現(xiàn)代心理研究表明，癌癥、冠心病、高血壓病、潰瘍、甲狀腺功能亢進癥、偏頭痛、糖尿病都與心理因素有關(guān)，而其中最主要的心理因素就是情緒狀態(tài)。許多實驗研究證明，緊張和焦慮、恐懼等不良情緒是健康的大敵。

情緒與健康的關(guān)系正被越來越多的人所注意。其實古人對此早有記載。兩千多年前，祖國醫(yī)學就肯定了情緒與健康的關(guān)系。我國古代醫(yī)籍《內(nèi)經(jīng)》，把人的情緒概括為喜、怒、憂、思、悲、恐、驚七種，稱為七情，并進一步指出“喜傷心、怒傷肝、憂傷肺、思傷脾、恐傷腎”等。

那為什么情緒能夠影響健康呢？對這個問題，科學家進行了許多研究，發(fā)現(xiàn)人在不同情緒狀態(tài)時，下丘腦、垂體、自主神經(jīng)系統(tǒng)都會有一定的生化改變，并由此引起身體各器官功能的變化。這就是情緒致病的生理學基礎(chǔ)：在高度緊張、突然興奮的情緒刺激下，體內(nèi)腎上腺素分泌增多，引起呼吸急促，心搏加速，血液循環(huán)加快等生理變化。這一系列變化對某些心、腦血管病患者難以承受，因此在生活中常有某人在觀看激烈體育比賽時，因突發(fā)心肌梗死或腦出血而死亡的現(xiàn)象發(fā)生。

情緒可致病，也可治病。良好的情緒是防病、治病的重要途徑。醫(yī)學臨床研究證明，良好的情緒是維持人的生理功能正常進行的前提，約有50%患者可以通過自體功能的調(diào)節(jié)而獲得痊愈。尤其是心身疾病，良好的情緒對它的轉(zhuǎn)歸更起著舉足輕重的作用。笑是人的良好情緒的反映，是一種很好的體操。它不僅能使肺擴張，促進血液循環(huán)，而且能消除對健康有害的神經(jīng)緊張感。笑還可驅(qū)散心中的積郁。心理學家認為，會不會笑是衡量一個人能否對周圍環(huán)境適應的尺度。笑還是一種微妙的醫(yī)療手段。國外曾有人進行笑療法來治療某些疾病的研究，取得了比較滿意的效果。