軍艦鳥(niǎo)是一種大型熱帶海鳥(niǎo)，又名軍人鳥(niǎo)。全世界目前已知的有五種，主要生活在太平洋、印度洋的熱帶地區(qū)，我國(guó)的廣東、福建沿海及西沙、南沙群島也有分布。它們是世界上飛行最快的鳥(niǎo)，胸肌發(fā)達(dá)，善于飛翔，素有“飛行冠軍”之稱。

軍艦鳥(niǎo)的飛行本領(lǐng)很強(qiáng)，它們的翅膀長(zhǎng)而尖，極善飛翔。兩翅展開(kāi)足有2—5米之長(zhǎng)，捕食時(shí)的飛行時(shí)速可達(dá)400公里左右，飛行速度極快，技巧很高。它不但能飛達(dá)約1200米的高度，而且還能不停的飛往離巢穴1600多公里的地方，最遠(yuǎn)處可達(dá)4000公里左右。能在高空翻轉(zhuǎn)盤(pán)旋，也能飛速地直線俯沖，高超的飛行本領(lǐng)著實(shí)令人驚嘆。有人曾看見(jiàn)軍艦鳥(niǎo)在12級(jí)的狂風(fēng)中臨危不懼，安全從空中飛行、降落。軍艦鳥(niǎo)會(huì)非常合理地利用身體能量，滑行時(shí)幾乎不耗能。軍艦鳥(niǎo)的飛行時(shí)間很長(zhǎng)，除了睡覺(jué)和筑巢，否則不會(huì)在地面上停留。它們的羽毛沒(méi)有足夠的脂肪防水，因此從不主動(dòng)降落在水面上。

軍艦鳥(niǎo)經(jīng)常捕捉小海龜和其他小鳥(niǎo)，還很講衛(wèi)生，每次吃完?yáng)|西，都會(huì)降落在海面上清洗一下。雄軍艦鳥(niǎo)繁殖期間，它的喉囊會(huì)變成鮮艷的緋紅色，并且膨脹起來(lái)。雌鳥(niǎo)產(chǎn)下一枚蛋后，雄鳥(niǎo)的喉囊才慢慢癟下去，顏色也變回暗紅色。雌雄鳥(niǎo)一同筑巢，雌鳥(niǎo)負(fù)責(zé)搜集大多數(shù)細(xì)枝，雄鳥(niǎo)則把細(xì)枝鋪成一個(gè)臺(tái)。雄鳥(niǎo)不但忙于尋找食物，還要替換“妻子”孵卵20天左右。經(jīng)過(guò)約四十五天的孵卵期，雛鳥(niǎo)終于破殼而出。它們?nèi)砺懵?，?xì)眼緊閉，僅能從父母嘴中啄取食物充饑，6個(gè)月后，小軍艦鳥(niǎo)就能展翅撲飛，但還要靠父母喂養(yǎng)一段時(shí)間，等到一歲之后才能獨(dú)自生活。它們的壽命超過(guò)30年，算是鳥(niǎo)類中的老壽星了。

軍艦鳥(niǎo)具有高超的捕魚(yú)和食魚(yú)本領(lǐng)。它們白天常在海面上巡飛遨游，窺伺水中食物。一旦發(fā)現(xiàn)海面有魚(yú)出現(xiàn)，就迅速?gòu)奶於?，?zhǔn)確無(wú)誤地抓獲水中的獵物，練就了一手捕魚(yú)絕技和食魚(yú)妙法。有趣的是，軍艦鳥(niǎo)時(shí)常懶得親自動(dòng)手捕捉食物，而是憑著高超的飛行技能，攔路搶劫其他海鳥(niǎo)的捕獲物。如果它看到鄰居紅腳鰹鳥(niǎo)捕魚(yú)歸來(lái)時(shí)，便對(duì)它們突然發(fā)起空襲，迫使紅腳鰹鳥(niǎo)放棄口中的魚(yú)蝦。軍艦鳥(niǎo)還愛(ài)吃飛魚(yú)，它巧妙地將鯛魚(yú)作為捕食飛魚(yú)的親密伙伴。鯛魚(yú)也酷愛(ài)吃飛魚(yú)，凡是有飛魚(yú)群出現(xiàn)，定會(huì)有鯛魚(yú)尾隨追擊。軍艦鳥(niǎo)正是在鯛魚(yú)追擊飛魚(yú)的時(shí)候，在飛魚(yú)群上空緊緊追蹤，密切注視，尋找捕獵飛魚(yú)的瞬間良機(jī)。當(dāng)鯛魚(yú)沖到飛魚(yú)群中，飛魚(yú)為逃命而躍出水面，在空中滑翔，這時(shí)軍艦鳥(niǎo)便迅速俯沖下去，準(zhǔn)確無(wú)誤地瞄準(zhǔn)飛魚(yú)，一張口就叼在口中。

美國(guó)導(dǎo)彈專家對(duì)此產(chǎn)生了濃厚的興趣，專門(mén)做了深入研究，發(fā)現(xiàn)軍艦鳥(niǎo)的這手絕招，是利用了萬(wàn)有引力。在它張口叼魚(yú)的時(shí)刻，正是飛魚(yú)在空中滑翔受到萬(wàn)有引力作用而即將下落的時(shí)刻，此刻會(huì)出現(xiàn)滑翔的瞬間“暫?！薄Ｃ绹?guó)導(dǎo)彈專家受此啟迪，將這一機(jī)理應(yīng)用于“愛(ài)國(guó)者”導(dǎo)彈，結(jié)果成了在空戰(zhàn)中攔截“飛毛腿”導(dǎo)彈的能手，名揚(yáng)全球。

中國(guó)有3種軍艦鳥(niǎo)。小軍艦鳥(niǎo)，成鳥(niǎo)全為黑色，兩翅有褐色斑帶。夏季遍布廣東、福建沿海及西沙群島。白腹軍艦鳥(niǎo)，大小與小軍艦鳥(niǎo)相似，雄性成鳥(niǎo)體羽大都黑色，但腹白色。雌性喉黑腹白。屬漂泊鳥(niǎo)，廣東沿海島嶼偶見(jiàn)繁殖。白斑軍艦鳥(niǎo)，雄性成鳥(niǎo)上體黑色，頭、背具藍(lán)色光澤，下體羽表面淺褐色，前腹兩側(cè)各具1白斑。雌鳥(niǎo)體羽一般為黑色，喉和前頸灰白，背有淺紫光澤，后頸具栗色領(lǐng)環(huán)，翅上覆羽有褐色塊斑，胸和胸側(cè)淡黃白。