天一天比一天熱起來，吹來的風(fēng)也是熱的?！熬拖袷菑目鞠淅锎党鰜淼囊粯印！眿寢屨f。

草原漸漸變成黃色。在這明媚的日光下，整個(gè)世界泛起金黃碧綠的漣漪。

到了中午，草原上的風(fēng)停止了，鳥兒們也不再歌唱。周圍靜悄悄的，勞拉聽見小松鼠們?cè)诤舆叺臉渖细`竊私語。突然間，黑色的烏鴉從空中飛過，發(fā)出嘶啞、刺耳的叫聲。接下來，一切重新變得靜悄悄的。

媽媽說，現(xiàn)在是仲夏時(shí)節(jié)。

爸爸正琢磨著，不知道印第安人去哪里了。他說草原上還有印第安人留下的營(yíng)地。一天，他問勞拉和瑪麗是否愿意一起去看看那營(yíng)地。

勞拉高興極了，她跳起來，拍手說好?？墒菋寢寘s不同意。

“太遠(yuǎn)啦，查爾斯，”她說，“而且外面那么熱?！?/span>

爸爸眨了眨他那藍(lán)色的眼睛?！坝〉诎踩四艹惺苓@樣炎熱的天氣，咱們自然也能承受。”他說，“孩子們，咱們出發(fā)！”

“爸爸，能不能帶上杰克呀？”勞拉央求道。爸爸已經(jīng)拿起了獵槍，可是他看了看勞拉，又看了看杰克，然后看了看媽媽，最后把槍重新掛到木樁上了。

“好吧，勞拉。”他說，“卡羅琳，我把杰克帶上，槍就留給你啦?！?/span>

杰克搖著尾巴，在他們身邊跳躍著。它看清他們要走哪條路，便會(huì)跑在前面帶路。爸爸跟在杰克身后，后面跟著瑪麗，最后面是勞拉?，旣惔髦陉柮保墒莿诶瓍s把帽子掛在背后。

他們赤腳走路，覺得地面很燙。陽光透過褪色的衣服照到身上，曬疼了他們的胳膊和脊背?？諝夂軣?，真的就像烤箱里的氣體一樣呢，他們隱約能夠聞到烤面包的味道。爸爸說，那是從被烤干的青草種子里面散發(fā)出來的味道。

他們?cè)阶咴竭h(yuǎn)，來到草原深處。勞拉越發(fā)覺得自己好渺小，甚至連爸爸也不像平時(shí)那么高大了。最后，他們往下走，來到一個(gè)小山谷里面，印第安人就是在這里扎營(yíng)的。

杰克的出現(xiàn)驚擾了一只大野兔。它從草叢里蹦出來，把勞拉嚇了一跳。爸爸趕忙說：“快放開它，杰克！咱們有得是吃的?！庇谑墙芸斯怨缘刈诘厣?，看著大兔子順著山谷跑遠(yuǎn)了。

勞拉和瑪麗朝四周望了望，她們緊緊跟在爸爸身后。山谷兩側(cè)長(zhǎng)出了低矮的灌木叢，上面結(jié)了一叢一叢淺粉色的漿果，漆樹上面長(zhǎng)滿綠色的球果和明亮的紅色葉子。秋麒麟草的羽狀部位已經(jīng)慢慢變成灰色，黃燦燦的雛菊花如牛眼一般大小，從花冠上垂了下來。

這一切都隱藏在這小小的山谷當(dāng)中。在小木屋的時(shí)候，勞拉看見的只是一望無際的野草，可是在這個(gè)美麗的山谷當(dāng)中，勞拉已經(jīng)完全看不見小木屋了。大草原看上去是平坦的，但其實(shí)并不平坦。

勞拉問爸爸，草原上是不是有很多山谷，就像眼前這個(gè)一樣。他說是的。

“里面有印第安人嗎？”她用幾乎聽不見的聲音問道。爸爸說他不知道，也許有吧。

她一只手緊緊握著爸爸的手，另一只手緊緊拉著瑪麗，他們一起看著印第安人的營(yíng)地，里面有他們生火留下的灰燼。地上有很多小洞，這是插過帳桿的地方。地上到處都是骨頭，印第安人養(yǎng)的小狗曾經(jīng)啃過這些骨頭。山谷兩邊的青草被印第安人的小馬駒啃得短短的。

到處都是大大小小的鞋印，旁邊還有一些小的腳趾印子。這些腳印旁邊還有兔子、小鳥以及狼的蹤跡。

爸爸指給瑪麗和勞拉看各種印跡。他讓她們看營(yíng)火灰燼旁邊的兩個(gè)中等大小的鞋印。曾經(jīng)有一位印第安女人蹲在那里。她穿著一條用流蘇作裝飾的皮裙子，還能從土里找到那小小的流蘇呢。她透過鹿皮軟鞋留下的腳趾印比腳后跟印更深一些，那是因?yàn)樗蛘皟A著身子，攪拌鍋中的食物。

接著，爸爸拾起一根被煙熏黑的有分叉的樹枝，他告訴她們，把兩根帶分叉的樹枝垂直地插在地里，在頂上放一根樹枝，把鍋?zhàn)討覓煸谶@根樹枝下面，就可以煮東西了。他還給瑪麗和勞拉看當(dāng)時(shí)插樹枝留下的小洞眼。接著，他讓孩子們仔細(xì)觀察那堆營(yíng)火周圍留下的骨頭，然后告訴她們印第安人當(dāng)時(shí)吃的是什么飯。

