安裝普通永久性心臟起搏器絕大多數(shù)病人不需要開(kāi)胸手術(shù)。心臟起搏器置入手術(shù)簡(jiǎn)單且安全，通常在前胸左側(cè)或右側(cè)的鎖骨下方的皮膚表面切開(kāi)一個(gè)小口，一般3～4厘米長(zhǎng)，即大約相當(dāng)于雞蛋的寬度。然后在胸大肌外的筋膜層，即肌肉與皮膚之間的間隙作一個(gè)囊袋，約雞蛋大小的腔，但是厚度只有半個(gè)厘米厚度，用于放置起搏器用。醫(yī)生在X線機(jī)的指導(dǎo)下用穿刺針穿刺鎖骨下靜脈，成功后經(jīng)一條塑料的導(dǎo)管把起搏器電極導(dǎo)線通過(guò)靜脈（通常選用鎖骨下靜脈、頭靜脈、腋靜脈、頸內(nèi)靜脈、頸外靜脈）送入病人的右心房或右心室。電極到達(dá)預(yù)定的位置并確認(rèn)與心肌接觸良好后，用測(cè)試儀進(jìn)一步幫助判斷該位置是否能夠被較少的能量刺激即可帶動(dòng)心肌的跳動(dòng)，即所說(shuō)的閾值。用越小的能量就可以起搏心肌說(shuō)明該部位的心肌越敏感，也說(shuō)明閾值越好。一旦確認(rèn)X線影像的位置良好，起搏的閾值良好，同時(shí)電極與心肌的接觸又比較緊密，安裝起搏器的電極的工作就完成了。然后，醫(yī)生會(huì)將一個(gè)小巧的事先滅菌好的心臟起搏器放入已經(jīng)準(zhǔn)備好的皮囊中，并將電極導(dǎo)線與之相連，最后逐層縫合關(guān)閉傷口，手術(shù)完成。

個(gè)別病人如果有先天性靜脈畸形，醫(yī)生經(jīng)體表無(wú)法找到或穿刺到靜脈，或者靜脈閉塞，有時(shí)需進(jìn)行開(kāi)胸手術(shù)。安裝三腔起搏器時(shí)，如果在冠狀竇電極置放困難等情況下，可以采取開(kāi)胸手術(shù)的辦法，把病人的心臟外層的心包膜打開(kāi)，把一種特殊的起搏器電極（又叫心外膜電極）直接縫合并固定于心臟的表面。然后把電極的另一端經(jīng)過(guò)病人的肋骨間隙做一個(gè)隧道送到皮膚下方，送到類似的起搏器囊袋內(nèi)與起搏器相連。這種開(kāi)胸手術(shù)需要全身麻醉，在外科手術(shù)室由外科醫(yī)生協(xié)助完成。由于該手術(shù)不切開(kāi)病人的心臟，只是在心臟表面縫合電極，手術(shù)創(chuàng)傷小，對(duì)病人危害不大，一般恢復(fù)較快，手術(shù)的安全性較高。