受到經(jīng)濟發(fā)展的制約,政府對高校的撥款數(shù)額逐年遞減,美國政府一方面要求高校擴招,另一方面又減少了對高校的資助,為了在擴招與經(jīng)費有限的夾縫中求得生存,美國的許多高校不斷提高學(xué)費以滿足高校發(fā)展的需要。這一時期,美國高等教育出現(xiàn)了私營化、公司化的發(fā)展趨勢,營利性的中學(xué)后教育系統(tǒng)私立營利性院校和虛擬大學(xué)如雨后春筍般地成長起來,正如布雷內(nèi)曼、蒲瑟和特納對這類機構(gòu)的總結(jié):“那些成功的營利性機構(gòu)都明確定位于教育培訓(xùn)和就業(yè)培訓(xùn),另外在他們眼里學(xué)生就是客戶,是消費者,而不是受教育者?！?sup>[13]這種公司化和私營化的趨勢也影響著美國高校的發(fā)展,這一時期有很多學(xué)生沒有完成K-16教育出現(xiàn)了輟學(xué)的現(xiàn)象,學(xué)生選擇輟學(xué)的實踐主要集中在10-13年級(高中階段)之間。輟學(xué)的原因多種多樣,有的學(xué)生受家庭經(jīng)濟條件的影響,無法承受日益上漲的高昂的學(xué)費;有的學(xué)生認為到了大學(xué)以后,無法適應(yīng)大學(xué)的學(xué)習(xí)和生活,沒有能力完成學(xué)業(yè);也有的學(xué)生則認為高等教育無法滿足學(xué)生的需要,對于日后找到合適的工作沒有幫助;還有的學(xué)生認為高等教育與中等教育不銜接,造成學(xué)制過長,耽誤了學(xué)生的寶貴的時間,總之,這一時期中等教育與高等教育如何有效銜接再一次成為人們關(guān)注的焦點。

2006年,40個州先后出臺了雙文憑政策,允許學(xué)生在高中期間獲得大學(xué)的學(xué)分;隨后,30個州成立了K-16委員會,努力構(gòu)建K-16體系,幫助學(xué)生順利地從高中向大學(xué)過渡;從2008年起,美國教育部還為亞裔美國人和美國太平洋島嶼土著比例較高的院校提供特別補助金,以幫助院校提高學(xué)生保持率以及學(xué)生資助;“還有的研究者、決策者和基金會的官員們呼吁進行組織變革和資金投入模式改革,以達到降低教育成本和整合高等教育系統(tǒng)的目的,試圖創(chuàng)造一個‘無縫教育',即從幼兒園直到學(xué)士教育層次,由社區(qū)學(xué)院把系統(tǒng)的不同部分連接在一起”^[14]。

經(jīng)歷了25年美國高等教育的“黃金時期”之后,美國高等教育在往后的10年,即1970年至1980年,都是在波濤洶涌中度過的,這段時期被喻為“高等教育問題的蔓延”:低潮的先兆先是NSMC(National Student Marketing Corporation)股價的狂瀉:1970年,將近2000名頂尖的財富管理人所推薦的年度優(yōu)質(zhì)股——NSMC的股價從140美元跌至7美元時;伴隨著其他事件的發(fā)生,包括連續(xù)不斷的學(xué)生運動,這意味著高等教育的黃金時期正式宣告結(jié)束^[15]。

當(dāng)財務(wù)狀況已經(jīng)非常不樂觀的大學(xué),在獲知1975年至1976年的學(xué)生人數(shù)仍會持續(xù)下降,并且在將來還會持續(xù)下降的預(yù)測后,大學(xué)管理層于是馬上采取了兩個緊急的應(yīng)對步驟,企圖挽救這種局面:第一,開始殷切地向潛在客戶群(大學(xué)生)以及他們的父母講解或推銷自身大學(xué)的課程和服務(wù);第二,給予非傳統(tǒng)大學(xué)生(非全日制大學(xué)生、成年人大學(xué)生,等等)更多的關(guān)注^[16]。

