正如生物學(xué)中的“健康”與“病態(tài)”沒有什么普遍適用的標(biāo)準(zhǔn)，迪爾凱姆認(rèn)為，在社會(huì)學(xué)研究中，由于社會(huì)事實(shí)的繁雜性和不確定性，社會(huì)現(xiàn)象的區(qū)分也不能簡(jiǎn)單地應(yīng)用“善”、“惡”之類抽象的倫理標(biāo)準(zhǔn)。例如，犯罪——這個(gè)人類社會(huì)的普遍現(xiàn)象——并不一定就是病態(tài)現(xiàn)象。恰恰相反，犯罪見于所有類型的所有社會(huì)，不存在沒有犯罪行為的社會(huì)。盡管看起來(lái)很荒謬，但是犯罪是一種人們雖不愿意但又不可避免的現(xiàn)象;犯罪是社會(huì)健康的一個(gè)因素，是健康的社會(huì)整體的一個(gè)組成部分。

如果說犯罪是一種病態(tài)，那么它理應(yīng)隨著社會(huì)由低級(jí)類型向高級(jí)類型發(fā)展，而逐漸減少直至完全消失。具體體現(xiàn)在犯罪率(即每年的犯罪人數(shù)占居民人數(shù)的比例)呈下降趨勢(shì)上。然而，許多事實(shí)都表明，情況正與此相反。自19世紀(jì)開始以來(lái)，統(tǒng)計(jì)資料的完備，為我們提供了觀察犯罪行為的動(dòng)向的手段。由統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)可以看出，犯罪行為到處都有增無(wú)減。在法國(guó)，犯罪率增加了將近300%。迪爾凱姆由此說明，犯罪不應(yīng)當(dāng)被看做是一種社會(huì)疾病，只要犯罪行為沒有超出每一類型社會(huì)所規(guī)定的界限，而是在這個(gè)界限之內(nèi)，它就是正常的。

迪爾凱姆從兩個(gè)方面論證了犯罪作為正?，F(xiàn)象的理由。

首先，犯罪之所以是正?，F(xiàn)象，是因?yàn)樯鐣?huì)絕對(duì)不可能沒有犯罪。

迪爾凱姆認(rèn)為，一種行為觸犯了某種強(qiáng)烈的、十分鮮明的集體情感，就構(gòu)成了犯罪。為了在一定的社會(huì)里使被視為犯罪的行為不再發(fā)生，就必須使被損害的感情得到恢復(fù)。然而即使這種條件存在了，犯罪也不會(huì)因此而被消滅，它只是改變了形式，因?yàn)榉缸镌虮旧碓谑狗缸镄袨榈脑慈煽莸耐瑫r(shí)，馬上又開辟了新的源泉。

他舉例說，“假如有一個(gè)由圣人們組成的社會(huì)，一個(gè)模范的完美的修道院，在那里可能沒有純粹的犯罪。但是，在常人看來(lái)很輕微的錯(cuò)誤，在那里可能引起常人認(rèn)為是一般違法行為才會(huì)引起的丑聞。因此，如果這樣的社會(huì)被賦予審判權(quán)和懲罰權(quán)，它會(huì)認(rèn)為這種行為是犯罪，并按照犯罪行為予以懲處。廉潔的人以一般人對(duì)待真正的犯罪行為才有的嚴(yán)肅態(tài)度對(duì)待自己在道德方面的細(xì)小缺陷，也是同樣的道理。過去侵犯人身的行為比今天發(fā)生頻仍，是因?yàn)檫^去不像今天這樣尊重個(gè)人的尊嚴(yán)。今天侵犯人身的行為較少發(fā)生，是因?yàn)榻裉毂冗^去更尊重個(gè)人的尊嚴(yán)了。許多侵害這種感情的行為起初沒有在刑法中規(guī)定，而現(xiàn)在卻列入了刑法典”。在這個(gè)例子中，迪爾凱姆要說明的是，犯罪界定標(biāo)準(zhǔn)的相對(duì)性問題。當(dāng)集體感情受到侵犯，并且這種受害感變得十分強(qiáng)烈，就會(huì)使社會(huì)變得更加敏感，原本只是輕微的侵害也會(huì)變成人們強(qiáng)烈譴責(zé)的對(duì)象，甚至其中有些就會(huì)由原來(lái)的只是一般的道德性錯(cuò)誤變成犯罪。所以，犯罪的標(biāo)準(zhǔn)可以變化，但是犯罪不可能消失。

由此，迪爾凱姆不僅提出了犯罪界定標(biāo)準(zhǔn)的相對(duì)性問題，而且得出犯罪存在的必然性結(jié)論。

迪爾凱姆指出，在任何社會(huì)，即使集體感情再?gòu)?qiáng)大，都不可能強(qiáng)大到完全消滅個(gè)人獨(dú)創(chuàng)精神、社會(huì)整體趨于一致的程度。這是因?yàn)槲覀兠總€(gè)人所處的自然環(huán)境不同，所受的社會(huì)影響不同，我們每個(gè)人所繼承的遺傳基因也不同，所以每個(gè)人都有其自身的獨(dú)特意志和獨(dú)創(chuàng)精神。個(gè)人獨(dú)創(chuàng)精神與集體情感的分歧就難免帶有犯罪的性質(zhì)。“使這些分歧帶有犯罪性質(zhì)的，不是分歧本身的重要性，而是公眾意識(shí)給予分歧的重要性。因此，如果這種公眾意識(shí)很強(qiáng)，具有足夠的絕對(duì)能使這些分歧縮小的可能性，那它就會(huì)成為一種敏銳的、十分苛刻的力量，以在他處只是用來(lái)對(duì)抗重大分裂的強(qiáng)度來(lái)反對(duì)任何一點(diǎn)小的分歧，并把這種分歧看得與重大分裂同樣嚴(yán)重，即視分歧具有犯罪性質(zhì)。這樣，犯罪就成為必然的。它同整個(gè)社會(huì)生活的基本條件聯(lián)系在一起，由此也就成為有益的，因?yàn)榕c犯罪有密切聯(lián)系的這種基本條件本身是道德和法律的正常進(jìn)化所必不可少的。”這樣，迪爾凱姆得出了犯罪存在的必然性的結(jié)論。

