■ 原文

天下柔弱，莫過(guò)于水。

而攻堅(jiān)強(qiáng)者，莫之能勝。

其無(wú)以易之。

弱之勝?gòu)?qiáng)，柔之勝剛。

天下莫不知，莫能行。

是以圣人云：受國(guó)之垢，是謂社稷主；

受國(guó)之不祥，是謂天下王。

正言若反。

■ 譯文

天下沒(méi)有比水更柔弱的事物了。

但攻克堅(jiān)強(qiáng)的東西，沒(méi)有能勝過(guò)水的。

在這方面，水是無(wú)法替代的。弱者能戰(zhàn)勝?gòu)?qiáng)者，柔者能戰(zhàn)勝剛者。

這個(gè)道理天下沒(méi)有人不知道，但卻沒(méi)有人能實(shí)行。

所以圣人說(shuō)：要能忍受國(guó)家的恥辱，才可以做國(guó)家的君王；

要能承擔(dān)國(guó)家的禍難，才可以當(dāng)天下的君主。

正面的話好像反話一樣。

■ 活學(xué)活用：剛而不柔是大惡

上一章談?dòng)杏嗯c不足，這一章照應(yīng)第七十六章談柔弱與剛強(qiáng)。

有余便是剛強(qiáng)，不足就是柔弱。自然大道損有余而補(bǔ)不足，也可以說(shuō)自然大道損剛強(qiáng)，而補(bǔ)柔弱。在老子的五千言中，老子一直提倡柔弱，在第四十三章就曾說(shuō)：“天上之至柔，馳騁天下之至堅(jiān)”。

柔能勝剛，剛處下而柔處上，這個(gè)道理人人都懂，可人們就是無(wú)法照辦，這是由于在我們?nèi)祟愋闹?，都?zhēng)做剛強(qiáng)頂天立地，把柔看成是膽小懦弱。其實(shí)這種思想是錯(cuò)誤的，明代才子馮夢(mèng)龍?jiān)凇稄V笑府·尚氣》篇中就曾記載了這樣一個(gè)故事：

從前，有父子二人，性格都非常剛直，生活中從來(lái)不對(duì)人低頭，也不讓人，且不后退半步。一日，家中來(lái)了客人，父親命兒子去集貿(mào)市場(chǎng)買肉。兒子拿著錢在屠夫處買了幾斤上好的肉，用繩子串著轉(zhuǎn)身回家，來(lái)到城門時(shí)，迎面碰上一個(gè)人，雙方都寸步不退后，也堅(jiān)決不避開(kāi)，于是，面對(duì)面地挺立在那兒，相持了很久很久。

日已正中，家中還在等肉下鍋待客飲酒，做父親的不由得十分焦急起來(lái)，便出門去找買肉未歸的兒子。剛到城門處，看見(jiàn)兒子還僵立在那兒，半點(diǎn)也沒(méi)有讓人的意思。父親心下大喜：這真是我的好兒子，性格剛直如此；又大怒；彼何人也，竟敢如此放肆。他躥步上前，大聲說(shuō)道：“好兒子，你先將肉送回去，陪客人吃飯，讓為父的站在這兒與他對(duì)抗！”

話音剛落，父親與兒子交換了一個(gè)位置，兒子回家去烹肉煮酒待客，父親則站在那個(gè)人的對(duì)面，如怒目金剛般挺立不動(dòng)，惹得眾多的圍觀者大笑不止。

其實(shí)老子也并非是完全排斥剛，完全排斥似乎也不通情理，老子是叫我們做人不能太剛直了，人太剛直會(huì)走向反面，這種人往往固執(zhí)已見(jiàn)，不知退讓，不會(huì)變通，沒(méi)有半點(diǎn)柔弱的氣象。

斷章取義：

人生在世，無(wú)一點(diǎn)剛直之氣是不行的，尤其是應(yīng)該心有所主，擁有一些確定的做人準(zhǔn)則。這樣，人們可勇氣倍增，可與壞人抗?fàn)?，與社會(huì)黑暗的東西抗衡，凸顯出自我的個(gè)性和風(fēng)貌。但是，剛直并不是賭氣，不是去追求無(wú)益的個(gè)人“勝利”，猶如馮夢(mèng)龍筆下所敘述的這對(duì)剛直的父子，僅僅為了避讓的小事，就與人對(duì)著干，不管其他的事，這就由剛直走向了蠻干，久之會(huì)引起別人的厭惡，最終會(huì)在人生旅途中碰得頭破血流，成為大惡之人。所以說(shuō)，剛而不柔是大惡。