。 結(jié)果，許多商品都便宜了，勞動力的價值就要降低，必要勞動時間就會縮短，相對剩余價值就會由此形成。 所以，相對剩余價值的生產(chǎn)在現(xiàn)實生活中是作為各個資本家狂熱地追逐超額剩余價值的結(jié)果而實現(xiàn)的。

3．3．3 剩余價值規(guī)律是資本主義基本經(jīng)濟規(guī)律

用種種方法增加剩余價值的生產(chǎn)，是資本家一切活動的目的。 資本家開設(shè)一個工廠，如果不能生產(chǎn)剩余價值，使資本家賺錢，資本家就要把這家工廠關(guān)閉，另外開設(shè)有利可圖的工廠。 所以，資本主義的生產(chǎn)，本質(zhì)上就是剩余價值的生產(chǎn)。 離開了剩余價值的生產(chǎn)，就不會有資本主義的生產(chǎn)。 馬克思在分析資本主義經(jīng)濟的發(fā)展規(guī)律時指出：“生產(chǎn)剩余價值或賺錢，是這個生產(chǎn)方式的絕對規(guī)律。”資本主義生產(chǎn)的直接目的和決定性動機，就是榨取更多的剩余價值。 資本主義企業(yè)生產(chǎn)什么，生產(chǎn)多少，取決于剩余價值的多少。 資本家所采取的延長工作日，提高勞動強度，改進技術(shù)，提高勞動生產(chǎn)率等手段，都是為了獲得更多的剩余價值。 資本家從事商品流通，是剩余價值生產(chǎn)的準(zhǔn)備和實現(xiàn)過程，并且各個資本家集團為了瓜分剩余價值而進行著激烈的斗爭。 資本家的個人消費以剩余價值生產(chǎn)為前提。 工人的個人消費是為了提供繼續(xù)生產(chǎn)剩余價值的勞動力。 因此，資本主義生產(chǎn)關(guān)系的一切主要方面和它的運動過程，都服從于資本家攫取剩余價值的需要，受剩余價值規(guī)律的支配。 剩余價值生產(chǎn)決定著資本主義內(nèi)在矛盾發(fā)展的全過程。 資本家為了攫取盡可能多的剩余價值，不斷改進技術(shù)，采用新的機器設(shè)備，推動了生產(chǎn)力的發(fā)展。 資本主義為追逐剩余價值而發(fā)展起來的生產(chǎn)力，越來越同資本主義生產(chǎn)關(guān)系發(fā)生矛盾。 資本家為了榨取更多的剩余價值，使生產(chǎn)具有無限擴大的趨勢。 但是，在資產(chǎn)階級的殘酷剝削下，無產(chǎn)階級和其他勞動人民有支付能力的需求相對縮小，使資本主義生產(chǎn)和消費之間的矛盾擴大，導(dǎo)致周期性經(jīng)濟危機的爆發(fā)。 經(jīng)濟危機使社會生產(chǎn)力遭到巨大的破壞，暴露了資本主義生產(chǎn)方式的歷史局限性。

總之，剩余價值規(guī)律決定著資本主義生產(chǎn)的目的和手段，支配著資本主義經(jīng)濟的發(fā)展過程，決定著資本主義生產(chǎn)的高漲和危機，決定著資本主義的發(fā)展和滅亡。