元宵節(jié)的傳說

相傳，漢武帝時，有個叫東方朔的人，個子很矮，足智多謀，風(fēng)趣滑稽。武帝非常喜愛他，所以，宮門雖嚴(yán)，他卻出出進(jìn)進(jìn)很隨便。東方朔心地善良，宮中彩女不管是誰觸犯了武帝，武帝怪罪時，他總上前講情。

那年臘月，下了幾天雪，漢武帝有點(diǎn)心悶，東方朔便去御花園給武帝折梅花。他剛進(jìn)園門，見一宮娥哭著要投井自殺，就慌忙上前攔住。原來，這宮女叫元宵，家住在長安西北山上，家里還有父母和一個小妹妹。自把她選進(jìn)宮來，每逢年近歲逼，她思念親人，心如刀攪。這幾日，風(fēng)寒雪大，她不由又想起了父母小妹在家的艱辛，心想，既不能在父母面前盡孝，倒不如一死，便來投井，誰知卻遇上了東方朔。東方朔救了元宵，安慰了一番，解勸了一陣，答應(yīng)想辦法讓她與父母小妹見面團(tuán)聚。東方朔想啊想啊，終于想出個妙計來。

那天，他出宮離了長安，去到西北山上元宵的家里，如此如此、這般這般地安排了一番，又回到長安大街賣起卦來。不少人都有爭著占卜求卦，得到的回答都是“正月十六火焚身”。人們非常驚慌，紛紛求問解脫的辦法。東方朔神秘地說：“正月十三火神君會來長安察看，你們可到城西北十里鋪大道口等候，天到未時（即下午一至三點(diǎn)鐘），會過來一個騎粉色毛驢的紅衣姑娘，她就是奉旨火燒長安的火神君，眾父老攔路哭求，或可全城得救?！?/p>

人們聽了東方朔的話，信以為真，正月十三便去十里鋪等候，未時一到，果然從西北方向過來一個騎粉色毛驢的紅衣姑娘，就攔著道路，苦苦哀求。那姑娘望著悲哀不止的父老們說：“我是領(lǐng)旨火燒長安的，玉帝還要站在南天門上觀看。既然你們求情，我把這張紅帖交給你們，請獻(xiàn)給當(dāng)今天子，讓他想想辦法?！闭f罷，遞過紅帖揚(yáng)長而去。

人們回到長安，把紅帖獻(xiàn)給漢武帝。他接過紅帖，只見上面寫有四句話：

長安在劫，
火焚帝闕，
十六天火，
焰紅宵夜。

武帝看罷，嚇得滿頭大汗，忙向足智多謀的東方朔求救。東方朔思慮一陣說：“聽說火神君最喜歡吃湯圓，宮中的元宵不是經(jīng)常給你做湯圓嗎？火神也會知道她做的湯圓好吃，十五晚上可讓元宵做上湯圓，萬歲焚香上供；再傳諭京都千家萬戶，也做湯圓，一齊敬奉駕臨在長安上空的火神君，會使他心軟下來的。然后，命京都臣民一齊動手做燈，十六晚上大街小巷，庭院屋門，都掛上紅燈，滿城點(diǎn)放焰火鞭炮，好像滿城大火，必能騙過在南天門觀望的玉帝。還要曉諭城外百姓，十六晚上進(jìn)城觀燈，萬歲、妃子、文武百官、宮娥彩女，三三五五出宮去街上觀燈，雜在人群中消災(zāi)解難。”

武帝聽罷，龍顏大喜，就傳旨按東方朔的辦法行事。

正月十六，日墜西山，長安城里張燈結(jié)彩，城外的人們也進(jìn)城觀燈。漢武帝脫去龍袍，換上便服，在幾個近臣的衛(wèi)護(hù)下走上大街。娘娘貴妃、宮娥彩女，三五一群，也離開了宮院。整個長安城燈火通明，好看極了?；饌?、火馬、轉(zhuǎn)子蓮、花筒、禮花、炮打四門、火龍擺尾……各有千秋，騰空放彩，火球橫飛，焰火滿城。

元宵的妹妹領(lǐng)著父母也來到長安觀燈，當(dāng)她看到寫的“元宵”字樣的大宮燈時，驚喜地高喊：“元宵姐，元宵姐！”元宵聽到喊聲，來到父母跟前，一家人團(tuán)聚在一起，訴說衷腸。

鬧了一夜燈火，長安京都安然無恙。漢武帝大喜，第二年正月十五照樣讓元宵做湯圓敬奉火神君，十六晚上照樣全城掛燈放焰火，元宵也照樣借此機(jī)會與家人團(tuán)聚。因十五上供的湯圓元宵做得最好，人們就把湯圓叫元宵，把這一天叫元宵節(jié)。這就是現(xiàn)在的正月十五過元宵、十六鬧花燈的由來。