病菌進(jìn)入人體以后是不是一定會(huì)使人生病或者死亡呢？不是的。病菌在自然界分布很廣，人很容易與它們相遇，但是生病的只是其中的一部分人。原來(lái)，我們的身體里有一種細(xì)胞，像哨兵一樣在體內(nèi)巡邏，一旦發(fā)現(xiàn)了病菌，就會(huì)把它們吃掉，這樣我們就不會(huì)生病了。除非我們的“哨兵”太少或者戰(zhàn)斗力不強(qiáng)，吃不掉病菌，病菌才會(huì)在機(jī)體內(nèi)大量增殖，引起疾病。而發(fā)現(xiàn)這種微妙細(xì)胞的人正是梅契尼科夫。

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秘密實(shí)驗(yàn)

梅契尼科夫，猶太人，1845年生于俄國(guó)南方的哈爾科夫附近。梅契尼科夫是烏克蘭農(nóng)家子弟，17歲進(jìn)入哈爾科夫大學(xué)學(xué)習(xí)，但僅讀了兩年便去德國(guó)留學(xué)，后來(lái)成了歐洲很有成就的青年動(dòng)物學(xué)家。他愛(ài)自己的祖國(guó)，接受了圣彼得堡大學(xué)之聘。誰(shuí)料昏庸的沙俄在那個(gè)年頭，已不再重視學(xué)者，他出逃了。

梅契尼科夫來(lái)到了地中海的西西里島。這時(shí)正是巴斯德和科赫的發(fā)現(xiàn)使大學(xué)對(duì)微生物像著了魔似的時(shí)候，他憑直覺(jué)知道微生物現(xiàn)在成了科學(xué)上的大事情，他夢(mèng)想獲得微生物的偉大的新發(fā)現(xiàn)，然而當(dāng)時(shí)他還從未看見(jiàn)過(guò)微生物，也完全不知道研究微生物的方法。但這位奇才還是憑著他想做出新發(fā)現(xiàn)的強(qiáng)烈愿望從動(dòng)物學(xué)家搖身一變而成為微生物研究者。在西西里島上，他跟一位留學(xué)德國(guó)的法國(guó)同學(xué)終日躲在實(shí)驗(yàn)室里，埋頭于微生物以及各種病菌的本性和習(xí)慣的研究。整整6年工夫不聞世事，人們幾乎忘掉了這人間還有他這么一個(gè)人。

有一天，梅契尼科夫開(kāi)始研究海星和海綿消化食物的方法。好久以前，他已發(fā)現(xiàn)這些動(dòng)物體內(nèi)有一些奇怪的細(xì)胞，它們自由自在，在體內(nèi)游走，就像是小變形蟲(chóng)一樣。他把一些洋紅色的顆粒放進(jìn)了一只海星的幼體內(nèi)，因?yàn)楹Ｐ怯左w透明得如同一扇明凈的玻璃窗，因此，他能通過(guò)透鏡看清楚這動(dòng)物體內(nèi)所發(fā)生的一切。他興高采烈地看著那些爬著的自由自在的細(xì)胞，在海星體內(nèi)趨向洋紅色顆粒，并把它們吃掉了！這時(shí)一個(gè)改變他整個(gè)生涯的念頭在他的大腦中一閃，“在海星幼體內(nèi)的這些游走細(xì)胞吃食物，他們吞下了洋紅色顆粒，那么它們也一定吃掉微生物！它們就是對(duì)疾病免疫的原因……使人類不受桿菌殺戮的就是它們！”以后他又用玫瑰刺去扎小海星，結(jié)果第二天不出所料，他發(fā)現(xiàn)在海星體內(nèi)，圍繞著玫瑰刺周?chē)?，是一堆懶洋洋的海星游走?xì)胞。于是他向在西西里島墨西拿這個(gè)港口城市的歐洲各位教授們說(shuō)明了他的卓見(jiàn)。“這就是動(dòng)物經(jīng)受得住微生物攻擊的原因”。接著梅契尼科夫給他發(fā)現(xiàn)的游走細(xì)胞起了個(gè)希臘文名稱——吞噬細(xì)胞。

巴斯德的肯定

后來(lái)為了充實(shí)他的吞噬細(xì)胞理論，他又做了許多實(shí)驗(yàn)，但在歐洲大陸他的理論遭到一些學(xué)者的反對(duì)。梅契尼科夫去巴黎訪問(wèn)了巴斯德，他向巴斯德暢談了他的吞噬細(xì)胞理論，將吞噬細(xì)胞與微生物之間的斗爭(zhēng)講得活靈活現(xiàn)，有聲有色……巴斯德聽(tīng)完后說(shuō)道：“梅契尼科夫教授，我與你所見(jiàn)略同。我曾觀察到的種種微生物之間的斗爭(zhēng)，使我深有所感，我相信你走的路是正確的?！?/p>

梅契尼科夫把他一生的心得，寫(xiě)成一部《人的本性》。這是現(xiàn)代醫(yī)藥寶典之一，其中對(duì)微生物與人類的生死攸關(guān)闡述得非常詳盡。在生活上，他也嚴(yán)格遵守自己的新理論，不讓自己的免疫功能受到影響，他不吸煙、不喝酒、不過(guò)放縱生活，常喝酸牛奶，并時(shí)常檢查自己的大小便和各種體液。

梅契尼科夫是細(xì)胞免疫理論的創(chuàng)始人，他的理論使人們加深了對(duì)微生物感染原理的認(rèn)識(shí)，為推動(dòng)微生物學(xué)的發(fā)展，做出了巨大的貢獻(xiàn)。因此，于1908年榮獲諾貝爾生理學(xué)獎(jiǎng)。