其次，犯罪作為個(gè)人的獨(dú)創(chuàng)精神的體現(xiàn)，對(duì)于社會(huì)發(fā)展和社會(huì)變革乃至道德意識(shí)的進(jìn)化還具有促進(jìn)作用。

迪爾凱姆指出，一切原有的體制都是改革的障礙，而原來(lái)的體制越牢固，抵制的力量就越強(qiáng)。他認(rèn)為，法律和道德應(yīng)當(dāng)隨著社會(huì)的發(fā)展而進(jìn)化。而法律和道德要想進(jìn)化，作為其基礎(chǔ)的集體感情就不能抵制這種變革。如果集體情感過于強(qiáng)烈，則缺乏彈性而易折。“道德意識(shí)享有的權(quán)威不應(yīng)該過度，否則就無(wú)人敢評(píng)論它，它也就容易固定為一成不變的模式。要使道德意識(shí)能夠向前發(fā)展，就必須使個(gè)人的獨(dú)創(chuàng)精神能夠?qū)崿F(xiàn)。然而，要讓意欲超越自己時(shí)代的理想主義者的獨(dú)創(chuàng)精神表現(xiàn)出來(lái)，也得讓落后于自己時(shí)代的犯罪的獨(dú)創(chuàng)精神能夠?qū)崿F(xiàn)。這兩者相互依存，缺一不可?！?/p>

迪爾凱姆還以蘇格拉底為例，來(lái)說明犯罪對(duì)道德意識(shí)進(jìn)化的功能。公元前399年，蘇格拉底被控告為“不敬神”，罪名有兩點(diǎn):一是“腐蝕”青年，二是“藐視城邦崇拜的神和從事新奇的宗教活動(dòng)”。法庭以微弱多數(shù)通過死刑判決。當(dāng)時(shí)，友人勸蘇格拉底逃走，但被他拒絕，理由是:判決雖然違背事實(shí)，但這是合法法庭的判決，必須服從。所以他安然死去。按照雅典的法律，蘇格拉底就是一個(gè)罪犯，對(duì)他的判決也完全正確?！叭欢淖镄?，即他的獨(dú)立的思想，不僅對(duì)全人類有益，而且對(duì)他的祖國(guó)都是有益的，因?yàn)楫?dāng)時(shí)雅典人的傳統(tǒng)已經(jīng)不再適應(yīng)他們的生存條件，他的罪行為雅典人所必需的新的道德和新的信仰的形成做了準(zhǔn)備?！笨梢哉f，沒有犯罪，我們今天所享有的自由就不可能實(shí)現(xiàn)。因此，這種促進(jìn)社會(huì)道德意識(shí)進(jìn)化的犯罪是有益的，它為后來(lái)越來(lái)越必要的改革預(yù)先做了準(zhǔn)備。

按照迪爾凱姆的觀點(diǎn)，如果對(duì)犯罪作這樣的換位思考，犯罪就以一種全新的面目擺在我們面前:“罪犯已不再是絕對(duì)的反社會(huì)存在，不再是社會(huì)內(nèi)部的寄生物，即不可同化的異物，而是社會(huì)生活的正常成分。不應(yīng)該把犯罪放在極窄的范圍內(nèi)觀察，當(dāng)犯罪率下降到明顯低于一般水平時(shí)，那不但不是一件值得慶賀的事，而且可以肯定，與這種表面的進(jìn)步同時(shí)出現(xiàn)并密切相關(guān)的是某種社會(huì)紊亂?！辈贿^，應(yīng)當(dāng)指出的是，迪爾凱姆肯定犯罪對(duì)社會(huì)的積極功能，是站在價(jià)值中立的立場(chǎng)上，并不是說他贊成犯罪行為本身。

迪爾凱姆對(duì)社會(huì)發(fā)展與進(jìn)步的觀點(diǎn)，顯現(xiàn)了一種矛盾:既有保守主義和改良主義的思想，也蘊(yùn)涵著自由主義的成分。一方面，迪爾凱姆從保守主義的立場(chǎng)出發(fā)，贊成社會(huì)的穩(wěn)定與團(tuán)結(jié)，對(duì)出現(xiàn)的病態(tài)現(xiàn)象，即各種社會(huì)問題，持一種溫和的改良主義態(tài)度，希望促進(jìn)社會(huì)的和諧發(fā)展。另一方面，作為要求思想自由的知識(shí)分子，他對(duì)社會(huì)進(jìn)步的渴望又壓倒了對(duì)穩(wěn)定的需求。發(fā)展與穩(wěn)定看似一對(duì)矛盾，實(shí)際上又是辯證統(tǒng)一的。

古今中外，沒有任何一個(gè)國(guó)家是在混亂當(dāng)中把經(jīng)濟(jì)建設(shè)搞上去的。唯有穩(wěn)定才能搞好經(jīng)濟(jì)建設(shè)。國(guó)泰和民安是緊密相連的，沒有國(guó)泰就沒有民安;沒有人民的安居樂業(yè)，也就沒有國(guó)家的興旺發(fā)達(dá)。所以，社會(huì)的穩(wěn)定和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展是密切不可分割的。

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