在家訓(xùn)中，他首先介紹了自己對(duì)物質(zhì)生活的態(tài)度。他說(shuō)：“我本來(lái)出生在貧寒的家庭，清白的家風(fēng)世代相傳。在清白家風(fēng)的熏陶下，我的性格從來(lái)是不喜歡豪華奢侈生活的。在很小的時(shí)候，大人給我穿上有金銀裝飾的華美衣服時(shí)，我總是害羞脫掉它。

“記得我二十歲那年，考中了進(jìn)士。在皇帝親自主持的專(zhuān)門(mén)招待新進(jìn)士的瓊林宴會(huì)上，與會(huì)的人，個(gè)個(gè)都佩戴一朵小花，唯獨(dú)我不戴。其他的進(jìn)士對(duì)我說(shuō)：‘這花是皇上御賜，可不能不戴?！?tīng)了同伴的話，我才勉強(qiáng)戴了一朵花。

“平時(shí)，我穿衣服，從不講究，只要能御寒即可；吃飯，只要能吃飽就行，別無(wú)他求。當(dāng)然，我也不故意穿破舊骯臟的衣服，以顯得與眾不同，沽名釣譽(yù)。我不講究吃喝穿戴，只不過(guò)是順應(yīng)我的性格罷了?！?/p>

司馬光針對(duì)當(dāng)時(shí)不良的社會(huì)風(fēng)氣，旗幟鮮明地表明自己的生活態(tài)度。他在家書(shū)中說(shuō)：“現(xiàn)在，社會(huì)上有許多人，都以奢侈浪費(fèi)為榮；而我呢，心里卻恰恰與此相反，向來(lái)認(rèn)為節(jié)儉樸素才算是美。當(dāng)時(shí)，周?chē)娜藗兌夹υ捨液~，說(shuō)我孤陋寡聞，不合時(shí)宜；我卻不以為然，不認(rèn)為這是我的缺點(diǎn)。我回敬他們這些人說(shuō)：

“當(dāng)年，孔子曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：‘與其驕奢不遜，寧愿寒磣?！终f(shuō)：‘一個(gè)人因?yàn)榧s束、節(jié)制自己的欲望而有過(guò)失的，那是很少見(jiàn)的?！鬃舆€說(shuō)：‘讀書(shū)人有志于追求真理，但又以自己吃粗糧、穿破舊衣服為恥辱，這種人是不值得同他們討論學(xué)問(wèn)的！’”

司馬光針對(duì)當(dāng)時(shí)的不良社會(huì)風(fēng)氣說(shuō)：“古人以?xún)€樸為美德，現(xiàn)在的人卻以?xún)€樸為恥辱而相互指責(zé)，這簡(jiǎn)直是咄咄怪事！”

他說(shuō)：“近些年來(lái)，社會(huì)上的風(fēng)俗習(xí)慣更加奢侈了，就連當(dāng)差役的人也穿著與有錢(qián)的讀書(shū)人一樣的服裝，甚至種地的農(nóng)夫，也穿起了綢緞面的鞋子！真是讓人不可思議。

“我記得仁宗天圣年間中期，先父當(dāng)群牧判官的時(shí)候，咱們家里來(lái)了許多客人。我們家倒也不是不備酒菜招待，但在家宴上，勸酒只三五次，最多也不超過(guò)七巡就算了，從不沒(méi)完沒(méi)了地勸酒。那時(shí)，我們家招待客人的酒，是從街上買(mǎi)來(lái)的；宴席上的果品，不過(guò)是些梨、栗、棗、柿之類(lèi)常見(jiàn)的干鮮水果；下酒的菜肴，就是些干肉、肉醬、菜羹等家常菜肴；至于盛酒菜的食具，也就是普通的瓷器、漆器之類(lèi)。

“我記得，當(dāng)時(shí)的士大夫家，招待客人一般都是這樣做的，并沒(méi)有人認(rèn)為這樣做有什么不好。那時(shí)，親友之間經(jīng)常聚會(huì)，禮儀往來(lái)也很勤，花費(fèi)不多，情意卻很濃厚。

“然而，現(xiàn)今的士大夫家庭，如果沒(méi)有按皇宮中釀酒的辦法釀造的酒，沒(méi)有從遠(yuǎn)方采購(gòu)來(lái)的珍異水果蔬菜，沒(méi)有多種多樣的食品，沒(méi)有滿(mǎn)桌華貴的餐具，是不敢招待賓客的。開(kāi)辦宴席的人，常常要經(jīng)過(guò)許多日大張旗鼓的籌辦，聚集全部所需的珍貴食品，才敢發(fā)請(qǐng)?zhí)?qǐng)客人。如果不是這樣，旁人就會(huì)譏笑他吝嗇。因此，現(xiàn)在能做到不顧社會(huì)輿論的壓力而堅(jiān)持節(jié)儉的人，實(shí)在是越來(lái)越少了?！?/p>

司馬光感慨地說(shuō)：“社會(huì)風(fēng)氣敗壞到這種程度，我們這些當(dāng)官的雖然禁絕不了，但是也不應(yīng)該去助長(zhǎng)它。”