現(xiàn)代工業(yè)的極大發(fā)展，使許多人都有機會接觸到化學物質(zhì)，而化學物質(zhì)中有許多都是對人體有害的。據(jù)統(tǒng)計，接觸汞及苯等有機溶劑和服用激素的女工，1819人所生的392名嬰兒中，先天畸形114名，畸形率為33.61%，而對照組女工嬰兒畸形率為16.29%，兩者有顯著差異。

婦女妊娠后耗氧量劇增，代償性地使呼吸、心率加快，能吸入、吸收更多有毒物質(zhì)。肝腎是解毒的主要器官，接觸有毒物質(zhì)也使肝腎易受損害，這些都會影響到胎兒健康。有害物質(zhì)還能抑制胎盤血流量及損傷胎盤轉(zhuǎn)運功能。有害化學物質(zhì)對胎兒發(fā)育各階段都有不利影響，受孕前可影響精子生成及卵子發(fā)育，或引起染色體異常；孕卵著床后可影響胚胎發(fā)育，或?qū)е铝鳟a(chǎn)，或引起胎兒畸形，特別在器官形成期對有毒物質(zhì)更為敏感；孕3個月后，能引起胎兒發(fā)育遲緩，或出生后功能異常。

胚胎及胎兒對化學毒物敏感性比孕婦要高，往往在母體尚未引起危害的濃度下，胎兒已出現(xiàn)毒性作用。有資料表明，鉛、汞、砷、磷、銻、二硫化碳、氯仿、乙醚、氯丁二烯等，能引起流產(chǎn)、早產(chǎn)。鉛、汞、砷、銅、亞硝酸鹽、硒、鋼、乙醚、二硫化碳等，可引起胎兒發(fā)育缺陷。因此，在化工廠工作的女性或有機會接觸到化學物質(zhì)的女性在妊娠前后都要遠離這些物質(zhì)，避免給妊娠帶來麻煩。