胰島素抵抗（insulin resistance，IR）是一種廣泛存在的病理生理現(xiàn)象，是指胰島素作用的靶組織和靶器官（肝臟、骨骼肌、脂肪組織等）對胰島素的敏感性下降，導(dǎo)致超常量胰島素才能引起正常量反應(yīng)的一種狀態(tài)，常常伴有高胰島素血癥。

IR這種現(xiàn)象早在1936年Himsworth就已經(jīng)描述。他指出糖尿病患者有兩種類型，一種是對胰島素敏感，另一種是對胰島素不敏感。目前有人認為這是IR的最早概念。在隨后的數(shù)十年中，雖然不斷有學(xué)者對IR進行了探討，但一直未得到廣泛重視，研究多局限在治療領(lǐng)域。1988年美國學(xué)者Reaven在權(quán)威雜志《糖尿病》上發(fā)表了著名論文“人類疾病的胰島素抵抗”，提出胰島素抵抗綜合征的概念，并指出IR可能2型糖尿病、冠心病、高血壓病等的共同發(fā)病基礎(chǔ)。在此之后IR的研究有了突飛猛進的發(fā)展。

大量研究表明，很多病理、生理狀態(tài)都存在胰島素抵抗，包括2型糖尿病、糖耐量低減、高血壓病、肥胖癥、血脂紊亂、高凝狀態(tài)、冠心病、微量白蛋白尿等，并發(fā)現(xiàn)上述疾病可以先后或同時出現(xiàn)，構(gòu)成臨床綜合征。由于這些簇集的心血管疾病危險因子具有共同發(fā)病基礎(chǔ)——胰島素抵抗，曾先后被命名為胰島素抵抗綜合征或X綜合征或Reaven綜合征或死亡四重奏，近年來統(tǒng)一命名為代謝綜合征（metabolic syndrome）。IR存在的病理和生理情況參見表5－1。

表5－1　胰島素抵抗存在的病理和生理狀態(tài)