糖尿病是以血糖升高為特點的一組臨床綜合征，臨床上主要分為胰島素依賴型（1型）和非胰島素依賴型（2型）糖尿病兩大類。其中2型糖尿病占絕大多數(shù)，往往與血脂代謝紊亂、肥胖等合并出現(xiàn)。

糖尿病最主要的危害是長期糖、脂肪等代謝紊亂對血管、神經(jīng)等造成的損害，可以波及全身多個系統(tǒng)、器官，形成各種慢性并發(fā)癥，如眼底病變、腎臟病變、神經(jīng)病變、心腦血管病變、糖尿病足等，嚴重者可導(dǎo)致失明、尿毒癥、中風(fēng)偏癱、心肌梗死、截肢等。

糖尿病是影響人類健康的常見病，目前，我國約有2千萬糖尿病患者，且有不斷增加的趨勢。糖尿病對人體健康有很大的危害，一旦確診為糖尿病以后，就要像高血壓一樣終身服藥，只有積極穩(wěn)妥地控制住血糖，才能減少和延緩各種并發(fā)癥的發(fā)生。

目前研究發(fā)現(xiàn)，西洋參具有理想的降糖效果，不僅可以降低糖尿病患者的血糖，也可以降低正常人的血糖，對于預(yù)防和治療糖尿病都有實用價值。

在動物實驗研究方面，西洋參的降血糖作用表現(xiàn)如下。

第一，西洋參皂苷可以刺激大鼠分泌胰島素，對腎上腺素、四氧嘧啶及葡萄糖引起的實驗性高血糖有抑制作用。

第二，西洋參萃取液能夠顯著降低實驗性糖尿病大鼠血糖水平，改善糖耐量，促進胰島素的釋放，促進肝糖原的合成。

第三，西洋參多糖能使糖利用增加，生成減少，從而起到降血糖的作用。

第四，西洋參能通過增加胰島素的敏感性而調(diào)節(jié)血糖代謝。

在臨床試驗研究方面，西洋參的降血糖作用表現(xiàn)如下。

第一，對輕度糖尿病患者，服用西洋參后，尿糖現(xiàn)象明顯減輕，血糖值也明顯降低，甚至恢復(fù)正常，藥效持續(xù)時間也較長。

第二，對中度糖尿病患者，服用西洋參后，血糖值明顯降低，多吃、多喝、多尿的三多癥狀也明顯改善，口渴、虛弱、心慌、頭暈等癥狀也迎刃而解。

第三，對重癥糖尿病患者，服用西洋參后，血糖值降低程度雖沒有輕、中度糖尿病患者來得明顯，但患者本身的癥狀、整體狀況都有很明顯改善，并且可延緩糖尿病患者并發(fā)癥的發(fā)生。