17　布置餐桌

在一個(gè)港口的花卉展上，正在進(jìn)行一場(chǎng)布置餐桌的比賽，我們前往觀看。參賽不是歐洲的女士，而是中國(guó)男仆，真是太有趣了。參加比賽的是一個(gè)北京人和一個(gè)寧波小伙子，餐桌在他們的布置下變得異常漂亮，可以看出這兩個(gè)人有較高的藝術(shù)品位。平面圖案是寧波小伙子最擅長(zhǎng)的。一叢做好的玫瑰花放在一只碟子里，花莖用寬寬的菜葉做成，花葉上還襯著花骨朵。一條餐巾紙折成的蛇放在碟子邊上，蛇的眼睛是用紅色的果子做的，居然還有黑眼珠。一只餐巾紙折成狼放在了蛇的對(duì)面。另有一只碟子做的是頗具詩情畫意的綠色田原風(fēng)光。此外，還有一種植物由幾片散開的花和莖構(gòu)成，連花都是扁平的。

北京人在平面圖案上不是寧波小伙子的對(duì)手，可他把一束紫紅色的玫瑰立在桌中央，底部還放了一圈花。同一種顏色的花與水果用來裝飾果盤，只是色調(diào)稍微深了些，他的果盤做得相當(dāng)成功。整個(gè)桌面在他的安排下，都是紫紅色和橘紅色，只有桌布是白色的。最讓人驚嘆的一招是，北京人把許多花用紅線串上，這樣一來就把桌上所有的裝飾品彎彎曲曲地聯(lián)成整體。這實(shí)在是上乘之作，在任何花展上都會(huì)大放異彩。

一只用柔軟的葉子做的蝎子伏在桌面上，還盤了一條龍，其材質(zhì)和做蝎子用的材料相同。北京人還做了只蜜蜂，蜜蜂整體由桃花構(gòu)成，只有蜂須是用花蕊做的。除此之外，每位女賓客面前還擺放一束玫瑰，一只張開翅膀的蝴蝶放在花骨朵上面，蝴蝶翅膀一旦掉下來，北京人就會(huì)馬上回去再做一只蝴蝶，與上只蝴蝶不同的是這只蝴蝶有四只翅膀。不管是北京人布置的桌面，還是寧波小伙子布置的桌面，每個(gè)客人的盤子左右都像一副畫，有時(shí)還會(huì)做些小動(dòng)物。在英國(guó)，這些風(fēng)格各異精美絕倫的桌面布置未必會(huì)讓人刮目相看，但在上?？隙ㄊ莻€(gè)新鮮事，因?yàn)樵谧烂娌贾梅矫?，上海人沒有中國(guó)其他地方的人那么講究，與巴黎人就更沒法比了。

在有管家的中國(guó)商行或讀書人家里，婚禮上餐桌的布置很講究，要求布置新穎。在桌布上，他們會(huì)把彩色的砂子或鋸末放在硬紙板上，鋪成寬寬的一條，再加上些裝飾品。這樣的桌面宛如一條紫色的帶子，盡管有些生硬，確也極富裝飾性。新娘在婚禮上，會(huì)把臉靠在砂帶上，在英國(guó)從未見過這種場(chǎng)面。面對(duì)自己桌上的砂帶新郎會(huì)向其說再見。令我百思不得其解的是，中國(guó)男仆是從哪里學(xué)到這些布置桌面的方法的，又是誰教他們做那些平面風(fēng)景畫的，他們?nèi)绱耸炀?，在哪兒練?我從沒見人把花擺在飯桌上，除了在中國(guó)人的婚禮和宴會(huì)上。在中國(guó)，婦女和小姑娘的頭上都戴花，家中花瓶里也插著花，可從沒見過把花放在家里飯桌上的。

中國(guó)人不用桌布，在他們看來我們的白色桌布毫無喜慶可言，不能增加任何節(jié)日氣氛，因?yàn)榘咨谥袊?guó)代表的是喪事。不同的顏色在他們的心目中有不同的含義。日本人更有意思，不僅沒有桌布，連桌子也沒有，漂亮的餐具就更談不上了。他們都是跪著吃飯，在他們面前放個(gè)花瓶，插些花倒是可以的。吃飯時(shí)中國(guó)人可不會(huì)擺上花。有一次，一個(gè)從沒見過外國(guó)餐桌的中國(guó)小伙子被我考驗(yàn)了一下，我只是對(duì)他說:“把桌子弄漂亮些。”桌子就被他布置得非常棒。記得我們有一回弄了些柚子，傭人們把柚子肉掏出吃掉，然后留下柚子皮，把一截蠟燭放進(jìn)后，就做成了一只漂亮的柚子燈，我們從倫敦帶來的小彩燈與其相比都黯然失色。一旦聽明白你所要桌面的布置要求，即使對(duì)方是一個(gè)苦力，他也能馬上替你擺出來。這已經(jīng)成為規(guī)律:中國(guó)人文化程度越低，歐洲化程度越輕，他布置的花就越有藝術(shù)性。不過對(duì)如何布置花，在他們心中好像是有原則的。有些孩子喜歡用已經(jīng)凋謝的花來布置桌面?？萑~的顏色比較豐富，為什么他們一定要用凋謝的花布景呢?枯花可不太好吧!

中國(guó)人對(duì)顏色的敏感度與我們有所區(qū)別。在中國(guó)，年輕的闊少爺總是穿色彩鮮艷的衣服，時(shí)髦女士的衣服與其相比都黯然失色，而在倫敦，一個(gè)闊少所穿的衣服一定是單色。我想有時(shí)候是我們的色感出了問題，而不是中國(guó)人。中國(guó)人染他們的刺繡產(chǎn)品，用的是德國(guó)的顏料，完工后再銷往歐洲市場(chǎng)，因?yàn)槲覀兿矚g這樣的顏色，而顏料在德國(guó)也便宜，可見他們的色感毫無問題。中國(guó)人的刺繡品在色澤上雖趕不上前章所述土著人的繡品，但要好于中國(guó)皇宮的天花板及英國(guó)議會(huì)的顏色。