第三個(gè)原則:必須排除主觀因素的干擾，盡量采用具有足夠客觀性的感性材料，保證研究的客觀性和科學(xué)性。

迪爾凱姆認(rèn)為，“感覺很容易是主觀的”。因此，在自然科學(xué)中，要避免使用那些容易夾雜觀察者的個(gè)人主觀成分的感性材料，只采用有足夠的客觀性的感性材料。比如，物理學(xué)家用溫度計(jì)和電位計(jì)顯示的可見表象來(lái)代替他們對(duì)氣溫與電的模糊印象。在社會(huì)科學(xué)中，社會(huì)學(xué)家也應(yīng)當(dāng)采取同樣的慎重態(tài)度，他們?cè)跒樽约旱难芯繉?duì)象下定義時(shí)所依據(jù)的外在特征應(yīng)該盡可能是客觀的。

既然將社會(huì)事實(shí)當(dāng)做物，也就等于把社會(huì)事實(shí)看做是與自然界中自然科學(xué)研究的對(duì)象一樣，就能夠?qū)ζ溥M(jìn)行實(shí)驗(yàn)的操作，進(jìn)行定量的統(tǒng)計(jì)和分析，并且不能把個(gè)人主觀的臆斷加諸其上。所以，客觀性就是觀察社會(huì)事實(shí)時(shí)一個(gè)必須遵守的原則。于是，這就要求社會(huì)學(xué)家在研究某一類社會(huì)事實(shí)時(shí)，“必須努力從社會(huì)事實(shí)脫離其在個(gè)人身上的表現(xiàn)而獨(dú)立存在的側(cè)面進(jìn)行考察”。

迪爾凱姆指出，社會(huì)學(xué)研究的對(duì)象，應(yīng)當(dāng)是相對(duì)固定的、始終如一的，如以法律條款、道德準(zhǔn)則、民間格言、俗語(yǔ)和社會(huì)構(gòu)造的事實(shí)等固定形式表現(xiàn)出來(lái)的集體習(xí)慣，而不要受到個(gè)別事件的流動(dòng)性的影響。舉例說(shuō)，如果我們要研究不同地方的家庭類型，最好將當(dāng)?shù)氐睦^承法作為家庭類型劃分的基礎(chǔ)，而不要采用旅行家或小說(shuō)家所提供的文學(xué)描述作為依據(jù)。因?yàn)榍罢呤窍鄬?duì)固定的、結(jié)晶化了的，而后者作為個(gè)別事件，隨時(shí)隨地、因人而異地改變它們的面貌。這就是迪爾凱姆所說(shuō)的，“必須把科學(xué)的根基建立在堅(jiān)固的土地上，而不是建立在流沙上”。

在本章中，迪爾凱姆提出了其社會(huì)學(xué)方法準(zhǔn)則的第一準(zhǔn)則。從其論述中我們可以看出，他對(duì)社會(huì)學(xué)的先行者們的批評(píng)是很中肯的，孔德、斯賓塞等人的確是以觀念的研究取代了對(duì)社會(huì)事實(shí)的研究，致使社會(huì)學(xué)走上了與實(shí)際相分離的道路。他一再?gòu)?qiáng)調(diào)我們要從觀察到的客觀材料出發(fā)，而不要從主觀的東西出發(fā)，這種態(tài)度貫穿著始終。應(yīng)該說(shuō)，這種精神正是科學(xué)工作者(無(wú)論是人文的還是自然的)所應(yīng)該具備的。

不過(guò)，在談到價(jià)值中立的原則時(shí)，迪爾凱姆未免有點(diǎn)矯枉過(guò)正了。他要求人們擺脫一切預(yù)斷去觀察社會(huì)事實(shí)，這初看起來(lái)是合理的要求。但是，他忘了，任何觀察者對(duì)任何一種觀察都少不了自身理論背景的影響，不同的觀察者由于理論背景的不同，對(duì)同一觀察物會(huì)得出不同的觀察結(jié)果。不過(guò)，這不同的觀察結(jié)果并不至于改變觀察物的客觀存在及其屬性。總之，對(duì)于同樣的觀察結(jié)果，無(wú)論其如何客觀，都少不了人們的主觀判斷的影響，因此自然會(huì)得出不同的結(jié)論。

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除了確立社會(huì)學(xué)研究對(duì)象和研究方法準(zhǔn)則兩大方面內(nèi)容以外，本書還提出了區(qū)分社會(huì)正?，F(xiàn)象和病態(tài)現(xiàn)象的準(zhǔn)則。