二、高等教育收費制度的創(chuàng)新是利益相關(guān)方共同作用的結(jié)果

制度變遷是指一種或一組制度發(fā)生變更、替代、調(diào)整甚至創(chuàng)造的過程或事實^[15]。制度變遷理論認為，根據(jù)充當?shù)谝恍袆蛹瘓F的經(jīng)濟主體的不同，可以把制度變遷分為“自上而下”的制度變遷和“自下而上”的制度變遷。所謂“自上而下”的制度變遷，是指由政府充當?shù)谝恍袆蛹瘓F，以行政命令和法律形式引入和實行的制度變遷?！白韵露稀钡闹贫茸冞w是指由個人或一群人，受新制度獲利機會的引誘，自發(fā)倡導(dǎo)、組織和實現(xiàn)的制度變遷。我國社會歷次的社會制度變遷幾乎都是“自下而上”制度變遷的具體表現(xiàn)形式，而20世紀80年代至90年代我國高等教育進行的收費制度改革則可認為是“自上而下”的制度變遷的具體表現(xiàn)形式。

道格拉斯·諾斯認為，稀缺性、競爭、認知和選擇是制度變遷的動因^[16]。當資源稀缺時，競爭越厲害，效用最大化就越難滿足。追求自身利益最大化是每個理性的人（或組織）的最佳選擇，也是他們行為的根本動力。在我國，高等教育無論是在民國時期還是在新中國成立后的年代，都被認作是一種稀缺資源。北洋政府時期，盡管政府對國立、公立高校的學(xué)費額度進行限制，但對各高等學(xué)校的招生名額并沒有限制，可由于當時社會國民經(jīng)濟相當困難，加上接受高等教育要繳納相當?shù)馁M用，使許多家境貧寒的學(xué)子無法入學(xué)。接受高等教育相對來說還是一種稀缺資源。國民政府時期，由于戰(zhàn)爭的連綿不斷，國家財力有限，政府逐步對國立、公立高等學(xué)校的招生名額進行控制，此時的高等教育更成為稀缺資源，并不是所有的人都有機會獲得的。到了20世紀80年代至90年代，高等教育資源的稀缺性并沒有多少的改觀。1982年，我國普通高校招收本、?？茖W(xué)生31．5萬人，本、?？圃谛Ｉ藬?shù)為115．4萬人^[17]，高等教育毛入學(xué)率為1．96％^[18]。也就是說，在1982年一百個適齡青年中，只有不到兩個人能夠接受高等教育。到了20世紀90年代，情況雖然有所改觀，但變化不大。1990年，普通高校招收本、專科學(xué)生60．89萬人，本、?？圃谛Ｉ藬?shù)為206．27萬人，高等教育毛入學(xué)率為3．45％；1995年，普通高校招收本、?？茖W(xué)生92．59萬人，本、專科在校生人數(shù)為290．64萬人，高等教育毛入學(xué)率為6．86％^[19]。我國高等教育規(guī)模雖然逐步擴大，但還是比較緩慢。1995年，在100個適齡青年中，只有不到7個人可以接受高等教育。高考上大學(xué)被喻為“千軍萬馬過獨木橋”，這種比喻很形象。要知道，那個年代，誰不希望自己能夠考上大學(xué)，以接受高等教育來改變自己的命運！誰家的家長不希望自己的小孩能夠上大學(xué)多接受點教育！那個年代，有點門路有些權(quán)勢的人，即使子女達不到大學(xué)的錄取分數(shù)線，也要想方設(shè)法來送子女上大學(xué)，其目的就是通過接受高等教育，使子女在未來能夠成為國家干部，能夠獲得較好的經(jīng)濟利益和提升社會地位。

作為高等教育成本分擔(dān)機制的三個利益主體，國家、高校、學(xué)生（或?qū)W生家長）在高等教育這事情上都希望自己的效用最大化，收到最大成效。20世紀80年代至90年代，雖然我國的社會經(jīng)濟獲得了前所未有的快速發(fā)展，人民生活水平不斷提高，但國家在教育上的投入還不是很多，國家每年的教育經(jīng)費投入還不到當年國內(nèi)生產(chǎn)總值的3％，比印度等發(fā)展中國家都不如。由于國家投入高等教育上的經(jīng)費嚴重不足，學(xué)校經(jīng)費來源有限，辦學(xué)經(jīng)費異常緊張。為了能夠維持高等學(xué)校的教育教學(xué)和科研等工作的正常運轉(zhuǎn)，高等學(xué)校希望通過向?qū)W生收取學(xué)雜費來緩解教育經(jīng)費上的危機。而從政府角度來看，學(xué)生繳費上學(xué)不但減輕了政府財政預(yù)算的壓力，緩解教育經(jīng)費緊張，又可以在一定程度上解決教育不公平的問題，何樂而不為呢！對于學(xué)生或?qū)W生家長來說，接受高等教育可以提高自己在未來的收益、改變自身的命運。再加上，高等教育收費制度的改革，其預(yù)期收益遠遠大于改革的成本。因此，每個利益群體都從自身出發(fā)，自覺不自覺地推動高等教育收費制度的調(diào)整、更替和創(chuàng)新。

20世紀80年代，一些高等學(xué)校開始嘗試招收單位委托培養(yǎng)學(xué)生和自費學(xué)生。這種做法得到了大批急于上學(xué)且有一定經(jīng)濟基礎(chǔ)的學(xué)生和家庭的擁護。從這部分高校嘗試招收委培生和自費生獲得的收益以及對這些高校財務(wù)狀況的改善情況，就可以看出進行高等教育收費制度改革的重要意義。此后，政府出臺的一系列政策也充分肯定了這一點。政府和高校是拉開20世紀80年代至90年代我國高等教育收費制度改革變遷序幕的主要推手，同時民眾和社會也在后面幫忙助陣，共同演繹了我國高等教育由免費高等教育到全面收費上學(xué)的高等教育制度變遷。