由技術帶來的最大進展之一就是研究領域?，F(xiàn)在，人們比以往任何時候都更需要信息能力，這是一種確定哪些信息是必要的，然后再去尋找、評價和有效利用那些信息的能力。如今可獲得的絕對豐富的信息使得掌握信息能力成為一種極其重要的技能。

信息能力

確定哪些信息是必要的，然后再去尋找、評價和有效利用那些信息的能力。

現(xiàn)在有兩大唾手可得的主要信息庫，可以考慮借此提高你掌握信息的能力水平。一個是可以走著去或者開車去的信息庫——圖書館。另一個——網(wǎng)絡——沒有實質(zhì)性的地理位置。在任何人尋求信息的過程中，這兩大信息庫都是不可或缺的。

不管它們的實體外觀是多么簡陋還是豪華壯觀，也不管里面是僅藏有幾百冊圖書還是有數(shù)十萬冊圖書，圖書館都是你集中精力尋找和收集信息的一個好地方。雖然每個圖書館都各不相同，但是它們都擁有兩個關鍵要素：館藏材料——它們的基本收藏——以及能幫助你尋找到所需材料的一些工具。

很顯然，圖書館收藏有一些書籍，但是一般說來，圖書館所擁有的東西遠遠不止于此，它們含有下面部分或全部東西：

■　期刊。期刊包括針對普通讀者出版的雜志、針對某一領域?qū)I(yè)人士出版的專業(yè)期刊以及報紙。雜志和期刊經(jīng)常是按照年度進行裝訂和儲藏的；報紙通常以縮微方式保存，其中的文檔材料都被拍攝下來，并且用縮影膠片（卷軸膠片）或者單片縮影膠片（塑料薄片）進行儲藏。

“知識有兩種：我們自己知道某個主題，或者我們知道在哪里能找到有關這一主題的信息?！?/p>

塞繆爾·約翰遜（Samuel Johnson）

■　索引和在線數(shù)據(jù)庫。索引提供了按照標題、作者名和主題進行分類的期刊文章列表。有些索引也提供了每篇文章內(nèi)容的簡短概括或摘要。

大多數(shù)索引都采用印刷版或電子版兩種形式。在電子版形式中，它們被稱為在線數(shù)據(jù)庫（online database），這是以相關主題進行組織的一個信息體。例如，國家生物技術信息中心（National Center for Biotechnology Information, NCBI）就擁有聯(lián)機醫(yī)學文獻分析和檢索系統(tǒng)（medline），這是一個提供醫(yī)學研究信息的在線公共數(shù)據(jù)庫。與傳統(tǒng)的、以印刷為基礎的索引相比，在線數(shù)據(jù)庫的優(yōu)勢在于，它有時能提供搜索中所確定的材料的全部內(nèi)容。

在線數(shù)據(jù)庫

由一個按照相關主題進行組織的信息體構(gòu)成的一種電子形式索引。

■　百科全書。有些百科全書，如《大不列顛百科全書》（Encyclopedia Britannica）或者《世界大百科全書》（World Book Encyclopedia），試圖覆蓋全部知識范圍，而且可能有很多卷本。其他百科全書可能較為專業(yè)化，只涵蓋某一具體領域，如《人類行為百科全書》（Encyclopedia of Human Behavior）或者《宗教百科全書》（Encyclopedia of Religion）。雖然越來越多的百科全書是存儲在CD-ROM（光盤驅(qū)動器）或者在網(wǎng)上以電子版形式出現(xiàn)的，但是大多數(shù)百科全書都是以多卷本書籍的形式印刷出來的。盡管百科全書很好地提供了對某一主題的一般看法，但是它們大多缺乏深度：在你最初尋找某些重要問題的一般看法的信息時可以利用它們，然后再以此為基礎去尋找更特殊的和最新的資源。

■　政府文檔。人口普查記錄、法律和免稅代碼（tax codes）等是儲藏在圖書館中數(shù)百萬件政府文檔的一部分。

■　樂譜。倫特（Rent）的音樂、勃拉姆斯（Brahms）的女中音狂想曲（Alto Rhapsody）和甲殼蟲樂隊（the Beatles，或披頭士樂隊）最偉大的流行歌曲就是你可以在圖書館里找到的部分樂譜。

■　儲備收藏。儲備收藏（reserve collection）保留著老師們給某門課布置的作業(yè)等常用資料。這些儲備資料有時只能被借閱一兩個小時，并且只能在同一個資料室里使用。在其他情況下，這些資料可以隔夜或少數(shù)幾天內(nèi)使用。

