涓涓不壅——《牛津高階英漢雙解詞典》第七版序

又到作序時(shí)。

《牛津高階英漢雙解詞典》出到第七版了。據(jù)我不很確切的估算，從第一版到第五版，修訂周期較長(zhǎng)，甚至有間隔15年之久的；1995年以降，也就是從第五版到第六版復(fù)至第七版，新陳代謝速度大大加快，每5年一修訂，已是成例。善于從信息高速公路上下載資訊的文科學(xué)生，大概都會(huì)發(fā)現(xiàn)，今天人文社科文獻(xiàn)的半衰期已從原來(lái)的5年劇減至半年左右，所以引用別人的東西時(shí)不可置時(shí)間因素于不顧，若非細(xì)心剪伐剔抉，難得新知。傳統(tǒng)意義上以積微成大、穩(wěn)重衡久為特征的辭書，也同樣必須以后現(xiàn)代的速度更新，以順應(yīng)時(shí)勢(shì)，特別是在競(jìng)爭(zhēng)激烈的領(lǐng)域，更是謀先者昌。第七版不但依據(jù)語(yǔ)料庫(kù)由一般到專用語(yǔ)域頻現(xiàn)的實(shí)證，又按英語(yǔ)詞匯專家對(duì)詞的“應(yīng)用重要性”（如aunt之類語(yǔ)料庫(kù)實(shí)證不多，但應(yīng)用性奇強(qiáng)——我寧愿稱之為“潛在頻用”）的判斷，確定3000個(gè)關(guān)鍵詞，圍繞每詞把詞典可做的文章做足，又是值得注意的新招，為此還專門注冊(cè)商標(biāo)。祖顯裔清，卻又不誶奇勝，此一例也。

再看印次。牛津高階從第一版的12次印刷到第六版的116次印刷，累計(jì)售出總數(shù)已逾3000萬(wàn)冊(cè)，據(jù)說(shuō)可稱學(xué)習(xí)型英語(yǔ)詞典銷售之最。從重印次數(shù)之頻增，可見除去新陳代謝的速度，詞典受眾的廣度在今天亦已遠(yuǎn)非昔日可比。這速度和廣度兩方面的優(yōu)勢(shì)，應(yīng)是牛津人的驕傲。

當(dāng)然，還有一種歷史貢獻(xiàn)的自我意識(shí)，一種唯有開拓者才能體味的自豪:亦即牛津在上世紀(jì)中葉就開啟了學(xué)習(xí)型英語(yǔ)詞典之先河，后來(lái)跟上而未必一定居上的同類詞典，據(jù)說(shuō)要在約三十年后方始出現(xiàn)。把單語(yǔ)做成雙解，嘉惠英語(yǔ)非母語(yǔ)世界的士林，也是牛津帶的頭。今日學(xué)生詞典市場(chǎng)興旺，百卉千葩，爭(zhēng)紅斗紫，牛津自然功不可沒。至于牛津詞典的家族式配套，大中小陣容齊整，更是古往今來(lái)辭書界的美談。

作為在中國(guó)大陸編纂英漢詞典的學(xué)人，盡管在選詞、釋義、擇例各個(gè)環(huán)節(jié)都以包括牛津在內(nèi)的英語(yǔ)母語(yǔ)詞典為重要參考，我在作這篇序文時(shí)仍不免慚愧，因?yàn)橛晌页鋈沃骶幍纳虾Ｗg文版《英漢大詞典》時(shí)隔16年才出了第二版，這種更新速度類乎蝸行，倒是跟《牛津高階》當(dāng)年的“初級(jí)階段”有得一比。當(dāng)然，兩部詞典的類型和規(guī)模完全不同，修訂的難度不可同日而語(yǔ)。但是令人感嘆的是，這些年來(lái)，此間詞典編纂領(lǐng)域的團(tuán)隊(duì)后繼乏人，這又與學(xué)術(shù)界把詞典編纂成果邊緣化，出版界為詞典付酬設(shè)限輕薄苛嚴(yán)有關(guān)?？梢赃@么說(shuō)，兩大堅(jiān)硬板塊之間的夾縫，絕非發(fā)硎試新的詞典人合適的生態(tài)環(huán)境。中國(guó)大陸并非沒有經(jīng)營(yíng)辭書的老牌出版社，新銳更多，但是不管母語(yǔ)還是外語(yǔ)詞典，真正能以品質(zhì)上佳而勝出垂范的作品，實(shí)在罕見。就編輯宗旨而論，清末嚴(yán)復(fù)為商務(wù)版《英華大辭典》所作序文（見附錄），若譯作白話，照樣可以冠冕今人作品。牛津大學(xué)出版社制作詞典歷兩個(gè)半世紀(jì)而不衰，得以物色、訓(xùn)練并起用一批又一批熟悉又熱愛詞典、并由此而愿意獻(xiàn)身語(yǔ)文事業(yè)的俊才，如此涓涓不壅，這當(dāng)是最令人欽佩又艷羨的成功特色之一。

2007年11月