一、美的界定

美早就存在于人類社會，據(jù)專家考古研究，早在1萬年以前，北京山頂洞人就能夠制作精美的石器，更值得注意的是，在那時(shí)，山頂洞人已經(jīng)能夠制造用于裝飾的骨制頭飾、耳飾和牙質(zhì)項(xiàng)鏈等等。這是古人類的觀念的大飛躍，標(biāo)志著人類已開始創(chuàng)造美。美以豐富深邃的內(nèi)涵存在于社會生活之中，美以五彩繽紛的形式閃現(xiàn)在大自然中，美以變幻莫測的形式手段把人生的一切理想和追求融化在輝煌燦爛的藝術(shù)之中。我們理想中有美，創(chuàng)造中有美，生活中更有美。美是美的事物和現(xiàn)象的特殊載體，并隱匿其中。我們在欣賞美的事物和現(xiàn)象時(shí)，能獲得一種體現(xiàn)人類求真與向善的品格本質(zhì)力量，同時(shí)能引起人類愉悅的情感。

美的內(nèi)涵相當(dāng)豐富，美可以是很多東西；美可以是很直接的，它可以是一眼看到不假思索的愉快感覺，也可以是心靈深處激蕩起伏的感覺。有人認(rèn)為美是具象的:一切立體中球形最美，一切平面圖形中圓形最美；也有人認(rèn)為美是很抽象的，他們說美是一種理念。科學(xué)家認(rèn)為美是精確的，說黃金比例——1.618∶1最美；神學(xué)家說上帝最美。美學(xué)界流傳著一個(gè)著名的故事，故事的題目是:美是難的。講的是大學(xué)問家蘇格拉底與大詭辯家希庇阿斯辯論的故事。辯論的內(nèi)容是:什么是美？希庇阿斯在列舉了“漂亮小姐”、“漂亮母馬”、“豎琴”、“水罐”之后，不得不承認(rèn)，找不到“美的本身”，蘇格拉底的結(jié)論，也是故事的結(jié)論，他說:“美是難的?！?/p>

關(guān)于美的定義有很多，我們可以將其歸納為三種流派:

（1）客觀派　認(rèn)為美是獨(dú)立于人的意志之外而客觀存在的，美是事物的一種客觀屬性，美與和諧、對稱、色彩、比例等客觀形式因素有聯(lián)系；

（2）主觀派　這種理論偏重于審美意識、審美情感和審美心理，認(rèn)為美在于心而不在于物，是人的審美情感和心理活動的結(jié)果，是一種審美判斷的結(jié)果，具有相對性和易變性，依賴于審美者的愉快經(jīng)驗(yàn)和個(gè)人素質(zhì)，隨著審美主題和時(shí)代審美趣味的變化而變化；

（3）關(guān)系論派　這種理論從審美主體與客體關(guān)系的角度進(jìn)行分析，認(rèn)為美不在于客觀對象，也不在于主觀意識，而在于兩者結(jié)合或統(tǒng)一的關(guān)系中，美是客體作為一種美的“潛能”與主體審美知覺相結(jié)合的結(jié)果。

美在西方美學(xué)上有廣義和狹義之分:凡經(jīng)由感官而能引起感覺和精神的快感者，是狹義的美。廣義的美，則不限于此，還包含崇高、悲壯、滑稽等其他各種美的范疇；這種美不僅提供形式上的快意，還包括美感對象的內(nèi)在性質(zhì)。

我國“美”的漢字含義之一是“羊大為美”，由此我們可以將中國古人心中的美解讀為兩個(gè)層面的含義:一是把美等同于甘，指的是感官的快適，用于生理需要滿足時(shí)的感嘆和對滿足生理需要的對象的肯定性評價(jià)，如對食物、酒稱之為“美食”、“美酒”，這里的美是“好”的意思；二是用于倫理評價(jià)，是對人的行為、思想、言論符合規(guī)范的一種贊同，這里的美是“善”的意思，體現(xiàn)了我國文化中“美與善同義”的傳統(tǒng)觀念。

本書認(rèn)為，美是一種人的本質(zhì)力量對象化后形成的，遵循社會發(fā)展規(guī)律而運(yùn)行發(fā)展的，使人類能夠從中感受和欣賞自身價(jià)值的社會存在。在本書中使用的“美”有三層含義，第一層含義指美是一種客觀存在，它不以某個(gè)主觀意識為轉(zhuǎn)移；第二層含義指美不是一種簡單的自然存在，它并不完全遵守純粹的自然規(guī)律；第三層含義指美是一種社會的客觀存在，它是人的本質(zhì)力量對象化，按照社會運(yùn)行的客觀規(guī)律而運(yùn)行。這三層美的含義不可分割而又逐步深化。