相傳古代有個(gè)膂力過人的大力士叫斯維雅托哥爾。他相信自己的力氣，說“只要有地方用力，我就能舉起整個(gè)地球”。后來傳說他確實(shí)在地面上找到了一個(gè)“小褡連”，它很牢固，不松不轉(zhuǎn)，也不能從地里拔出來。有首民歌生動(dòng)地描繪了這場(chǎng)表演：

斯維雅托哥爾跳下馬，

雙手抓住小褡連，

把小褡連提得高過了膝蓋，

他就齊膝蓋陷進(jìn)地面里。

他蒼白的臉上沒有淚，卻流著血，

斯維雅托哥爾陷在那里，再也起不來。

他的一生就此完結(jié)。

可憐的斯維雅托哥爾，這是和你相等的力把你拉進(jìn)地里的。自然規(guī)律是不能違背的，人們只能認(rèn)識(shí)和駕馭。不過從這個(gè)神話里可以看出，人們對(duì)作用和反作用的關(guān)系早在牛頓的《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》發(fā)表幾千年前就已經(jīng)認(rèn)識(shí)了。

火箭起飛

作用和反作用不但在日常生活中處處應(yīng)用，還可用來制作各種飛行工具，火箭就是一例。甲、乙二人圍繞這類問題展開一場(chǎng)討論。

甲：火箭并不稀奇，我國(guó)節(jié)日放的“起火”（或流星）就是最早的火箭，因此我國(guó)被譽(yù)為“火箭的祖國(guó)”?？墒怯袀€(gè)問題還搞不清楚，火箭是利用內(nèi)部噴出氣體的沖力來推動(dòng)本身前進(jìn)的，就是說火箭可以不借助外力而運(yùn)動(dòng)。那么我們?yōu)槭裁床荒茏プ☆^發(fā)把自己提起來呢？

乙：這是兩個(gè)性質(zhì)不同的問題，人們不能抓住頭發(fā)把自己提起來，這是因?yàn)槭芰ξ矬w是人本身，頭發(fā)和手是人體不可分割的組成部分。向上提頭發(fā)的拉力和頭發(fā)對(duì)手的反作用力都作用在人體上，二力屬于平衡力，彼此抵銷了，這就是說物體不能只用內(nèi)部力量使整體一起向前運(yùn)動(dòng)。

然而火箭的飛行情況就不一樣了，火箭和噴出的氣體是可分離的兩部分。根據(jù)動(dòng)量守恒定律，物體可使本身的一部分物質(zhì)向一個(gè)方向運(yùn)動(dòng)，而使另一部分物質(zhì)向相反的方向運(yùn)，動(dòng)，火箭飛行的機(jī)理就在于此。

甲：類似的例子還有什么？

乙：還有很多類似的例子。在仿生學(xué)里人們精心的研究了各種生物的活動(dòng)后，受到了很大的啟示。例如烏賦，先將水經(jīng)過體側(cè)的孔和前面特制的漏斗吸入腮內(nèi)，然后再緊縮漏斗把水排出休外。根據(jù)牛頓第三定律，排出的水產(chǎn)生反沖運(yùn)動(dòng)。在反沖力的作用下向前游去。有趣的是，它的漏斗管可根據(jù)需要隨時(shí)改變方向，因此烏賊便能在水中自由活動(dòng)了。

按仿生學(xué)的啟示，人們不但制造了火箭、噴氣式飛機(jī)，還制造出了汽墊船，它可以暢行無阻地通航在江河湖海乃至沼澤等難以通行的地帶。

甲：你剛才又提到火箭和噴氣飛機(jī)，有人說它們的飛行是由于噴出的燃燒氣體沖開空氣時(shí)，受到空氣的反作用的結(jié)果，那么火箭和航天飛機(jī)為什么又能在沒有空氣的太空里飛行呢？

乙：它們?cè)跊]有空氣的太空里不但能飛，而且比在空氣里飛得更好。其實(shí)這并不奇怪，就拿火箭來說，上面我們?cè)岬?，火箭和噴出氣體是作為系統(tǒng)的兩部分物質(zhì)?；鸺龂姵龈邏簹怏w后，實(shí)際上是受到噴出的氣體的反沖力的作用而前進(jìn)的。所以火箭只要攜帶助燃劑，在能噴出燃燒氣體的情況下就能加速前進(jìn)。在沒有空氣的空間里因?yàn)槲痦毧朔枇Γ?dāng)然會(huì)飛得更快些。太空人就是利用叫做“汽槍”的推進(jìn)器在空中活動(dòng)的。

早在19世紀(jì)60年代，法國(guó)人朱爾斯·維恩就在他的小說《飛向月球》斗，描述了他幻想中的空中奇景：“人們身感無重力，兩腿脫離地板，用力直線行走，似醉漢步履蹣跚?！爆F(xiàn)在火箭已成了人們征服太空的工具，朱爾斯·維恩的預(yù)言也得到證實(shí)，例如1969年美國(guó)發(fā)射了“阿波羅11號(hào)”使人類首次登上了月球。目前在太空中形形色色的衛(wèi)星和飛船都是靠火箭發(fā)射上去的。