可以讓水果由生變熟嗎

幾十年前，一艘荷蘭的海輪乘風(fēng)破浪，在大西洋上開往美國的芝加哥。

一件怪事在這艘海輪上發(fā)生了：途中，船上一批運(yùn)往美國的石竹，它的花兒忽然都合攏了。

人們經(jīng)過調(diào)查，發(fā)現(xiàn)原來是從一個鋼筒里漏出了一種微有香味的氣體——乙烯。乙烯具有麻醉的能力，使石竹“睡著”了。人們又用狗來做試驗(yàn)，狗也很快地昏迷過去。后來，人們在外科手術(shù)上曾用乙烯作麻醉劑，麻醉效果雖好，但因乙烯很易燃燒、爆炸，所以現(xiàn)在外科手術(shù)上已不用乙烯了。

在兩千多年以前，我們中國人就知道用煙來熏生果子了。熏了以后，可以加快果子的成熟。那時人們曾把生梨放在大缸中，用煙熏后，幾天內(nèi)便熟了，又甜又香。

這是為什么呢？謎底在幾十年前才被揭開。原來，煙中含有微量的植物生長刺激劑——乙烯，它能“催促”果子早點(diǎn)成熟。

人們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)果實(shí)開始成熟時，果肉中產(chǎn)生一種氣體——乙烯，在未成熟的果實(shí)中，乙烯的含量很少，而在成熟的果實(shí)中，乙烯的含量就比較多，如果把果實(shí)放在充滿乙烯的房間里，那么，果實(shí)便能很快地成熟。

如今，人們請乙烯來幫助催熟果實(shí)：在密閉的倉庫里堆滿生果實(shí)，然后往里通過千分之一左右的乙烯氣體。在乙烯的“催促”之下，生西紅柿不再需要半個月才成熟，而只要四五天就成熟了；堅(jiān)硬而又澀的生柿子，本來要20～30天才能變紅變軟，失去澀味，在乙烯中，只要2～3天就能變紅變軟。

不過，乙烯是氣體，容易逃逸。近年來，我國試制成功了新的化學(xué)催熟劑——“乙烯利”。乙烯利的化學(xué)成分為“2—氯乙基磷酸胺?！睋?jù)試驗(yàn)，用它催熟果實(shí)，效果與乙烯一樣，但使用方法簡便多了，只消把它溶解于水，噴淋在水果上就行了。乙烯利能夠健熟果實(shí)，是由于它能為果實(shí)所吸收，促使果實(shí)釋放出乙烯，起催熟作用。

熟了的水果運(yùn)輸和保存都不容易。如今，不等水果完全成熟，就可摘下來運(yùn)到需要的地方，然后放在乙烯里，綠柿子、青香蕉就變成了紅柿子、黃香蕉了，這叫做“催熟著色”。

在煉油廠的廢氣里，就含有許多乙烯。對化學(xué)工業(yè)來說，乙烯也是非常好的原料，它可以代替糧食來制造酒精，又可以用它來制造聚乙烯塑料，做成輕盈漂亮的茶杯、飯碗和水壺等用具。