目前,類風濕關節(jié)炎尚無特異治療藥物,各種藥物僅在不同的情況下有效,而且,各類藥物的治療機制亦不同,故對一個具體的類風濕關節(jié)炎患者,多主張聯(lián)合用藥治療。西醫(yī)曾有過“金字塔”方案,采用所謂上臺階式,即先用消炎鎮(zhèn)痛藥,半年無效再逐一加改變病情的抗風濕藥,如金制劑、青霉胺,無效再加細胞毒藥,最后加用糖皮質(zhì)激素。這種方式的最大缺點是使用消炎鎮(zhèn)痛藥半年無效者,骨質(zhì)已被破壞,再用改變病情藥物,對已造成的破壞已無法恢復。另一種為下臺階式,即先聯(lián)合多種藥,以后逐漸分別停用,最后僅留一兩種不良反應最小的藥物維持。對這些方案,尚難作出評價,目前也還沒有完美的模式。

美國風濕病學會在其權威性雜志《關節(jié)炎與風濕病》上發(fā)表了2002年版新修訂的類風濕關節(jié)炎治療指南,指出:循證醫(yī)學證實,緩解病情的抗風濕藥能改善病情并延緩骨關節(jié)破壞(經(jīng)影像學證實),因此任何確診為類風濕關節(jié)炎的患者,如果具有進行性關節(jié)疼痛、明顯晨僵或疲勞、活動性滑膜炎、紅細胞沉降率和C反應蛋白水平持續(xù)升高或影像學證實有骨關節(jié)破壞,不論使用非甾體類消炎藥是否能充分緩解癥狀,都應在確診后3個月內(nèi)開始使用緩解病情的抗風濕藥治療。常用的藥物包括羥氯喹、柳氮磺吡啶、甲氨蝶呤、來氟米特以及腫瘤壞死因子拮抗藥Etanerceptin和fliximab。較少使用的有硫唑嘌呤、D-青霉氨、金鹽、米諾環(huán)素以及環(huán)孢素。新的治療指南推薦緩解病情的抗風濕藥聯(lián)合治療,尤其是甲氨蝶呤加柳氮磺吡啶加羥氯喹三聯(lián)方案。新上市的來氟米特以及生物制劑腫瘤壞死因子拮抗藥的治療前景被看好?？诜┝刻瞧べ|(zhì)激素(小于10毫克/天或等效劑量的其他藥物)以及局部注射糖皮質(zhì)激素,對于病情活動的類風濕關節(jié)炎患者緩解癥狀非常有效。新近的研究證據(jù)表明,小劑量糖皮質(zhì)激素能緩解關節(jié)破壞的進度,因此糖皮質(zhì)激素具有緩解病情的潛能。然而,全身使用小劑量糖皮質(zhì)激素的同時,必須時刻權衡其不良反應。接受糖皮質(zhì)激素治療的患者應給予鈣(1500克/天,包括飲食和鈣制劑)和維生素D(每日400～800單位)治療,應在糖皮質(zhì)激素治療開始時給予。另外,采用抑制破骨細胞藥,尤其是二磷酸鹽制劑,可以阻止骨丟失。對于絕經(jīng)后婦女可同時給予雌激素替代治療。對于疼痛無法忍受、關節(jié)活動范圍受限以及因關節(jié)結構破壞導致的功能受限可以考慮手術治療。類風濕關節(jié)炎的外科治療包括椎管松解術、滑膜切除、趾(指)摘除術、關節(jié)成形術以及關節(jié)融合等。

根據(jù)我國情況,可考慮中西藥聯(lián)合的方案或中醫(yī)辨證論治、綜合治療方案,可在上述西醫(yī)治療的基礎上,再根據(jù)中醫(yī)辨證,綜合治療,采用適當?shù)姆桨?可望起到增強療效、減少不良反應的作用。穩(wěn)定期患者,可僅用中醫(yī)藥辨證治療。

從戰(zhàn)略角度考慮,治療類風濕關節(jié)炎,必須處理好“治標”與“治本”的關系?！爸螛恕奔存?zhèn)痛,“治本”即調(diào)節(jié)機體免疫功能。現(xiàn)在人類對疼痛的解決不但方法多,而且療效迅速,就連癌性疼痛都能較好地解決。但是,鎮(zhèn)痛藥物和方法只能暫時緩解疼痛癥狀,若停用則疼痛癥狀重現(xiàn),若長期使用鎮(zhèn)痛藥,如非甾體消炎藥及激素等,則會出現(xiàn)胃腸道損傷、肝腎損傷、造血功能抑制等不良反應,這些不良反應有時比原發(fā)病更重要,更能影響人體健康。所以,患者在疼痛能夠忍受的情況下,應盡量減少使用鎮(zhèn)痛藥。關于免疫功能的調(diào)整,目前,人類還沒有找到一種藥物或方法能在較短時間內(nèi)使紊亂的機體免疫功能恢復至正常狀態(tài),這就是類風濕關節(jié)炎尚無靈丹妙藥的依據(jù)。但是,在長期的臨床實踐和近期的研究中,人們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了不少能對機體的免疫功能發(fā)揮良好刺激作用的藥物和因素(盡管這些藥物和因素對于每個人來說不是恒定的、均一的),可使紊亂的免疫功能逐漸恢復至正?；蚪咏；蚋纳?如中醫(yī)藥辨證論治、針灸、良好的精神狀態(tài)、健康和諧的環(huán)境、適宜的運動及食物等。其中的中醫(yī)藥辨證論治較為重要,已經(jīng)被大多數(shù)學者接受,并形成了共識,因為它不但效果確切,而且不良反應小或無不良反應。這里需要強調(diào)2點:一是中醫(yī)藥必須辨證論治,絕不能用一方一藥套用所有類風濕患者;二是湯藥難煎難吃,不適合現(xiàn)代人長期服用,而本病又必須較長期服藥,所以,必須改湯劑為現(xiàn)代易服用的劑型。實踐證明,采用以“治本”為主兼“治標”的方法,中西醫(yī)結合,綜合治療,不少類風濕關節(jié)炎的預后還是比較好的。