她們仔細(xì)觀察著，然后回答說：“是兔子?！被卮鹫_，那些確實(shí)是兔子的骨頭。

勞拉突然叫了起來：“看啊，快看！”塵土中有什么東西正閃著藍(lán)色的光。她撿了起來，原來是一顆漂亮的藍(lán)色小珠子。勞拉開心地叫了起來。

然后，瑪麗看見一顆紅色的珠子，勞拉又發(fā)現(xiàn)了一顆綠色的，她們把周圍的一切都忘記了，心里凈想著珠子的事情。爸爸也幫她們找珠子。他們找到了一些白色的和棕色的，不過更多的是紅色的和藍(lán)色的。整個(gè)下午，他們都在印第安人的營(yíng)地上找珠子。爸爸會(huì)時(shí)不時(shí)地走到山谷邊上朝家的方向望去，然后他會(huì)回到孩子們身邊，幫她們找珠子。她們特別認(rèn)真，把每個(gè)地方都找遍了。

太陽落山的時(shí)候，他們幾乎找不到新的珠子了。勞拉手里攥了一大把，瑪麗也是。爸爸小心翼翼地把珠子裹在手帕里面，把勞拉的珠子裹在一邊，再把瑪麗的裹在另一邊。他把手帕放到口袋里面，他們就準(zhǔn)備回家了。

他們從山谷中走出來，太陽已經(jīng)低低地懸在他們背后了。房子顯得那么小，離他們好遠(yuǎn)好遠(yuǎn)，而且爸爸出來沒有帶槍。

爸爸走得太快了，勞拉好不容易才跟上他的腳步。她已經(jīng)走得很快了，可是太陽下落的速度似乎更快一些。他們離家還有很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的距離。草原似乎越來越寬廣，起風(fēng)了，草原上發(fā)出簌簌的聲音，令人害怕。野草隨風(fēng)搖晃，它們也感到害怕了吧。

爸爸轉(zhuǎn)過身來看著勞拉，他那藍(lán)色的眼睛里閃著柔和的光。他說：“走累了嗎，小不點(diǎn)兒？對(duì)小孩子來說，這條路的確有點(diǎn)長(zhǎng)啊?！?/span>

勞拉已經(jīng)是大姑娘了，但是爸爸還是把她抱了起來，讓她穩(wěn)穩(wěn)地坐在肩膀上，然后一只手拉著瑪麗，他們就這樣一同回家了。

爐子上煮著晚餐，媽媽已經(jīng)把桌子收拾好了，小卡莉坐在地上，手里正拿著一小塊木頭玩兒著呢。爸爸取出手帕，遞給媽媽。

“我回來晚了，卡羅琳?！彼f，“快看看孩子們發(fā)現(xiàn)了什么?！彼嗥鹋Ｄ掏埃觳阶叩剿R樁旁邊，把佩特和帕蒂牽回來，然后便去擠奶了。

媽媽解開手帕，看到里面的珠子，驚呼好看。這些珠子似乎比它們?cè)跔I(yíng)地的時(shí)候更漂亮了。

勞拉撥弄著手里的珠子，看它們閃閃發(fā)光，真是好看?！斑@些都是我撿的?！彼f。

這時(shí)候瑪麗卻說：“我要把珠子送給小卡莉?！?/span>

媽媽等待著，她想看看勞拉會(huì)說些什么。勞拉什么也不想說，她想自己留著這些漂亮的珠子。她心里火辣辣的，真希望瑪麗不要總是這么乖巧懂事。不過，她不會(huì)做得比瑪麗差。

于是，她慢慢地說：“我也要把珠子送給小卡莉。”

“真是大方懂事的好孩子??！”媽媽說。

她把瑪麗的珠子放在瑪麗的手里，又把勞拉的珠子放到勞拉的手中，她說要給她們每人一根線，把珠子穿起來。她們可以用這些漂亮的珠子穿成項(xiàng)鏈，給小卡莉戴上。

瑪麗和勞拉一起坐在床鋪上，用媽媽給的細(xì)線把這些漂亮的珠子穿好。每個(gè)人都把線頭放到嘴里沾濕，然后用力捻搓線頭。很快，瑪麗就將線頭穿過每一顆珠子的小孔，可是勞拉總要一顆一顆地穿才行。

她們都沒有說話。也許此刻瑪麗的內(nèi)心平靜而甜美，可勞拉不是。一看見瑪麗，她就很想打她一下。所以，她就不往瑪麗那邊看了。

她們用珠子穿成了美麗的項(xiàng)鏈。小卡莉看見之后，拍著小手，笑得很開心。媽媽把項(xiàng)鏈掛在小卡莉的小脖子上，珠子在上面閃閃發(fā)光。勞拉覺得高興一點(diǎn)了。畢竟，光靠她的或者瑪麗的珠子，實(shí)在不夠長(zhǎng)，但是合在一起就能給小卡莉穿成一串美麗的項(xiàng)鏈了。

小卡莉感覺到了脖子上的珠子，便伸手去抓。她太小了，不懂事，只會(huì)拼命地想要扯斷這串珠子。于是媽媽幫她把珠子摘了下來，收在一邊，等她再長(zhǎng)大一些，就能戴上這項(xiàng)鏈了。從那以后，勞拉每每想起那串漂亮的珠子，仍然任性地想把它要回來，給自己戴。

不過，那真是美好的一天。她永遠(yuǎn)都會(huì)記得在大草原上走過的那段路，也會(huì)記得印第安人營(yíng)地中的那些新奇事物。