自8世紀(jì)末開始，一些原本是皇室外戚的氏族祭祀，逐漸地被納入國家祭祀體系，使得國家祭祀的數(shù)目不斷增加，如春日祭、平野祭、園韓神祭、賀茂祭、松尾祭、大原野祭等等。延歷二十年（801）五月，桓武朝廷發(fā)布太政官符，對(duì)于懈怠國家祭祀事及犯有諸禁忌者，依據(jù)諸祭祀的重要性，規(guī)定了科以祓物的具體種類和數(shù)量。在該太政官符列舉出的諸國家祭祀中，除了大忌祭、風(fēng)神祭、鎮(zhèn)花祭、三枝祭等令制規(guī)定的祭祀以外，還有平野祭、園韓神祭、春日祭等源自氏族祭祀的祭事。^〔439〕

平野祭是在平野神社舉行的祭事，每年兩次，時(shí)間分別在四月和十月的上申日。根據(jù)《延喜式》，平野祭所祭祀的神祇是今木神、久度神、古關(guān)神和相殿比賣神四神。其中，今木神是桓武天皇的生母高野新笠的出身氏族——和氏的氏神；久度、古關(guān)二神是朝鮮系的灶神。^〔440〕前已敘述，高野新笠是來自朝鮮半島的移民的后裔。平野神社位于平安宮之北（今京都市北區(qū)），建于延歷年間，桓武天皇將今木、久度、古關(guān)三神合祀，其意圖是祈愿其母系的祖神護(hù)佑桓武皇統(tǒng)的長久。^〔441〕正是因?yàn)槿绱?，《延喜式》?guī)定，桓武的后人無論是王族還是改姓為臣者，都必須參加平野祭。^〔442〕

春日祭是在春日神社（位于今奈良市春日野町）舉行的祭事，于每年二月、十一月的上申日祭祀鹿島神、香取神、枚岡神和比賣神四神。春日祭形成于8世紀(jì)后半葉，本是藤原氏的氏族祭祀，9世紀(jì)以后成為國家祭祀。^〔443〕平安時(shí)代初期的淳和天皇、仁明天皇二代天皇均非出自藤原氏。但是嘉祥三年（850），藤原冬嗣之女藤原順子所生的文德天皇即位，同年九月，春日神社即被稱為“春日大神社”，其地位升至與伊勢(shì)神宮、賀茂神社相提并論。^〔444〕貞觀十一年（869）二月，春日祭舉行之時(shí)，鹿島、香取、枚岡、比賣四神又被統(tǒng)稱為“春日大神”，護(hù)佑“天皇朝廷寶位無動(dòng)”，“天下平安，風(fēng)雨隨時(shí)，五谷豐登”。^〔445〕

與平野祭、春日祭同樣，被視為平安時(shí)代象征性祭祀的還有賀茂祭。在律令制規(guī)定中，根據(jù)祭祀前的行齋時(shí)間長短，國家祭祀被分為大祀、中祀和小祀三級(jí)，“一月齋為大祀，三日齋為中祀，一日齋為小祀”^〔446〕。律令制雖然對(duì)踐祚大嘗祭的行齋時(shí)間作了規(guī)定（散齋一月、致齋三日^〔447〕），但對(duì)其他祭祀的行齋時(shí)間沒有規(guī)定。在成立于10世紀(jì)的《延喜式》的規(guī)定中，踐祚大嘗祭為大祀；祈年祭、月次祭、神嘗祭、新嘗祭、賀茂祭等為中祀；大忌祭、風(fēng)神祭、鎮(zhèn)火祭、三枝祭、相嘗祭、鎮(zhèn)魂祭、鎮(zhèn)火祭、道饗祭、園韓神祭、松尾祭、平野祭、春日祭、大原野祭等為小祀。顯然，賀茂祭的地位高于平野祭、春日祭等。

賀茂祭是于每年的四月中酉日在賀茂神社舉行的祭事。賀茂神社原是賀茂縣主氏的氏社，天平年間（729—749）的末期，賀茂神社分立為上下二社，即上賀茂神社（亦稱賀茂別雷神，位于今京都市北區(qū)）和下鴨神社（亦稱賀茂御祖神社，位于今京都市左京區(qū)）。^〔448〕關(guān)于賀茂祭的起源，《本朝月令》引用〈秦氏本系帳〉有如下記載：

