第二章　關城構筑

從唐代以來，到五代、宋時今嘉峪關西北的石關峽口被稱為玉門關。是為“石峽天險”設關，而無關城。正如光緒時期所著的《肅州新志》所云“宋元以前，有關無城，聊備稽查?！薄对贰さ乩碇尽分姓f：“元有天下，薄海內外，人跡所及，皆置驛傳，使驛往來，如行國中。”元建立帝國后，修驛道，設站赤（驛站），以南、北、中三道為主干道，形成了以元大都（今北京市）為中心的四通八達的驛道網(wǎng)。南道的主要線路和基本走向是由元大都至秦元（西安）至河州（臨夏）、西寧、柴達木到拉薩，至喀布爾（阿富汗）與去西亞的中道接通；或經(jīng)西安、鳳翔、成都、西昌、昆明與緬印道相通。北道、中道直通中亞、西亞和歐洲，長達萬余里，被史學家稱之為“古代歐亞大陸橋”。河西走廊的驛道屬于中道，由京師西行，經(jīng)河北、山西、寧夏，穿越騰格里沙漠南緣，到達涼州（武威市），進入河西走廊，繼續(xù)西行至永昌、甘州、肅州、瓜州、沙州（敦煌市），出玉門關進入西域（新疆），去中亞、西亞、歐洲。今肅州、嘉峪關地區(qū)的驛道被改直，不再繞行黑山峽谷，直接由九眼泉越戈壁，過大草灘，到赤金驛。后來馮勝將關南移于嘉峪山西麓岡塬上，設置為嘉峪關。為抗擊蒙元殘余勢力及吐魯番的進犯，嘉靖十九年（公元1540年）肅州兵備道李涵修筑西長城，決定在“暗壁”之外，增筑懸壁長城，封鎖石關峽口，既杜絕了商旅中的非法攀越躲避檢查者，更有效地滯阻了來犯之敵，為指揮部調動兵力，組織反擊創(chuàng)造了條件。

長城的作用主要是為了軍事防御，所以其建筑構造便主要是體現(xiàn)防御的功能。我國歷史上各朝各代所筑長城，因建筑技術、經(jīng)濟能力等不同，其建筑構造也多有不同，但縱觀歷代長城建筑，基本上是由關隘、城墻、敵樓、烽燧四大部分所組成。

關隘是長城沿線重要據(jù)點，多設置在出入長城的咽喉要道。在中國兩千多年的長城史中，幾乎所有的關隘都經(jīng)受過血與火的洗禮。關隘附近的城墻建筑多較其他處更為堅固，或磚或石，因地制宜。很多關口筑有數(shù)道城墻，用來加強防護。

關隘的城門是平時進出關口的通道，戰(zhàn)時封閉。早期建筑多為木過梁頂，到明朝，幾乎全部是用磚石砌成的拱券形的門洞。城門內外眉額上都嵌有石匾，刻有關名或形容此地險峻及關隘雄固的詞句。城門多為雙扇木門，鐵皮包面，用巨釘嵌鑲。巍然屹立的雄關，配上這么一對凜然的鐵皮門，使雄關更加威武。別看這些城門又笨又大，其實開閉起來十分輕便，因為粗大的門軸多裝在摩擦很小的石凹中。

關隘城門

嘉峪關城

每座關隘城門臺上，又都建有城門樓。有的一座關城，建有好幾座關門樓。這些關門樓既是戰(zhàn)斗的觀察哨，又是軍事的指揮部。關樓一般是二、三層磚木結構建筑，其頂是我國傳統(tǒng)建筑的斗拱結構。較大的關隘樓木結構部分還多用油漆彩繪進行建筑裝飾。關樓是整個關隘防御體的一個重要部分，所以建筑都分外雄壯、堅固。由于歷史上紛飛戰(zhàn)火的毀滅和較長時間人為、自然的破壞，萬里長城上的千百座雄關已所存無幾。

嘉峪關，是明代萬里長城的西端起點，是明代長城沿線建造規(guī)模最為壯觀，保存程度最為完好的一座古代軍事城堡，是明朝及其后期各代，長城沿線的重要軍事要塞，素有“中外鉅防”、“河西第一隘口”之稱。

舊城樓

南依祁連