壓力重重嗎？考試、論文、閱讀性作業(yè)、工作要求、室友問題、志愿活動、委員會工作……所有這些都會產(chǎn)生壓力，這并不令人驚訝。但是，從高中畢業(yè)、開始做自己夢寐以求的工作、戀愛、結(jié)婚以及甚至彩票中獎等也會產(chǎn)生壓力，這可能就令人驚訝了。

事實上，如果以某種挑戰(zhàn)形式展現(xiàn)給我們，那么，任何事情無論好的或壞的都有可能產(chǎn)生壓力。壓力就是我們對威脅或挑戰(zhàn)自己的事件做出身體上和情感上的反應(yīng)。它來源于所有的動物——人類和非人類——都具備的原始的“戰(zhàn)斗或逃逸”反應(yīng)。例如，當(dāng)一些貓面對著一只狗或其他威脅時，你就能看到這種壓力：它們的后背拱起來、毛發(fā)直豎、眼睛睜大，而且最后它們要么逃之夭夭，要么實行攻擊。引起這種快速反應(yīng)的挑戰(zhàn)被稱為緊張性刺激（stressor）。對人類來說，這些緊張性刺激的類型很多，從某一個特別日期丟失了化學(xué)筆記到面臨一次山洪暴發(fā)。

壓力

對威脅或挑戰(zhàn)我們的事件作出身體上和情感上的反應(yīng)。

我們的日常生活充滿著各種可以被解釋為威脅或挑戰(zhàn)的事件，因此，在大多數(shù)人的生活中，壓力都是常有的事。有三種主要的緊張性刺激：

1．巨變事件（cataclysmic events）就是那些突然發(fā)生而且同時影響很多人的事件。龍卷風(fēng)、颶風(fēng)和飛機(jī)墜毀就是巨變事件的一些例子。雖然這些事件可能導(dǎo)致巨大的立竿見影的后果，但是具有諷刺意味的是，它們所產(chǎn)生的壓力卻比其他類型的緊張性刺激要小一些。原因是什么呢？巨變事件都有一個明顯的終結(jié)點，這可能使它們更容易得到控制。此外，由于它們同時影響著很多人，它們所造成的后果就會與其他人分擔(dān)，并且沒有什么個人會覺得被單獨挑中了。

巨變事件

迅速發(fā)生而且同時影響很多人的突然而巨大的事件。

2．個人緊張性刺激（Personal stressors）就是那些會產(chǎn)生消極的身體上和心理上反應(yīng)的重大生活事件。一門課考試失敗、丟失一份工作以及結(jié)束某種關(guān)系等，都是個人緊張性刺激的一些例子。有些時候，一些積極的事件——如結(jié)婚或開始從事一份新工作——也可能扮演起個人緊張性刺激的角色。盡管某種緊張性刺激的短期沖擊可能是相當(dāng)巨大的，但是隨著人們學(xué)會適應(yīng)這種狀況，其長期沖擊可能就會逐漸減弱。

個人緊張性刺激

產(chǎn)生壓力的某些重大生活事件。

3．日常麻煩事（daily hassles）就是那些個別地產(chǎn)生相對較小壓力的次要生活刺激事件。在交通堵塞中等待、收到一份最后判定為錯誤的學(xué)費單，以及在試圖學(xué)習(xí)時被大型建筑工地的噪聲所打斷就是次要刺激事件的一些例子。然而，如果這些日常麻煩事日積月累，它們所產(chǎn)生的壓力可能甚至比某個單一的大規(guī)模事件還要大。（本頁的圖14.1展示了人們生活中最常見的一些日常麻煩事。）

日常麻煩事

雖然它們本身只是產(chǎn)生較小壓力的次要生活刺激事件，但是它們可能會日積月累，從而產(chǎn)生比某個單一的大規(guī)模事件更大的壓力。

圖14.1　日常麻煩事

壓力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于讓我們感到焦慮、心煩意亂和恐懼。在這些反應(yīng)之下，我們會經(jīng)歷許多不同的身體反應(yīng)，每一種反應(yīng)都會對我們的身體資源產(chǎn)生某種很高的要求。我們會心跳加快、呼吸變得更加快速而短促、而且會冒出更多的汗。我們的內(nèi)部器官會制造出各種荷爾蒙（激素）。最后，這些身體上的反應(yīng)會損壞我們的免疫系統(tǒng)——身體抵御疾病的系統(tǒng)。我們變得更易于受到各種疾病的侵?jǐn)_，從普通的感冒和頭疼到中風(fēng)和心臟病。事實上，調(diào)查研究結(jié)果已表明，一年當(dāng)中人們所經(jīng)歷的壓力事件越多，他或她將患上某種大病的可能性就越大。