惡性腫瘤是脫離人體的正常調(diào)控、無限生長(zhǎng)的新生物，具有其固有的、區(qū)別于良性腫瘤的生物學(xué)特性。臨床上主要表現(xiàn)在浸潤(rùn)與轉(zhuǎn)移，惡性程度越高其生長(zhǎng)的速度越快，浸潤(rùn)與轉(zhuǎn)移的能力越強(qiáng)。惡性腫瘤無限發(fā)展的結(jié)果：一方面不斷地掠奪機(jī)體的營(yíng)養(yǎng)成分，使機(jī)體無限地被消耗，逐漸消瘦、衰弱；另一方面，惡性腫瘤的浸潤(rùn)與轉(zhuǎn)移使所涉及的臟器的功能受到相應(yīng)的損害，最終臟器衰竭，致使機(jī)體死亡?？梢哉f，與心、腦血管等疾病不同，惡性腫瘤對(duì)人體的危害多是間接的，多數(shù)腫瘤患者最終死亡的原因是受累臟器的衰竭。從惡性腫瘤的出現(xiàn)到受累臟器的衰竭、機(jī)體死亡還有相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間。因此，當(dāng)消化道受累較為突出，出現(xiàn)功能不全，直接危及生命時(shí)，適時(shí)、合理地進(jìn)行營(yíng)養(yǎng)支持很有臨床意義。這是對(duì)荷瘤患者進(jìn)行營(yíng)養(yǎng)支持的出發(fā)點(diǎn)。

（一）厭食

大多數(shù)婦科腫瘤患者都存在有厭食，厭食是婦科腫瘤患者營(yíng)養(yǎng)不良及惡病質(zhì)狀態(tài)發(fā)展的一個(gè)主要因素。導(dǎo)致厭食的因素包括以下幾個(gè)方面。①腫瘤的局部壓迫，?？芍孪?、吸收不良，甚至排空障礙或梗阻。如卵巢癌腹水形成出現(xiàn)腹脹、惡心、嘔吐等癥，導(dǎo)致進(jìn)食減少、厭食。②由于對(duì)甜、酸、咸味的閾值下降，以及某些微量元素（如鋅）的缺乏，腫瘤患者往往有味覺異常。③對(duì)乳酸的清除率下降，特別是肝功能障礙的患者，由于不能清除腫瘤無氧酵解葡萄糖而產(chǎn)生的乳酸，更易發(fā)生厭食和惡心。④腫瘤細(xì)胞釋放的惡病質(zhì)素可作用于下丘腦的喂養(yǎng)中樞而導(dǎo)致厭食。⑤心理因素、壓抑、焦慮等也可影響食欲及進(jìn)食習(xí)慣。一般而言，婦科腫瘤患者往往繼厭食之后，逐漸出現(xiàn)無意識(shí)體重下降、營(yíng)養(yǎng)不良，直至惡病質(zhì)。

（二）腫瘤患者的能量和三大物質(zhì)代謝改變

惡性腫瘤患者能量、糖類、脂肪及蛋白質(zhì)代謝均有很大程度的改變，是導(dǎo)致營(yíng)養(yǎng)不良的另一重要原因，能量消耗增加和低效率的能量利用常被認(rèn)為是荷瘤機(jī)體營(yíng)養(yǎng)不良的原因。傳統(tǒng)觀念認(rèn)為是由于腫瘤患者存在高消耗的原因。近年來大量研究結(jié)果表明，惡性腫瘤患者的能量消耗與正常值相比較，并無顯著差異。原因可能是能量攝入不足使機(jī)體出現(xiàn)反應(yīng)性能量消耗下降，腫瘤生長(zhǎng)則加快了機(jī)體代謝，兩者對(duì)機(jī)體影響程度的不同使之最終表現(xiàn)為低能量消耗，正常能量消耗或者高能量消耗。不同部位、不同種類腫瘤患者之間，機(jī)體靜息能量消耗無差別。但是，荷瘤時(shí)間則明顯影響機(jī)體的能量消耗，高代謝狀態(tài)患者其病程明顯長(zhǎng)于正常代謝率患者。

腫瘤患者糖類代謝障礙主要表現(xiàn)在葡萄糖轉(zhuǎn)化增加和外周組織利用葡萄糖障礙。乳酸和戊糖氨基酸的糖異生作用增加是腫瘤患者葡萄糖轉(zhuǎn)化增加的最主要特征，此過程需消耗大量能量，從而增加患者的基礎(chǔ)能量消耗，導(dǎo)致惡病質(zhì)產(chǎn)生。與宿主細(xì)胞不同，腫瘤組織的葡萄糖利用率增高。事實(shí)上，葡萄糖是合適的能源物質(zhì)，腫瘤組織主要是通過糖酵解通路，從而產(chǎn)生大量乳酸到肝臟再轉(zhuǎn)化為葡萄糖，這樣進(jìn)一步增加了宿主的能量消耗。有研究發(fā)現(xiàn)，三羧酸（Cori）循環(huán)增加與機(jī)體體重喪失之間存在明顯關(guān)系。

腫瘤患者蛋白質(zhì)代謝異常，表現(xiàn)為蛋白質(zhì)合成和分解增加，蛋白質(zhì)轉(zhuǎn)變率增加，血漿氨基酸譜異常，機(jī)體呈現(xiàn)負(fù)氮平衡。骨骼肌蛋白消耗增加是惡性腫瘤患者蛋白質(zhì)代謝的特征之一，也是導(dǎo)致惡病質(zhì)的主要原因之一。此外，腫瘤患者機(jī)體肌肉蛋白合成減少，肝結(jié)構(gòu)蛋白合成正常，而分泌蛋白如急性相反應(yīng)蛋白合成則增加，惡病質(zhì)是機(jī)體總蛋白質(zhì)轉(zhuǎn)化率增加所致。近年來的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)和臨床實(shí)踐發(fā)現(xiàn)，腫瘤蛋白質(zhì)代謝改變可導(dǎo)致血漿氨基酸譜變化，其中血漿色氨酸濃度增高在進(jìn)行性營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)消耗中起關(guān)鍵性作用。色氨酸是大腦5-羥色胺前體物質(zhì)，而5-羥色胺可刺激下丘腦飽食中樞，引起厭食。

腫瘤患者存在脂肪代謝障礙，表現(xiàn)為脂肪動(dòng)員增加，包括脂肪降解和脂肪氧化增加，機(jī)體脂肪儲(chǔ)存下降。臨床研究發(fā)現(xiàn)，腫瘤患者在體重喪失前就已經(jīng)存在游離脂肪酸活動(dòng)增加現(xiàn)象，這與某些細(xì)胞因子和腫瘤代謝因子的作用有關(guān)。