三種類型扁桃體炎的基本癥狀大致相似，只是急性卡他性扁桃體炎的全身癥狀及局部癥狀較輕。

（1）全身癥狀：多見于急性化膿性扁桃體炎。①起病較急，可有畏寒高熱，一般持續(xù)3～5天。②頭痛，食欲差，疲乏無力，腰背及四肢酸痛，可有便秘。小兒患者可因高熱而引起抽搐、嘔吐或昏睡。

（2）局部癥狀：為主要癥狀。①咽痛，為急性扁桃體炎的主要癥狀。初起為一側(cè)咽痛，可發(fā)展至對側(cè)。吞咽或咳嗽時咽痛加重。疼痛較劇者可有吞咽困難，也可引起耳痛。②可表現(xiàn)為言語含混不清。③若炎癥向鼻咽發(fā)展，可引起耳悶、耳痛及聽力下降。④葡萄球菌感染者，扁桃體腫大較顯著，幼兒可引起呼吸困難。

（3）檢查所見：①呈急性病容，面色潮紅，高熱，不愿說話或畏懼疼痛而拒食，不愿做吞咽動作。口臭，伸舌時見有舌苔。②咽部黏膜呈彌漫性充血，以扁桃體及兩腭弓最嚴(yán)重。③腭扁桃體腫大，在其表面可見黃白色點狀濾泡（膿皰），或在隱窩口處有黃白色或灰白色點狀豆渣樣物滲出，可連成一片，形似假膜，不超出扁桃體范圍，易拭去，不易出血。④下頜角淋巴結(jié)腫大，且有明顯壓痛，有時因疼痛而感覺轉(zhuǎn)頭不便。⑤血液學(xué)檢驗，血白細(xì)胞總數(shù)升高，中性粒細(xì)胞增多。

以上癥狀及檢查異常程度因人而異，一般成年人癥狀較輕，兒童癥狀較重。