總之,20世紀70年代以后,美國高校進入普及化階段,幾乎人人都有機會上大學(xué),美國高校招收了大量的沒有為大學(xué)學(xué)習(xí)做好準備的中學(xué)生,根據(jù)大學(xué)考試機構(gòu)的調(diào)查顯示,在120萬名高中畢業(yè)生中,只有22%的學(xué)生為進入大學(xué)做好了學(xué)習(xí)準備,他們掌握了一定的數(shù)學(xué)、英語和科學(xué)能力;除此之外,大學(xué)也因為隨著時代的發(fā)展,其結(jié)構(gòu)更加復(fù)雜,新生在大學(xué)里必須面對很多復(fù)雜的抉擇,如選課,因此大學(xué)必須給這個特殊的群體做一些刻意的安排和結(jié)構(gòu)調(diào)整,以讓他們適應(yīng)大學(xué)的環(huán)境^[17]。在這種背景下,大學(xué)對一年級學(xué)生更為關(guān)注,學(xué)生和學(xué)校之間的消費關(guān)系更為明顯,高校也不斷提高為學(xué)生服務(wù)的理念。

此時,大學(xué)一年級教育受到了不同群體的廣泛關(guān)注,不同群體對于新生的關(guān)注都有各自的出發(fā)點:一些以學(xué)生為本的教員抱著愛他主義、利他主義,真切地希望可以幫助學(xué)生成功學(xué)習(xí);大學(xué)的管理層則非常明白學(xué)生流失與大學(xué)財務(wù)狀況的利害關(guān)系;學(xué)生學(xué)習(xí)失敗也意味著大學(xué)的失敗,繼而影響大學(xué)的地位;現(xiàn)代的父母會把子女失敗的學(xué)習(xí)情況歸咎于大學(xué)本身,而更少怪罪自己的孩子;而學(xué)生本身也了解到全球化背景下的激烈競爭,他們對于大學(xué)所提供的服務(wù)和課程應(yīng)該有著更高的要求,他們的目的是希望大學(xué)成為造就他們成功的地方。^[18]

1972年,南卡羅萊納大學(xué)在加德納的帶領(lǐng)下,創(chuàng)辦了“大學(xué)101”研討課程,這一課程開設(shè)的主要目標就是要幫助新生順利地從高中過渡到大學(xué)生活。1982年,加德納以及200多名學(xué)者成功召開了第一次全國性的“新生研討課程”會議,在這次全國性的會議上共同探討本科新生體驗的計劃和課程,為“第一屆新生體驗常年研討會”的成功舉辦奠定了基礎(chǔ)。南卡羅來納大學(xué)成為美國新生體驗計劃的先鋒。

1986年,南卡羅來納大學(xué)在全美率先成立了“新生體驗計劃國家研究中心”(National Center for The Study of Freshman Year Experience),后來更名為美國國家新生體驗計劃及新生過渡資源中心(National Resource Center for the First-Year Experience and Students in Transition),出版了大學(xué)新生體驗的期刊——《大學(xué)新生體驗期刊》(Journal of the Freshman year Experience),后來更名為《大學(xué)新生體驗及學(xué)生過渡期刊》(Journal of the First-Year Experience and Students in Transition)。1989年,加德納、厄普克拉夫等學(xué)者編寫了第一本關(guān)于新生體驗計劃的著作——《新生體驗計劃:幫助新生在大學(xué)生存與成功》(The Freshman Year Experience:Helping Students Survive and Succeed in College)。1999年,加德納在北卡羅來納大學(xué)建立了“大學(xué)新生政策中心”(Policy Center on the Firstyear of College),目的是幫助大學(xué)制定更好的新生體驗計劃的政策以及實施方案。

