護(hù)膚膏霜和乳液類化妝品是以保持皮膚，特別是皮膚最外面的角質(zhì)層中適度水分為目的而使用的化妝品，尤其指能抵御環(huán)境（風(fēng)沙、寒冷、潮濕、干燥等）對皮膚侵襲的一類化妝品。它的特點是不僅能保持皮膚水分的平衡，而且還能補(bǔ)充重要的油性成分、親水性保濕成分和水分，并能作為活性成分和藥劑的載體，使之為皮膚所吸收，達(dá)到調(diào)理和營養(yǎng)皮膚的目的，產(chǎn)品使用范圍很廣。

護(hù)膚化妝品一般是在皮膚清潔之后使用。在洗凈的皮膚上涂抹護(hù)膚化妝品，使其均勻展布在皮膚上，并適當(dāng)?shù)脑谄つw上輕輕地揉擦，以使護(hù)膚品在皮膚表面形成一層類似皮脂膜的薄膜。該膜可持續(xù)地對皮膚進(jìn)行滲透，以給皮膚補(bǔ)充水分和脂質(zhì)等，并可防止皮膚角質(zhì)層水分揮發(fā)。

護(hù)膚霜最主要作用是保持皮膚的含水量。由于年齡和外界環(huán)境，如寒冷或干燥等的影響，使得皮膚保濕機(jī)構(gòu)受到損傷。當(dāng)角質(zhì)層中的水分含量降到10%以下，皮膚就會顯得干燥，失去彈性并出現(xiàn)皺紋，加速皮膚的衰老。因此，通過護(hù)膚化妝品給皮膚補(bǔ)充水分、保濕劑和脂質(zhì)，就可以保持皮膚中的水分含量和皮膚保濕機(jī)構(gòu)的正常運行，從而恢復(fù)和保持皮膚的潤濕性，使皮膚健康，延緩皮膚的老化。護(hù)膚霜基礎(chǔ)類化妝品有W/O型和O/W型之分，內(nèi)含水分和油脂，潤膚功能好，涂敷后使用感明顯。

其次，護(hù)膚霜還具有軟化皮膚、阻延水分的損耗、保持濕度的作用。皮膚的柔軟度與水分含量成正比，使用護(hù)膚化妝品后能在皮膚表面形成一層薄膜，達(dá)到一定的保濕效果，使皮膚盡可能長久地保持柔軟、彈性狀態(tài)。

再次，護(hù)膚霜還可以輸送活性成分，補(bǔ)充皮膚營養(yǎng)。配方中的特效添加成分，通過表皮吸收，發(fā)揮功效。

此外，護(hù)膚霜能夠抵御環(huán)境的侵襲，保護(hù)皮膚不受戶外空氣和冷暖溫差、濕度的刺激，并且不妨礙皮膚生理作用。

乳化的膏霜是兩個互不相溶的相通過乳化體系而制成的穩(wěn)定混合物，一相以有限的小球狀分散在第二相或連續(xù)相中，是一類固態(tài)或半固態(tài)乳化制品。

一般來說，護(hù)膚膏霜和乳液產(chǎn)品的標(biāo)準(zhǔn)有如下特性：

①外觀潔白美觀，或帶淺的天然色調(diào)，富有光澤，質(zhì)地細(xì)膩。

②手感良好，體質(zhì)均勻，黏度合適，膏霜易于挑出，乳液易于傾出或擠出。

③易于在皮膚上鋪展和分散，膚感潤滑。

④擦在皮膚上具有親和性，易于均勻分散。

⑤使用后能保持一段時間持續(xù)濕潤，而無黏膩感。

⑥具有清新怡人的香氣。

護(hù)膚化妝品由于其使用者的年齡、性別、皮膚類型及使用時間等的不同而有著多種不同品種，包括雪花膏、冷霜、蜜類、早晚霜、按摩霜、各類膏霜及精華素等。早期的護(hù)膚化妝品大都直接選用對皮膚有很好滋潤作用的油、脂、蠟類等作為原料，加入香精等配制而成。近年來，隨著對皮膚生理學(xué)研究的深入和精細(xì)化學(xué)品工業(yè)的發(fā)展，一些功能獨特的活性物和營養(yǎng)成分以及優(yōu)異的表面活性劑被開發(fā)利用，結(jié)合膠體科學(xué)和流變學(xué)的進(jìn)展，已制備出外觀誘人和使用性能卓越，且穩(wěn)定性良好的膏霜和乳液類制品。