結(jié)核病是由結(jié)核桿菌侵入人體引起的一種具有較強的傳染性慢消耗性疾病。每個器官和系統(tǒng)都可患病，其中以肺結(jié)核（pulmonary tuberculosis，PTB）為最常見類型，約占結(jié)核病的85%，其次涉及胸膜、淋巴結(jié)，尚可見附睪結(jié)核、腎結(jié)核、骨結(jié)核等。世界衛(wèi)生組織（WHO）統(tǒng)計表明，全世界每年發(fā)生結(jié)核病800萬～1000萬人，每年約有300萬人死于結(jié)核病，是造成死亡人數(shù)最多的單一傳染病。1993年WHO宣布“全球結(jié)核病緊急狀態(tài)”，認為結(jié)核病已成為全世界重要的公共衛(wèi)生問題。近年來，由于多發(fā)耐藥結(jié)核、結(jié)核菌與艾滋病病毒的雙重感染和流動人口增多，結(jié)核病疫情出現(xiàn)回升，已嚴重危害廣大群眾的身體健康，成為重大的公共衛(wèi)生問題和社會問題。我國是世界上22個結(jié)核病高負擔國家之一，結(jié)核病患者數(shù)量居世界第二。

結(jié)核病主要有低熱、盜汗、疲勞、食欲缺乏、體重減輕等體征，肺結(jié)核局部癥狀有咳嗽、胸悶、氣短、咯血等。有些病人在潛伏期、甚至進展期無任何癥狀，偶爾體檢時才發(fā)現(xiàn)。國家防癆規(guī)劃已建立標準的6個月、8個月、10個月、12個月的化療方案，常用化療藥物有異煙肼（isoniazid，H）、利福平（rifampicin，R）、吡嗪酰胺（pyrazinamide，Z）、乙胺丁醇（ethambutol，E）、鏈霉素（streptomycin，S），這些化療藥物都有不同程度的不良反應（表5－1），特別是不少患者表現(xiàn)出了高耐藥率，中西醫(yī)結(jié)合治療結(jié)核病成為廣大醫(yī)藥學者越來越迫切解決的問題。

表5－1　抗結(jié)核化療藥不良反應

結(jié)核病，傳統(tǒng)中醫(yī)學把由結(jié)核菌引起的一組以呼吸系統(tǒng)癥狀及體征為主的疾病稱為“肺癆”，屬于“癆瘵”范圍。淋巴結(jié)核，中醫(yī)稱之為“瘰疬”，是體現(xiàn)于肌表的毒塊組織，認為由肝肺兩方面的痰毒熱毒凝聚所成。貓爪草治療結(jié)核，最早見于《中藥材手冊》：“味微甘，治頸上瘰疬結(jié)核?！薄稄V西中藥志》：“入肝、肺二經(jīng)。治瘰疬，肺結(jié)核，瘧疾?！薄逗幽现胁菟幨謨浴酚涊d：“味辛，性溫。消腫，截瘧。治瘰疬，肺結(jié)核?！薄吨兴幋筠o典》記載：“藥性甘辛，溫、平；歸經(jīng)肝、肺經(jīng)；功效解毒、化痰散結(jié)；主治瘰疬、結(jié)核、咽炎、疔瘡、蛇咬傷、瘧疾、偏頭痛、牙痛。用法用量內(nèi)服：煎湯，9～15g。外用：適量，研末敷?！薄吨袊幍洹酚涊d：“性味甘、辛，溫。歸肝、肺經(jīng)。功能與主治　化痰散結(jié)，解毒消腫。用于瘰疬痰核、疔瘡腫毒、蛇蟲咬傷。用法與用量15～30g，單味藥可用至120g。”現(xiàn)代醫(yī)學研究認為，貓爪草治療結(jié)核病的作用機制有以下幾方面。

1．貓爪對結(jié)核菌等的抑制作用　藥理研究證明，貓爪草的3種制劑（煎劑、生藥粉末及醇提液）在試管內(nèi)對強毒人型結(jié)核菌均有不同程度的抑制作用，貓爪草煎劑生藥粉末的抑菌濃度為1∶10，其醇提液的抑菌濃度為1∶1　000，且抑菌較異煙肼強。將貓爪草、青蒿水浸液過濾后以1∶200濃度分別制成改良羅氏中藥培養(yǎng)基和對照培養(yǎng)基，經(jīng)滅菌后分別接種結(jié)核菌混懸液，結(jié)果對照培養(yǎng)基中結(jié)核菌生長良好，而中藥培養(yǎng)基無結(jié)核菌生長。北京市結(jié)核病研究所試驗發(fā)現(xiàn)：貓爪草在半固體培養(yǎng)基上1∶1　600以上稀釋度尚有抑制結(jié)核菌生長的作用。

此外，它對金黃色葡球菌、表皮葡萄球菌、肺炎雙球菌及乙型溶血性鏈球菌均有不同程度的抑菌或殺菌作用。對上述細菌的最低藥物抑菌濃度（MIC）遠低于雙黃連口服液。

2．貓爪草的散結(jié)消腫、活血之功效　動物實驗證明，它有促進綿羊紅細胞吸收、消散的作用，改善病灶周圍的血液循環(huán)，使抗結(jié)核藥物易于滲透到組織內(nèi)部，從而提高了化療藥物的利用率，加速病變的修復，從而縮短了化療療程。

3．貓爪草有效成分增強人體免疫力功效　貓爪草多糖和皂苷可明顯增強小鼠腹腔巨噬細胞吞噬功能、促進血清溶血素形成和增加外周血T淋巴細胞數(shù)，從而起到抗結(jié)核的作用。另外其有效成分有較強的誘發(fā)腫瘤壞死因子（TNF）的作用，而腫瘤壞死因子又是一組具有抗腫瘤、抗病毒、參與多種免疫調(diào)節(jié)過程的球蛋白，可明顯提高人體免疫力。

此外，它能顯著提高熱板法致痛小鼠的痛閾值，降低毛細血管的通透性，有一定的鎮(zhèn)痛及減輕炎癥反應的功能。以上證明貓爪草對于結(jié)核、淋巴結(jié)炎等的治療反應是以上諸多因素共同作用、影響的結(jié)果，并非是由單一抑菌作用所致。