2.傳染源是急性期的甲型肝炎病人和感染者

甲型病毒性肝炎的主要傳染源是急性期的甲型肝炎病人和感染甲型肝炎病毒，但還沒(méi)有出現(xiàn)典型癥狀的人。尤其以潛伏期（已經(jīng)感染了甲型肝炎病毒，但未出現(xiàn)臨床癥狀的階段）末至發(fā)病后10天內(nèi)傳染性最強(qiáng)。當(dāng)病人皮膚和眼睛鞏膜出現(xiàn)黃疸20天后傳染性就消失了。甲型肝炎病毒主要從病人的糞便中排出，但不會(huì)持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間，在病后第三周已很少能從糞便中檢出，所以，在處在恢復(fù)期的甲型肝炎病人，沒(méi)有傳染性。

甲型、戊型肝炎的傳播方式相同，都是通過(guò)消化道傳播，也就是常說(shuō)的糞便、口腔傳播。人感染了甲肝病毒后，病毒先在消化道增殖，接著進(jìn)入血液，侵入肝臟細(xì)胞內(nèi)，再由肝細(xì)胞排入膽道進(jìn)入腸道，隨糞便排出。在甲型肝炎潛伏末期至發(fā)病后10天是病毒排泄的高峰期。處在潛伏期的病人。往往沒(méi)有明顯的臨床癥狀，因此本人也常常不知道自己感染了甲型肝炎病毒，仍然正常工作、生活、與其他人交往，所以處在這段時(shí)期的病人是最主要也是最危險(xiǎn)的傳染者。甲型肝炎病毒由腸道從糞便排出后，通過(guò)日常生活接觸而經(jīng)口傳染。

舉例說(shuō)，感染了甲肝病毒的人，如果該人便后不洗手摸了其他物品，就有可能將肝炎病毒帶到這一物品上，此時(shí)健康人觸摸了這一物品，就有可能感染上病毒，如果他不洗手就吃東西，肝炎病毒就會(huì)隨著被肝炎病毒污染的食物進(jìn)入體內(nèi)，開(kāi)始了上面所說(shuō)的增殖過(guò)程。

另外，肝炎病人的糞便、嘔吐物未經(jīng)過(guò)消毒就隨便倒棄，就會(huì)污染周?chē)h(huán)境、食物、水或他人的手；帶有甲肝病毒的糞便未經(jīng)處理澆灌蔬菜、瓜果等，而食用者在吃這些被污染了的蔬菜和瓜果時(shí)又沒(méi)有洗凈、煮熟或消毒，極易將肝炎病毒吃入體內(nèi)。有些糞便排放至江、河、湖或池塘里，在水中生活的動(dòng)植物會(huì)被病毒污染，如果這些被污染了的水產(chǎn)品在食用時(shí)未被煮熟，也會(huì)感染甲型肝炎病毒。

甲型肝炎病毒有時(shí)還會(huì)污染水源，如果健康人喝了被甲型肝炎病毒污染了、又未煮沸消毒的水，也可能感染甲型肝炎。如果手沾染了病毒，而吃飯進(jìn)食前又不洗手，肝炎病毒就會(huì)隨著食物進(jìn)入體內(nèi)。

有資料表明甲型肝炎患者的唾液也有傳染性，所以，和甲型肝炎病人共用餐具、接吻等，感染甲型肝炎的幾率也很高。

甲型肝炎有時(shí)會(huì)出現(xiàn)爆發(fā)流行，即在短期內(nèi)大范圍傳播。這主要是通過(guò)水或食物被污染而引起。如農(nóng)村水井被污染；生吃從污染了甲型肝炎病毒的湖水中捕撈的貝類(lèi)；處于潛伏期排毒的炊事員，經(jīng)手接觸污染熟食等等，都是導(dǎo)致肝炎的爆發(fā)流行的誘因。