所謂酒精性肝病是指長期大量飲酒而造成的肝損害。酒精性肝病可以分為酒精性脂肪肝；酒精性肝炎和酒精性肝硬化。最終都可導(dǎo)致肝硬化。

有研究表明，酒精類飲料的消費(fèi)量與肝硬化發(fā)病率之間存在極為密切的關(guān)系。一項(xiàng)調(diào)查表明，每人每天飲酒超過160克，飲酒史不足5年者中，約3／4的人發(fā)生不同程度的肝損害。如果飲酒史達(dá)到15年以上，則半數(shù)以上導(dǎo)致肝硬化，其余的人也均有不同程度的肝損害，100名被調(diào)查者中僅4人仍保持正常。

酒精性肝病的唯一預(yù)防方法是少飲酒。要想防止肝損害，每人每天飲酒量必須控制在80克以內(nèi)。根據(jù)肝臟對酒精的解毒能力，一個(gè)體重為60kg的成人每小時(shí)對酒精的解毒能力約為9克，假定每天睡眠時(shí)間為8小時(shí)，睡眠期間肝臟可處理酒精的總量為72克，這與前面所提示的80克的標(biāo)準(zhǔn)基本吻合，雖然也存在個(gè)體差異，但如果每人每天飲酒超過80克以上將會(huì)給肝臟帶來負(fù)擔(dān)。另外，從每人每天攝取熱量中酒精所占比例分析，一般說來，每人每天從酒精中攝取熱量如果占總熱量的30%以下，則對人體無害，以我國居民每天攝取總熱量8 368kJ為標(biāo)準(zhǔn)，其中30%即2 510kJ，如果換算為酒精量約為80克，也與上述數(shù)據(jù)相符，如果超過這一限度，每人每天攝取總熱量中的50%依靠飲酒來獲得的話，就容易導(dǎo)致脂肪肝乃至肝硬化。

治療酒精性肝病的關(guān)鍵仍然是禁酒，酒精性肝病患者通過禁酒，除個(gè)別肝損害特別嚴(yán)重的病例外，一般都可自愈。禁酒可以說是酒精性肝病的“病因療法”。對于酒精性肝病患者說來，絕對禁酒是必要的，也是治療的關(guān)鍵。對于酒精性肝硬化的重癥患者，一般通過對癥治療以緩解和改善因肝功能衰退而導(dǎo)致的各種癥狀，從而延長生命。