這類化石的特點(diǎn)和形成過(guò)程，我們已經(jīng)在前面談過(guò)，就是通過(guò)化學(xué)過(guò)程的石化作用所形成的化石。這是頗為常見的一種類型，并且多見于古生代和中生代一些巖層中，特別是海洋環(huán)境中形成的巖層。其中大量的屬底棲固著、具有硬體的無(wú)脊椎動(dòng)物化石，如：海綿、珊瑚、腕足動(dòng)物、軟體動(dòng)物、棘皮動(dòng)物、苔薊動(dòng)物、節(jié)肢動(dòng)物等；水生脊椎動(dòng)物化石有好多也屬此類。被置換的化學(xué)成分中以碳酸鹽化（鈣化及白云石化）最為常見，其次是硅化（二氧化硅）或稱矽化，其他還有黃鐵礦化、炭化。

除了巖化作用以外，其他各種礦物作用的過(guò)程都是類似的，只是成分有所區(qū)別罷了，這里不再重復(fù)。

現(xiàn)在就補(bǔ)充談一下炭化作用所形成的化石。所謂炭化，就是指合碳物質(zhì)的生物體（如植物的葉片）或富含角質(zhì)（也叫幾了質(zhì)，其化學(xué)成分是C15H26N2O10）的生物體（如魚鱗、筆石），死亡埋葬以后，壓在地層深處，受壓力及地勢(shì)的“烘烤”，除碳質(zhì)以外的其他許多成分都變成易揮發(fā)的Q2、N2、H2等而逸散，殘留物就在巖層的層面上形成一層黑色或棕褐色的薄膜。在這層薄膜上，印上了樹葉的輪廓和葉脈、魚鱗的外形及其同心狀的生長(zhǎng)紋，或筆石的表面形態(tài)等等。我們憑這些特點(diǎn)，就能鑒定其名稱。

嚴(yán)格地說(shuō)，炭化作用而形成的化石并非生物的硬體部分，似乎不應(yīng)歸人本類。但因其形成過(guò)程屬于化學(xué)作用過(guò)程，因而也就歸于本類。其他礦化形成的硬體化石，不但較重，而且可見其立體形象，而炭化作用的化石僅見其平面形象而已。