在圖書館開始搜索信息的地方就是圖書館藏目錄。這些目錄列出了圖書館館藏的所有材料，并且提供了它們的儲藏位置。雖然少數(shù)圖書館還在使用放在抽屜里的紙卡或者縮微圖片（單片縮影膠片或縮影膠片），但是大多數(shù)圖書館的目錄都已電子化了。你或許可以從家里的電腦或者圖書館配置的電腦進入貴校已電子化的目錄。

從傳統(tǒng)意義上講，圖書館的目錄允許通過標題、作者名和主題進行查找，而電子目錄通常還可以通過關鍵字進行查找。一般說來，個人目錄入口包括有關材料的一些額外信息，如出版社名稱、出版日期、頁數(shù)以及其他類似信息。

假設你正在寫一篇關于歐內(nèi)斯特·海明威（Ernest Hemingway）的論文。為了在電子目錄中找到他撰寫的書，你要在“作者”欄鍵入他的名字，（電腦）可能會展示給你有關列表。

當然，你也可以用“海明威”作為主題進行搜索，其結(jié)果會產(chǎn)生有關他及其作品的圖書列表；如果你在“關鍵詞”欄目中鍵入他的名字進行搜索，目錄就會出現(xiàn)由他寫的和有關他的一個較為全面的圖書列表。

在目錄入口中最重要的信息就是某本書的圖書編號（call number），這是一個告訴你在哪里能夠找到這本書的確切位置的代碼。大多數(shù)大學圖書館都采用國會圖書館分類系統(tǒng)，該系統(tǒng)給每本書分配了一個獨特的字母和數(shù)字的組合編號。

圖書編號

在圖書館中分配給每本書（或其他資源）的獨特分類號。使用圖書編號便于人們查找。

因為第278頁上舉例說明的記錄是來自電子搜索的結(jié)果，因此它包含了更多有用的信息。在“狀態(tài)”（status）欄下面的詞語“在架上”（on holdshelf），告訴你這本書沒有被其他人借走，因而應該仍然放在書架上。你需要熟悉所用圖書館的具體（分類）系統(tǒng)，這樣才能準確知道自己如何才能更有效地利用目錄。在附近可能會有這些內(nèi)容說明的小冊子或者張貼的告示。

一旦確定了所需的材料及存放位置，你就要去找到它。在幾乎所有的大圖書館里，你都可以直接走進書庫，這個地方放著許多存放書籍和其他資料的書架，并且——使用圖書編號——尋找那本書。在采用封閉書庫的圖書館里，你必須填寫一張表格，上面寫上你需要的那些書的圖書編號。圖書管理員會去尋找這些書，并且把它們送到總臺。

書庫

在圖書館中存放書籍和其他資料的一些架子。

如果你走到應該存放這種資料的書庫的某個位置，但卻找不到該資料，那該怎么辦呢？資料可能被人借走了，當時正好有其他人在使用，放錯了書架或者剛好丟失了。無論什么原因，你都不要放棄。如果資料是被其他用戶借走了，那就問一下圖書管理員能否召回該資料，這是圖書館跟借用該資料的人聯(lián)系并且要求他或她返還資料的一種程序。

召回

從占有圖書館資料的某人那里要求返回這些資料的一種方式。

如果圖書管理員告訴你資料沒有被外借，那就等待幾天，然后再看看資料是否出現(xiàn)在架上了。當你正在尋找的時候，可能有人正在使用它。如果它被放錯了書架，圖書管理員或許能夠找到。如果資料確實丟失了，你或許可以通過館間借調(diào)（interlibrary loan，這是一些圖書館共享資源的一個系統(tǒng)）從另一個圖書館得到它。

館間借調(diào)

一些圖書館共享資源的一個系統(tǒng)，使不同圖書館的讀者都可以獲得共享資源。

最后，即使你確實找到了自己正想要的資料，也花點時間瀏覽一下書架。因為書和其他資料一般都是按照主題進行分組擺放的，因此你可能會在同一個地方找到其他有用的題材。跑圖書館可能帶來的驚喜之一就是你可能會找到一些意想不到的寶貝——最初在目錄搜索時沒有識別出來、但可能給你提供確實想要的那些資料。

正如其名字所示，萬維網(wǎng)是巨大的——有時的確如此。事實上，沒有人知道萬維網(wǎng)上到底存在多少資料。每天不僅有更多的信息被增加到網(wǎng)上，而且這些信息還存儲在成千上萬的個人電腦里。稍微有點網(wǎng)絡頭腦并且能夠連接到一個服務器（有固定因特網(wǎng)聯(lián)系的一臺電腦）的任何人，都能建立一個個人的網(wǎng)址。

