穴位是體表與經(jīng)絡、臟腑相連通的點，是氣血流注的地方。它是針灸或其他穴位療法施術的部位。

人體穴位大體可分為三類：一類是屬于十四經(jīng)的穴位，稱為經(jīng)穴；二類是十四經(jīng)以外的穴位，稱為奇穴；三類是部位不定，患病局部有壓痛反應，用作治療的地方，稱為阿是穴。

穴位（又稱腧穴）分布在經(jīng)絡的體表循行線上，是經(jīng)絡之氣輸注的部位。穴位療法就是通過刺激一定的腧穴，從而發(fā)揮相應經(jīng)脈的作用，調(diào)節(jié)人體臟腑氣血的功能，激發(fā)其內(nèi)在的抗病能力，以達到治愈疾病的目的。經(jīng)穴治療疾病的作用歸納起來，主要有以下幾種：

圖1－1　十四經(jīng)穴分布（正面）

圖1－2　十四經(jīng)穴分布（背面）

圖1－3　十四經(jīng)穴分布（側(cè)面）

1．近治作用　經(jīng)穴均能治療該穴所在部位及鄰近組織，包括深層組織、器官所發(fā)生的病癥。如百會、前頂諸穴位于巔頂，可治頭頂疼痛、頭暈目眩、神志昏迷；睛明、攢竹、承泣、四白諸穴位于眼區(qū)，可治目赤腫痛、迎風流淚、青盲雀目；耳門、聽宮、聽會、翳風諸穴位于耳區(qū)，可治耳鳴、耳聾；天樞、水分、陰交諸穴位于臍周，可治繞臍腹痛、腸鳴泄瀉；命門、腎俞、志室諸穴位于腰部，可治腰骶酸痛、遺精、陽痿；四肢部的肩髃、曲池、合谷、環(huán)跳、陽陵泉、懸鐘諸穴，可治療半身不遂、風寒濕痹等?？傊?，經(jīng)穴均具有近治作用，這是經(jīng)穴作用的普遍性。一般頭身部的經(jīng)穴，以治療頭面、五官、臟腑等近部疾患為主，但某些經(jīng)穴也可以兼治全身性疾患，如百會、水溝除了可治頭痛外，還可治療各種神志疾患。

圖1－4　頭部穴位

2．遠治作用　經(jīng)穴歸屬于那條經(jīng)脈，這個經(jīng)穴就能主治那條經(jīng)脈循行所經(jīng)過部位的病癥，包括深層組織、器官的病癥。如尺澤、太淵、列缺、魚際諸穴，歸屬于手太陰肺經(jīng)，可治肺臟疾患和本經(jīng)所經(jīng)過部位的疼痛、麻木、厥冷等；太沖、行間、大敦諸穴，歸屬于足厥陰肝經(jīng)，可治肝臟疾患和疝氣、癃閉、黃疸、脅痛以及本經(jīng)脈所經(jīng)過部位的疼痛、麻木、厥冷等；公孫、三陰交、陰陵泉諸穴，歸屬于足太陰脾經(jīng)，可治脾臟疾患和泄瀉、痢疾、腹痛、腹脹及本經(jīng)脈所經(jīng)過部位的疼痛、麻木、厥冷等；足三里、陷谷、內(nèi)庭諸穴，歸屬于足陽明胃經(jīng)，可治胃腑疾患和嘔吐、呃逆、噎嗝、消化不良及本經(jīng)所經(jīng)過部位的疼痛、麻木、厥冷等；其他，如合谷治牙痛，后溪治項強、（后）頭痛，上巨虛治泄瀉、痢疾，照海治口干、咽痛，陽陵泉治脅肋疼痛，內(nèi)關治心律失常等，都體現(xiàn)了經(jīng)脈所經(jīng)過點主治疾病的規(guī)律。

3．特殊作用　經(jīng)穴的特殊作用是指針刺某些經(jīng)穴對機體的不同狀態(tài)，可起雙重的良性調(diào)整作用。如針刺百會穴，在清氣下陷時可升提清氣，在肝陽上亢時可平肝潛陽；針刺天樞，泄瀉之時可以止瀉，而便秘之時又可通便；針刺內(nèi)關，心動過速時可以減緩心率，心動過緩時又可加速心跳；針刺合谷，能解表發(fā)汗，又能固表止汗。

有的經(jīng)穴還具有相對的特殊作用，如大椎穴能退熱，至陰穴能矯正胎位，神門穴能安神，水溝穴可蘇厥醒神等。經(jīng)穴的這一治療特性，使穴位治療具有廣泛的適應證和較高的安全性。

值得注意的是：①在運用經(jīng)穴的雙重作用時，虛證要用補法，實證要用瀉法，不可補瀉反用。如補合谷、瀉三陰交，可通經(jīng)、解郁、行氣、活血，用來治療血滯經(jīng)閉；反之，瀉合谷、補三陰交，則可清熱、健脾、安胎。前者為孕婦之所忌，后者又為安胎之要穴。因此，在醫(yī)療實踐中，切不可將補瀉反用。②經(jīng)穴間的相互配伍加減，可明顯改變處方的治療效應。如合谷穴，為手陽明大腸經(jīng)原穴，其性能能升、能降、能合，為理氣之要穴，若配伍曲池，能清熱、散風、活血、解肌，為理上焦之要法；如配伍三陰交，則可理氣、活血、調(diào)經(jīng)、催產(chǎn)，為婦科之要方；若配內(nèi)庭，可使清熱、瀉火、降逆、止嘔、和胃效果增強；若配伍太沖，則具有平肝息風、通絡止痛之功效。可見，隨著經(jīng)穴配伍的變化，其治療作用亦有不同，所以在醫(yī)療實踐中應注意經(jīng)穴的配伍處方。