GH單鏈由191個氨基酸組成，以和載體蛋白（如GH受體蛋白的胞外部分）相結合的形式輸送。GH呈脈沖樣分泌，正常水平在一定的范圍波動，大致為0.02～30μg/L，在年輕女性，可更高一些；在老年人及肥胖者中偏低一些。GH的分泌受下丘腦分泌的GH釋放抑制激素（GHRIH）和GH釋放激素（GHRH）的調(diào)節(jié)，GHRIH和GHRH的分泌又接受通過中樞遞質(zhì)介導的多種因素的調(diào)控。夜間的慢波睡眠刺激GH分泌，快動眼睡眠抑制GH分泌；白天午睡時，GH分泌增加，活動時，分泌抑制。GH和ACTH、PRL等其他垂體激素一樣，應急時分泌明顯增加。長時間絕食的情況下，GH的分泌也明顯增加。

GH的分泌受外周血GH及GH依賴的胰島素樣生長因子-Ⅰ（IGF-Ⅰ）的反饋抑制。其他激素如性腺、甲狀腺激素也能調(diào)節(jié)GH的分泌。代謝產(chǎn)物發(fā)揮快調(diào)節(jié)作用，營養(yǎng)因子發(fā)揮慢調(diào)節(jié)作用。血糖、自由脂肪酸水平增高時GH的分泌受抑制；反之刺激GH的分泌；蛋白質(zhì)、氨基酸均能刺激GH的分泌。餐后，GH和胰島素分泌出現(xiàn)相反的變化，餐后較短時間，胰島素分泌增加，促進葡萄糖進入肌肉，抑制脂肪分解，此時GH維持在較低水平；餐后較長時間，胰島素分泌減少，而GH分泌增加，動員脂肪中的自由脂肪酸，抑制葡萄糖的吸收，兩種激素的協(xié)同作用有利于蛋白質(zhì)的合成。