任何人都能把信息放到萬維網(wǎng)上，這既是一筆最大的資產(chǎn)，也是把該網(wǎng)用作信息資源的最大缺點。因為一個人要建立一個網(wǎng)頁的專門技術只是非常低的電腦技能要求，因此網(wǎng)上的錯誤信息可能與正確的信息一樣多。因此，請銘記這條通用的消費者規(guī)劃：顧客小心。除非網(wǎng)址是由一家可靠的機構(gòu)所創(chuàng)建和維護的，否則，它所包含的信息可能是不準確的。

在每一次的網(wǎng)絡搜索中，都會涉及許多關鍵因素。這些因素包括一個瀏覽器、網(wǎng)頁、鏈接和搜索引擎。

■　瀏覽器。要使用網(wǎng)絡，你的電腦必須擁有一個瀏覽器。一個瀏覽器，正如名字所示，是提供觀看網(wǎng)上信息的一種方式的程序。主要的瀏覽器有Microsoft的Internet Explorer、Netscape的Navigator、Firefox的Mozilla。

瀏覽器

提供操縱網(wǎng)上信息的一種方式的程序。

使用瀏覽器有點像叫一部出租車：一旦坐進車里，通過提供一個地址，你就能到達自己想去的地方。這個地址——也被稱為URL（Uniform Resource Locator，統(tǒng)一資源定位器）——確定了網(wǎng)上的一個獨一無二的位置，就是一個網(wǎng)站或者一個網(wǎng)頁（一個網(wǎng)站的許多部分之一）的所在位置。

網(wǎng)站地址是由字母和符號組成的。它們象征性地以“www.[域名].[×××]”開頭——這是主網(wǎng)站的地址（如，愛荷華州立大學的主頁是www.iastate.edu）。如果你要尋找次級網(wǎng)站或這一網(wǎng)站的某個具體網(wǎng)頁，其地址就會越來越具體：www.iastate.edu/visitors/就會把你帶到一個由iastate.edu主辦的訪客網(wǎng)址——若干網(wǎng)頁的集合。在這個網(wǎng)址上的一個網(wǎng)頁——如，提供了去大學校園指南的www.iastate.edu/visitors/directions.shtml——是以某個具體的名字結(jié)尾的，后面經(jīng)常跟著“.htm”、“.html”、或“.shtml”。因為大多數(shù)網(wǎng)址都是以“http://”開頭的，因此，在涉及一個網(wǎng)站時，這一部分地址常常會自動出現(xiàn)。

通過仔細分析網(wǎng)址，你能大體了解正要打開的網(wǎng)站類型：例如，你可以知道www.mhhe.com/power是一個與“power”（能力，鮑爾）多少有點關系的網(wǎng)站，而且是由一個商業(yè)實體主辦的{在此，你可能或不能認出麥格羅—希爾高等教育（McGraw-Hill Higher Education）}。（嗯，或許值得去查一查……）

■　網(wǎng)頁。網(wǎng)頁是網(wǎng)絡的心臟。一個網(wǎng)頁就是一個展示信息的文檔。這些信息可能會以文本形式出現(xiàn)在屏幕上，所以可以像讀書一樣（或者更準確地說，像讀古代卷軸一樣）去閱讀。網(wǎng)頁可能包含視頻剪輯、音頻剪輯、照片、畫像、圖表或者圖形。它可能提供了一張美國總統(tǒng)的新聞照片或者某人家庭團聚的一張后院快拍照。

網(wǎng)頁

萬維網(wǎng)上的一個位置（或網(wǎng)址），收藏著單一來源的信息和（典型地）鏈接著其他網(wǎng)頁。

■　鏈接。一般說來，網(wǎng)站給你提供了鏈接——把一些地址嵌入其他網(wǎng)站或者文檔，只要單擊（鼠標），就會讓你的瀏覽器自動“跳躍”到那里。就像一篇有關森林的百科全書文章一樣，在文章末尾可能會寫著：“再參見樹（的文章）”，一些網(wǎng)頁往往會涉及萬維網(wǎng)上的其他網(wǎng)址——不過它比使用一本書容易一些。你只要用鼠標單擊鏈接，喲！你就到達那兒了。

鏈接

從一個網(wǎng)頁到另一個網(wǎng)頁的自動“跳躍”方式。

■　搜索引擎。簡單說來，搜索引擎就是對萬維網(wǎng)上信息進行電腦化索引。當你知道自己想要尋找什么信息但又沒有這些信息的地址時，搜索引擎通常就可以把你導向相關的網(wǎng)址。

搜索引擎

對萬維網(wǎng)上信息進行電腦化索引。

正如圖10.1所示，網(wǎng)絡上的不同部分與傳統(tǒng)圖書館的各個組織部分很相似。一個網(wǎng)絡瀏覽器相當于一張圖書館卡；它能夠讓你接近大量的資料。網(wǎng)址就像圖書館的書籍，網(wǎng)頁就像書頁，上面包含很多內(nèi)容。鏈接類似于書中的“再參見”部分，里面提供了相關的信息。而搜索引擎就像圖書館的卡片目錄，引導你到達某些具體位置。

