瑜伽原本不是運動，而是宗教

瑜伽其實是古印度一種宗教或一種宗教“修行”

大部分人都把瑜伽當作一種健身“運動”。而瑜伽教師會說，“瑜伽”一詞指的是梵我合一的“境界”，是身、心、靈三者的升華。這樣說十分玄乎，也籠統(tǒng)。

“瑜伽”一詞最早出現(xiàn)在三四千年前的典籍《梨俱吠陀》中。具有“軛、給牛馬上駕具、捆綁、獲得神通力”等多種內(nèi)在相關(guān)的含義。后來才成為了一種修行的方法。古印度人認為人的欲望很難控制，要馴服就得有高超的技巧，這種制服欲望，從“低級的自我”通向“高級的自我”的方法就被叫作“瑜伽”（這里把欲望比作牛馬，所以就用駕牛馬的工具“瑜伽”來代指修行方法。）

瑜伽最早的實踐就是在宗教中，先是游離于正統(tǒng)婆羅門外的雅利安人，后來又傳回了正統(tǒng)婆羅門教，再傳到了當時新興的佛教。在印度佛教中有一支就被稱之為“瑜伽行派”。而在印度教的重要典籍《薄伽梵歌》中，瑜伽是一個重大的主題。這部古籍也第一次在理論上提到了瑜伽的四種主流形態(tài)：業(yè)瑜伽、智瑜伽、信瑜伽和王瑜伽。這些都和現(xiàn)在那些花里胡哨的體式無關(guān)。以業(yè)瑜伽為例，業(yè)是指人做什么就有相應(yīng)的業(yè)報。而在婆羅門教的教義認為，在種姓社會里，每一個人都在一定的社會等級中，都有與自己的社會等級相應(yīng)的社會職責與生活規(guī)范。業(yè)瑜伽就是要不管后果不論動機，只按照自己的社會職責去做事，是“剎帝利”（王種）就得投入戰(zhàn)爭，別可憐眾生的性命。

因此，瑜伽就是一種宗教或者說宗教的修行法門。但是，不管哪個形態(tài)的瑜伽和身體關(guān)系都不大，因為長期以來身體在印度正統(tǒng)思想中都持否定意味。

成為健身運動的瑜伽，理論基礎(chǔ)是“三脈七輪”

到了“后古典瑜伽”時代，代表是瑜伽奧義書、密教和訶陀瑜伽。這一時期才真正有了和身體有關(guān)的瑜伽。密教和訶陀瑜伽都主張神形合一。它發(fā)展了一套和中醫(yī)的經(jīng)絡(luò)學類似的學說，認為人體是由許多脈管構(gòu)成的，人的生命是它通過脈管進行環(huán)流，而宇宙的能量則潛伏在脈輪里。瑜伽修煉的直接目標，就是要打通這些脈管之間的能量通道，而其中最為關(guān)鍵的，是要喚醒脊根輪沉睡的能量之蛇——如同百萬太陽般耀眼的“軍陀利尼”能量蛇，使之在身體中逐級上升，依次通過生殖輪、臍輪、心輪、喉輪等，最后達到與人體最高精神中心——頂輪。這就是所謂的三脈七輪。事實上，在古代，世界各地都有著這樣“天人相應(yīng)”的觀點。而不管是密教瑜伽還是訶陀瑜伽正統(tǒng)都必須是秘傳的，否則信者就會認為這僭越和褻瀆了，練習者還很可能險象環(huán)生。（參考：歐東明：《薄伽梵歌》的“四瑜伽”學說）

而目前世界各地流行的也是這種崇尚身體修行的瑜伽流派——哈他瑜伽。