中風(fēng)又稱腦中風(fēng)、腦卒中，其病理基礎(chǔ)是高血壓、腦動(dòng)脈硬化。由于腦血管壁的粥樣硬化，致使血管腔變狹窄或形成夾層動(dòng)脈瘤，在各種誘因如情緒激動(dòng)、精神緊張、用力過猛、血壓升高等因素影響下，造成血管破裂或堵塞，使腦血液循環(huán)障礙，形成部分腦組織缺血、水腫等病理改變，導(dǎo)致神經(jīng)功能障礙，從而出現(xiàn)一系列相應(yīng)的中風(fēng)癥狀。一旦發(fā)生中風(fēng)，病情一般均較嚴(yán)重，經(jīng)過積極搶救而幸存者中，有部分患者會(huì)出現(xiàn)不同程度的后遺癥，如半身不遂、口眼?斜、語言不利等。

中風(fēng)是可以預(yù)防的，關(guān)鍵是對有中風(fēng)征兆的患者應(yīng)采取積極的干預(yù)或有效的防治措施。有一位美國神經(jīng)病學(xué)教授將所有中風(fēng)的危險(xiǎn)因素按其重要性和危害程度排列如下：①肯定有中風(fēng)征兆的危險(xiǎn)因素，如高血壓、心臟病、糖尿病、短暫性腦缺血發(fā)作（TIA）、外源性雌激素（口服避孕藥）、A型性格；②可能增加中風(fēng)危險(xiǎn)的因素有高血脂、肥胖、吸煙等。一般認(rèn)為，具有多項(xiàng)或聯(lián)合危險(xiǎn)因素比單一危險(xiǎn)因素對中風(fēng)的影響要大得多。

中風(fēng)的危險(xiǎn)因素按可改變和不可改變的因素分類：第一類是不能改變的因素，如性別、年齡等；第二類是環(huán)境因素，如感染、家庭環(huán)境、工作環(huán)境或寒冷天氣；第三類是個(gè)體不良生活方式，包括吸煙、飲酒、少運(yùn)動(dòng)、膳食結(jié)構(gòu)不合理等；第四類是家族性與環(huán)境因素結(jié)合而成的疾病，如高血壓、糖尿病。除第一類外，對后3類均可通過積極干預(yù)，或采取有效的預(yù)防措施，從而使發(fā)生中風(fēng)的危險(xiǎn)得到控制或得到一定程度的控制，可能使有中風(fēng)征兆的人不發(fā)生中風(fēng)，至少可以延緩中風(fēng)的發(fā)生時(shí)間。也就是說，后3類的危險(xiǎn)因素可通過人為的干預(yù)而發(fā)生有利的改變。