圖10.1　圖書館與網(wǎng)絡的比較
網(wǎng)絡的不同部分類似于傳統(tǒng)圖書館的各個組成部分。

網(wǎng)上內(nèi)容沒有核心目錄，但有很多不同的搜索引擎。另外，根據(jù)你所使用的搜索引擎和所執(zhí)行的搜索類型，可以識別不同的信息。

搜索引擎本身就放在網(wǎng)絡上，所以你必須要知道它們的地址。在你到達搜索引擎的“主頁”地址之后，你就可以輸入要搜索的內(nèi)容。隨后，搜索引擎就會提供可能含有與你搜索相關的信息的一系列網(wǎng)站。

一些搜索引擎，如Yahoo！，專門根據(jù)主題來組織信息，使它易于尋找某些主題的信息，比如說，不同的狗種、伊斯蘭宗教或者汽車修理等。使用Yahoo！中的主題目錄來尋找信息就像在圖書館目錄中使用主題入口一樣。

雖然其他一些搜索引擎，如Google或Alta Vista，編制了比Yahoo！更多的網(wǎng)頁目錄，但是它們并非按照主題進行分組：由于它們涵蓋內(nèi)容的幅度更大，當你在尋找一些比較模糊的信息或者尋找在同一主題上對不同觀點的大量資源時，這些引擎可能會更加有用。使用Google或Alta Vista就像在圖書館目錄中進行關鍵詞搜索一樣。

最后，第三類搜索引擎可以Ask Jeeves和Dogpile為代表。它們被稱為元搜索工具，這些網(wǎng)站把你的搜索指令發(fā)送到其他搜索引擎上，再把結(jié)果編輯成一張單一的統(tǒng)一列表。

并沒有什么最好的搜索引擎。大多數(shù)人都根據(jù)經(jīng)驗養(yǎng)成了自己的偏好。最好的建議是：多嘗試幾種引擎（表10.3概括了某些引擎的主要特征），看看哪一種最適合你。作為入門，請完成“試試看5：使用網(wǎng)絡：信息，請！”

“別讓那個小小發(fā)光的屏幕成為你的敵人。如果你正確地計劃，電腦可以成為你在大學里最有用的工具——僅次于你的大腦?！?/p>

格雷格·格特斯曼（Greg Gottesman），作家

你用于搜索網(wǎng)站的方法太容易了——或者說沒有什么比這更簡單的了。網(wǎng)絡所提供的大量在線資料以及相對便當?shù)膶Ш椒椒ㄊ沟脤ふ倚畔⑾喈敽唵危罕容^困難的是如何才能找到適當?shù)男畔ⅰ?/p>

請考慮下面的搜索。這是把“How do I use the Web？”（我如何使用網(wǎng)絡）輸入Google主頁的搜索結(jié)果。該搜索識別出與這一主題有關的網(wǎng)址超過9.3億個。

使用搜索產(chǎn)生的列表是非常簡單的。用鼠標單擊相關文檔的網(wǎng)址，該網(wǎng)址的主頁（最終）就會出現(xiàn)在你的電腦屏幕上。然后你就可以對這些資料做筆記，就像對書中的材料記筆記一樣。

然而Google搜索出來的數(shù)百萬網(wǎng)址可能幾乎沒有任何用處。在這樣的搜索中，很容易僵化在一個實際的死胡同里面，你所找到的信息很可能跟你正在搜索的主題的關系微乎其微。如果你確實發(fā)現(xiàn)打開了一個對自己毫無用處的網(wǎng)址，只要簡單地在瀏覽器上單擊“返回”按鈕，就可以退回到開始的地方。

你如何才能在剛開始時就縮小搜索范圍，從而找到較為直接相關的網(wǎng)址呢？下面的這些小竅門能讓你從搜索中受益匪淺：

表10.3　萬維網(wǎng)上一些主要搜索網(wǎng)站

1．在求助于你的電腦之前，先把你的搜索內(nèi)容表達成一個問題。

2．在那個問題中確定一些關鍵詞。然后想想與這些關鍵詞有關的詞。寫下所有這些詞。

3．用你最喜歡的搜索引擎。Google可能是現(xiàn)在最流行的，但是個人偏好各不相同。

4．從你的列表中鍵入兩三個詞，要確保拼寫無誤，然后進行搜索。注意：你可以在此進行一些操作來限制返回的許多結(jié)果，因而使搜索更有效。大多數(shù)搜索引擎都允許你使用下面這些方法：

■　引號，表明這是一個短語——這幾個詞應該以具體的順序一同出現(xiàn){如，“animal right”（動物權(quán)利）}。