初學者通過觸摸來理解接收到的刺激的理念已經(jīng)延伸到社交領(lǐng)域。如前所述，觸摸可以代表一種強大的表達溝通的方法 (Nathan，1999)。在各種各樣的人格、教育、文化和社會地位的情況下，這種定義溝通的方式是不確定的，它對將觸摸劃分為機械還是心理學的范疇沒有什么太大的幫助。關(guān)于醫(yī)療干預， Nathan認為:

在非治療環(huán)境中，觸摸一個人的身體通常不被認為僅僅是機械意義的行為。它也不是治療技術(shù)的過程，而是一種自我表達、堅持、保護。

(Nathan, 1999)

人們進行觸摸的程度取決于當時所涉及的人際關(guān)系的性質(zhì)。Nathan繼續(xù)提出：

基本上，頻繁的觸摸專屬于父母與子女、情侶和朋友之間。在這樣的環(huán)境里，觸摸會表明感情的親密和感情的重要性。

(Nathan, 1999)

觸摸可以用來傳達各種不同的情感。例如，一個溫柔的緊緊握手可以傳達喜愛，然而，一個散漫的搖頭可能暗示著冷漠或者甚至是不喜歡。觸摸和被觸摸非常有益于健康。Montague總結(jié)了許多研究者的觀察得出：

新生兒和年輕人接收不同形式的皮膚刺激對于他們擁有健康的身體素質(zhì)和行為的發(fā)展是至關(guān)重要的。對于人類來講，似乎觸覺刺激可能對于發(fā)展一個健康的、感性的，以及情感上的關(guān)系是有重要意義的。

(Montague, 1978)

Montague引用了Lorna Marshall研究的案例。Lorna Marshall，一個研究者，1950年至1961年間花了大量時間生活在非洲西南部，博茨瓦納的喀拉哈里沙漠的布須曼人之中。他發(fā)現(xiàn)，在這個社會里，新生兒、嬰幼兒、青少年和成人的發(fā)展似乎受孩子在早年受控制的生活方式影響。Montague還提到了Margaret Mead的研究，關(guān)于20世紀30年代新幾內(nèi)亞的Arapesh和Mundugumor社會，并記錄了他們各自的社會實踐活動的特點。前者社會的部落，一天的大部分時間孩子都和母親接觸。Margaret Mead觀察到這個部落的成年人是善良、快樂和愛好和平的人。后者社會的部落，孩子很少和人接觸，通常被關(guān)在一個從母親額頭上懸吊下來的粗糙的籃子里，Margaret Mead發(fā)現(xiàn)這個部落的成年人缺乏魅力、好斗且自相殘殺。

從某些文化和特定民族的社會背景角度可以證明成年人有避免親密身體接觸的趨勢。Montague評論到“在觸覺行為中，不僅存在文化和民族差異，而且還存在階級差異”。他以英國人上層階級作為一個社會群體為例，與其他國籍的社會群體相比較，他是以非觸覺的社會行為為特點，而法國和意大利人在互相問候的時候有更多表露感情的行為，同時觀察到他們會有更多的身體上的接觸。

當考慮到觸診技術(shù)用于實踐的時候，Montague的觀察結(jié)果的意義不可低估。它不僅對于我們?nèi)フJ識到文化、民族，以及社會階級與人們通過觸摸交流程度的相關(guān)性是至關(guān)重要的，而且也認識到生活在一個多文化社會里，我們可能會遇到不熟悉的和潛在的讓人不安的觸摸帶來的影響。此外，全球一體化對我們非語言交流模式的影響是相當大的。

與19世紀和20世紀早期英國人所謂的保守行為相比，我們正逐漸通過身體接觸見證公開的情感實例（愛情和友情，快樂和悲傷）。在公共場所經(jīng)常見到像互相擁抱、手拉手和親吻這些行為。運動員在贏得一次成功后會跳躍到空中并互相擁抱，比如足球比賽的一個進球得分，同樣，對于運動員來說，呈現(xiàn)出痛苦和挫折的淚水及在失敗后給予相互安慰的擁抱以勉勵獲得高水平的成績，這些行為都并不罕見。