為了更好地對美國本科新生教育進行探討,其他大學(xué)或機構(gòu)的研究中心也積極開展針對新生的課題調(diào)查并出版常年調(diào)查報告。根據(jù)伊爾·卡瓦斯的調(diào)查研究顯示,1987年只有37%的大學(xué)真正采取行動提升新生第一年的體驗,這個數(shù)字在1995年已經(jīng)達到82%。^[19]

1989年,德維爾(Dwyer)明確提出必須給本科新生提供特別的課程或活動或計劃,以讓新生安然度過新生轉(zhuǎn)折期的三大理由:1.新生來到了大學(xué),但他們并不具備在大學(xué)成功學(xué)習(xí)的技巧;2.課程和規(guī)則(regulations)的改革或改變,讓新生在做決定的時候面臨更多的復(fù)雜因素;3.所謂的同伴文化(peer culture)的影響力并不如中學(xué)期間所發(fā)揮的作用那么大,同伴文化在適應(yīng)大學(xué)的生活當(dāng)中不如中學(xué)那般有效^[20]。大學(xué)對于新生的關(guān)注得到了不斷的提升。

【注釋】

[1]Myra Pollack Sadker,David Miller Sadker.Teachers,School,and Society[M].New York:McGraw-Hill,a business unit of The McGraw-Hill Companies,Inc.2005:285.

[2]Allan Nevins.The State Universities and Democracy.Urbana:University of Illinosi Press,1962:vi.

[3]吳向明.美國高等院校招生制度研究[M].中國社會科學(xué)出版社,2008:29.

[4][美]亞瑟·M·科恩等.美國高等教育的歷程(第2版)[M].教育科學(xué)出版社,2012:76.

[5]The United States Commissioner of Education.The American College.New York:Holt,Renehart&Winston,1915:180-192.

[6]何晉秋等.美國科技與教育發(fā)展[M].人民教育出版社,2003:157.

[7]何晉秋等.美國科技與教育發(fā)展[M].人民教育出版社,2003:157.

[8]吳向明.美國高等院校招生制度研究[M].中國社會科學(xué)出版社,2008:38-41.

[9]吳向明.美國高等院校招生制度研究[M].中國社會科學(xué)出版社,2008:38-41.

[10]Martin Trow.The Expansion and Transformation of Higher Education[J].International Review of Education,1972(1).

[11]Levitz,R.,Noel,L.,B.(1999).Strategic moves for retention success.New Directions for Higher Education,108:31-49.

[12]Kathy Cammarata Boyd.(2005).Rite of passage.Retrived December 17,2007,from http://news.research.ohiou.edu/perspectives.index.phg?item=119&page=124.

[13][美]亞瑟·M·科恩等.美國高等教育的歷程(第2版)[M].教育科學(xué)出版社,2012:299.

[14][美]亞瑟·M·科恩等.美國高等教育的歷程(第2版)[M].教育科學(xué)出版社,2012:299.

[15]John R.Thelin.(2004).A history of American higher education.Baltimore:The Johns Hopkins University Press.p.317.

[16]John R.Thelin.(2004).A history of American higher education.Baltimore:The Johns Hopkins University Press.p.326-331.

[17]Dwyer,J.O.(1989).A historical look at the freshman year experience.In Upcraft,M.L.,&Gardner,J.N.(Eds.),The freshman year experience(p.24-39).San Fransico:Jossey-Bass.

[18]Mary Stuart Hunter.(2006).Lessons learned:Achieving institutional change in support of students in transition.New Directions for Student Services,2006(114).

[19]Robert D.Reason,Patrick T.Terenzini and Robert J.Domingo.(2006).First things first:Developing academic competence in the first year of college.Research in Higher Education,47(2):149-171.

[20]Dwyer,J.O.(1989).A historical look at the freshman year experience.In Upcraft,M.L.,&Gardner,J.N.(Eds.),The freshman year experience(p.24-39).San Fransico:Jossey-Bass.