拉布拉多獵犬的另外一個(gè)問題是它們似乎永遠(yuǎn)長不大，雖然它們的牙齒是成年狗的牙齒，但它們做的事情卻是小狗做的事情。

人類在無意之中使狗成了永遠(yuǎn)長不大的“老頑童”，它們一輩子都不會(huì)成熟起來。在野外，幼狼的耳朵是松軟的，鼻子比較平，而成年狼的耳朵則是直立的，鼻子也會(huì)變長。成年狗的外貌和行為都跟成年狼有很大不同，它們更像幼狼。從基因上講，狗就是未成年的狼。

加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校的研究員羅伯特·K.韋恩對狼和狗的線粒體DNA的研究使我們認(rèn)識到這一點(diǎn)。雖然狼和狗看起來相貌迥異，但兩者線粒體DNA的差別只有千分之二，它們都屬于犬科。

英國南安普敦大學(xué)的黛博拉·古德溫博士和其同事對狗和狼做了一些有趣的比較。她發(fā)現(xiàn)比起那些被繁育得已經(jīng)和狼沒有什么相似之處的狗，那些外貌更像狼的狗身上保留了更多狼性。換句話說，狗長得越像狼，其習(xí)性就越接近于狼。

這一點(diǎn)是我在和一條狗的親密接觸過程中認(rèn)識到的，那是一條混種狗，身上黑白相間，尖尖的耳朵，長長的鼻子，看起來很像狼。奇怪的是它從來沒有吠叫過，它是會(huì)叫的，還很輕松地就學(xué)會(huì)了“說話”，有食物時(shí)讓它叫它就叫，但沒人命令它就不叫。它總是坐在臥室前面張望著大街，當(dāng)有陌生人過來走到門前時(shí)，它不會(huì)像別的狗那樣汪汪大叫，而是急得氣喘吁吁。我想這也許是狼的遺傳基因在它身上的外在表現(xiàn)，因?yàn)槔鞘遣粫?huì)吠的，而這只看起來像狼的狗也不吠叫。

在對查理士王小獵犬進(jìn)行研究時(shí)，發(fā)現(xiàn)其年齡和狼崽開始出現(xiàn)各種進(jìn)攻性行為時(shí)的年齡段相同。這些進(jìn)攻性行為包括吼叫和長時(shí)間的注視，其中前者在二十天時(shí)就會(huì)表現(xiàn)出來，后者出現(xiàn)得較晚，要到三十天時(shí)才會(huì)表現(xiàn)出來。但查理士王小獵犬身上狼的習(xí)性已經(jīng)失去了一半，因此即使長大后看起來還是像小狗。你也許見過狼群盯視對手的照片，它們目不轉(zhuǎn)睛地盯著對手的臉，眼露兇光，看起來很嚇人。我從網(wǎng)頁上看到過一個(gè)被狼這樣盯視過的人寫的文章，地點(diǎn)是英格蘭的一個(gè)野生動(dòng)物園，人們常常開車到那里去觀察自然狀態(tài)下的動(dòng)物。文章是這樣寫的：

不一會(huì)兒，三匹狼走了過來，它們站在車窗旁注視著我，目光堅(jiān)定，同時(shí)也透露出敏銳而狡詐。這是震懾對方的武器，而不僅僅是興趣的表達(dá)。

對于那里的獅子和老虎，我第二天就幾乎忘記了，但這個(gè)狼的注視至今依然難以忘懷。我開始思考為什么狗沒有這樣的目光，畢竟，狗只是馴化了的狼，為什么一條北京犬不會(huì)用那種攝人心魄的目光注視自己的主人呢？

古德溫博士發(fā)現(xiàn)狗之所以不會(huì)長時(shí)間地注視，原因在于當(dāng)發(fā)育到和三十天的狼同樣程度的時(shí)候，狗的情感和行為上的成長就停止了。一條成年的德國牧羊犬會(huì)有三十天大的狼所擁有的每一種進(jìn)攻性行為，但不會(huì)比這更多了。古德溫博士只遇到過一條這樣的狗，它是愛斯基摩犬，看起來和狼非常相似。吉娃娃狗的行為則永遠(yuǎn)不會(huì)超越二十天大的狼崽的行為，所以它的幼態(tài)持續(xù)（指某個(gè)物種在成熟期仍保持幼年特征的現(xiàn)象）問題更為嚴(yán)重。

人類在和動(dòng)物一起生活和勞動(dòng)的過程中，也在無意之中對它們進(jìn)行著繁育，這方面狗是最好的例子。許多專家認(rèn)為狼之所以會(huì)變成狗，可能就是因?yàn)椴溉槠诘膵D女把失去母親的狼崽抱回家，讓它和自己的孩子一起吃自己的奶。如果這個(gè)理論能夠成立，那么狼演變成狗的唯一原因就是早期的人類很喜歡幼狼，這就使那些有發(fā)育障礙的成年狼有了繁衍上的優(yōu)勢，因?yàn)槿祟愊矚g馴服的、像幼狼那樣的狼，于是隨著時(shí)間的推移，狼就演變成了今天的狗。這發(fā)生的情況和那個(gè)因體重計(jì)不好用而繁育出老實(shí)聽話的豬差不多。

有趣的是，在人類將狼馴化成狗的同時(shí)，它們是否也促進(jìn)了人類的演進(jìn)？我們后面會(huì)講到這個(gè)話題。