心理應(yīng)激源是指人們在生活中頭腦里不切實(shí)際的預(yù)想、兇事預(yù)感、工作壓力、個體生活中遇到的沖突等。如表現(xiàn)為兩個有吸引力的目標(biāo)取舍，兩個不受歡迎事物必須面對其一，對同一目標(biāo)的取舍兩難等，即心理學(xué)中提及的雙趨、雙避和趨避沖突等。

人們面對眾多的刺激，都會通過一系列心理行為和生理反應(yīng)表現(xiàn)出來。應(yīng)激的反應(yīng)強(qiáng)度與刺激物的性質(zhì)、強(qiáng)度有關(guān)，也與當(dāng)事人本身心理特點(diǎn)有關(guān)。這諸多的心理反應(yīng)可以歸納為情緒反應(yīng)、行為反應(yīng)和防御反應(yīng)，表現(xiàn)出焦慮、恐懼憤怒、抑郁等。人們常常是通過改變自身?xiàng)l件、改變行為方式、改變生活習(xí)慣等來面對應(yīng)激。同時也有更多的人在尋求社會支持和社區(qū)醫(yī)生的幫助，以緩解緊張的心理應(yīng)激。有一些人面對心理應(yīng)激，常常用自我防御機(jī)制來減輕由于刺激而帶來的心理壓力，如運(yùn)用否定、外射、內(nèi)射、退行、幻想、潛抑、反向等方式反映出來。心理防御機(jī)制可以應(yīng)用，但不能依靠其解決所有問題，如果經(jīng)常采用消極的心理防御手段，對個體健康發(fā)展是不利的。

（一）心理應(yīng)激對健康的積極影響

心理應(yīng)激與人的健康有密切聯(lián)系，適度的心理應(yīng)激即“良性應(yīng)激”，對人的健康成長和機(jī)體功能活動有促進(jìn)作用。表現(xiàn)為：

1.心理應(yīng)激是人健康成長的重要條件　遺傳和環(huán)境因素是影響人成長發(fā)育的兩個重要方面。心理應(yīng)激是人對外界刺激的反應(yīng)，是一個重要的環(huán)境條件因素。幼年期的適度心理應(yīng)激可導(dǎo)致明顯的成長發(fā)展變化，可以提高個體對生活環(huán)境的耐受力，從而提高個體對外界環(huán)境的適應(yīng)和應(yīng)對能力。而那些受到“過分”保護(hù)的孩子，由于缺少適度的心理應(yīng)激，在成長以后往往會發(fā)生適應(yīng)問題，給今后的社會適應(yīng)帶來困難。因此，適度心理應(yīng)激是人成長發(fā)育不可缺少的條件。

2.心理應(yīng)激是維持人正?；顒拥谋匾獥l件　適度的心理刺激有助于維持人的生理、心理和社會功能，促進(jìn)人們迎接挑戰(zhàn)，體味生活的樂趣。這方面的事例很多，如感覺剝奪、單調(diào)狀態(tài)等都會影響到人的心身功能，影響人的正常成長發(fā)育?！袄呛ⅰ钡膶?shí)例就說明了這一點(diǎn)。管理心理學(xué)中有關(guān)工業(yè)流水線和有關(guān)激勵的理論研究都表明適度的心理應(yīng)激的重要性。在人的一生中，人生目標(biāo)的追求，工作目標(biāo)的挑戰(zhàn)性，工作環(huán)境的刺激性，學(xué)習(xí)與工作的“精神壓力”“緊迫感”如考試、評比、檢查和競賽等，都是適度心理應(yīng)激促進(jìn)人正常活動與健康成長的重要手段。

人的一生總會遇到各種矛盾，碰到各種各樣應(yīng)激源的侵襲，應(yīng)對這些挑戰(zhàn)可能給我們帶來緊張、勞累、苦惱和痛苦，又可能給自己帶來成功的喜悅。沒有緊張就無所謂松弛，沒有痛苦就難以體味幸福和歡樂。人們參加一些充滿緊張的比賽，進(jìn)行一些冒險的活動，如登山、探險，觀看“刺激性”的電影用以替代冒險體驗(yàn)，就是這方面的影響表現(xiàn)。

（二）心理應(yīng)激對健康的消極影響

長期的超過人適應(yīng)和應(yīng)對能力的心理應(yīng)激，會引起人不同程度的生理和心理反應(yīng)，損害人的健康。

慢性心理應(yīng)激狀態(tài)下的人，可以表現(xiàn)出較輕的生理和心理反應(yīng)，強(qiáng)烈急性心理應(yīng)激則表現(xiàn)出強(qiáng)烈的生理和心理反應(yīng)。急性心理應(yīng)激在臨床中常常表現(xiàn)為臨床綜合征，如急性焦慮反應(yīng)、血管迷走神經(jīng)反應(yīng)、過度換氣綜合征等。而慢性心理應(yīng)激狀態(tài)下的人，也可出現(xiàn)上述癥狀，但一般講不如急性心理應(yīng)激時來得那么強(qiáng)烈。這些人常常感到疲勞、頭痛、失眠、消瘦，嚴(yán)重者可以出現(xiàn)緊張性頭痛、背痛、便秘、焦慮反應(yīng)、強(qiáng)迫行為、癔癥、神經(jīng)癥、抑郁及恐怖癥等，甚至產(chǎn)生情感障礙和精神分裂癥。心理應(yīng)激對人健康的消極影響主要表現(xiàn)為以下幾個方面：

1.心理應(yīng)激對已有疾病的影響　大量研究證明，較強(qiáng)的心理應(yīng)激特別是較強(qiáng)的消極的心理應(yīng)激，可以加重一個人已有的疾病或使其舊病復(fù)發(fā)，這樣的例子實(shí)在是太多了。如一個高血壓病人在家庭糾紛中發(fā)生腦出血；冠心病人在看足球比賽時發(fā)生心肌梗死等。在人類疾病發(fā)生、發(fā)展及變化過程中，心身兩個方面是互相影響的，這一點(diǎn)對于用生物、心理、社會醫(yī)學(xué)模式武裝頭腦的社區(qū)醫(yī)生來說，應(yīng)該有深刻的認(rèn)識。

2.心理應(yīng)激與其他因素一起引起新的疾病　心理應(yīng)激能否單獨(dú)或參與其他因素一起，引起一個人產(chǎn)生新的疾病，這一點(diǎn)是一個重要的醫(yī)學(xué)心理學(xué)問題。有關(guān)心身疾病的研究已經(jīng)證實(shí)，心理應(yīng)激是心理、社會因素影響人健康與疾病的一個重要因素之一，這已為新的醫(yī)學(xué)模式觀點(diǎn)所證實(shí)。

在心身疾病的發(fā)生、發(fā)展中，心理因素是一個重要致病因素，但不是唯一的致病因素，只是參與并導(dǎo)致疾病的發(fā)生和發(fā)展的一系列環(huán)節(jié)之一；而在非心身疾病的發(fā)生發(fā)展中，心理因素也可以作為一種促發(fā)或誘因，在疾病的發(fā)生發(fā)展中起一定的作用。如當(dāng)今結(jié)核病仍未能消滅、艾滋病的流行等與心理、社會因素有重要關(guān)系，在一些精神疾病中，心理因素的作用就更為重要。