妋，玉依日子者，今賀茂縣主等遠(yuǎn)祖也。其祭祀日乘馬矣。志貴島宮御宇天皇之御世，天下舉國，風(fēng)吹雨零。爾時(shí)，敕卜部伊吉若日子令卜，乃賀茂神祟也。撰四月吉日馬系鈴，人蒙豬影而驅(qū)馳，以為祭祀，能令禱祀。因之五谷成熟，天下豐年，乘馬始于此也。^〔449〕

志貴島宮御宇天皇是指6世紀(jì)的欽明大王。^〔450〕根據(jù)上述記載，賀茂祭的起源似乎可以追溯至6世紀(jì)，其最初的祭祀形態(tài)是人頭戴豬形假面驅(qū)使系有鈴的馬奔跑，以祈愿“五谷成熟、天下豐年”。律令制國家成立以后，賀茂神被定為天神之一。^〔451〕但是，賀茂祭并沒有被納入國家祭祀的體系。不過，賀茂祭始終是受到朝廷的關(guān)注的。《續(xù)日本紀(jì)》文武二年（698）三月辛巳條載：

禁山背國賀茂祭日，會(huì)眾騎射。

據(jù)此可知，7世紀(jì)末的賀茂祭，參加人數(shù)眾多，而且還繼承了騎馬的傳統(tǒng)活動(dòng)，祭祀時(shí)舉行騎射行事。對(duì)于賀茂祭時(shí)的聚眾騎射，律令制國家似乎非常不安，下令予以禁止。但是，朝廷對(duì)于賀茂祭本身并沒有加以禁斷。文武二年的禁令發(fā)布后，并未達(dá)到預(yù)期的效果。大寶二年（702），文武朝廷再次發(fā)令：

禁祭賀茂神日，徒眾會(huì)集，執(zhí)仗騎射，唯當(dāng)國之人不在禁限。^〔452〕

雖然此次禁令的內(nèi)容仍然是禁止賀茂祭時(shí)的眾人“執(zhí)仗騎射”，但與文武二年禁令不同的是，賀茂神社所在國——山背國（后改稱為山城國）的民眾沒有在禁限范圍之內(nèi)。毋庸贅言，賀茂祭的影響力并不只限于山背國，也泛及其他國。和銅四年（711），元明天皇發(fā)布詔令：

賀茂神祭祀日，自今以后，國司每年親臨檢察焉。^〔453〕

在該條詔令中，沒有具體的禁止內(nèi)容，只是要求國司親臨賀茂祭，檢察祭祀的秩序，折射出朝廷在允許賀茂祭的同時(shí)，加大了對(duì)賀茂祭的管理力度。神龜三年（726），圣武朝廷全面禁止民眾參加賀茂祭。^〔454〕但是事隔十余年后，天平十年（738），圣武天皇發(fā)布了如下的敕令：

比年以來，祭賀茂神之日，會(huì)集人馬，悉皆禁斷。自今以后，任意聽祭，但祭禮之庭勿令斗亂。^〔455〕

重新允許民眾參加賀茂祭，但嚴(yán)禁祭祀時(shí)發(fā)生斗亂情況。天平九年（727），疫病蔓延日本列島，“公卿以下，天下百姓，相繼沒死不可勝計(jì)”^〔456〕。天平十年（738）的正月，阿倍內(nèi)親王被立為皇太子，成為史無前例的女性皇太子。同年四月，為了“國家隆平”，圣武天皇詔令諸國舉行轉(zhuǎn)讀《最勝王經(jīng)》三天的行事。由此推測(cè)，天平十年（738），朝廷對(duì)于民眾參加賀茂祭的方針的轉(zhuǎn)變可能是與當(dāng)時(shí)的政治和社會(huì)的狀況有關(guān)^〔457〕。

延歷十三年（794）以后，隨著平安京的定都，賀茂神社變?yōu)榻従┏堑纳裆?，因而受到朝廷的格外的重視，賀茂祭也由此漸漸地成為平安時(shí)代的重要的國家祭祀。弘仁十年（819），賀茂祭“準(zhǔn)中祀”^〔458〕。根據(jù)成書于9世紀(jì)以后的《儀式》等史料記載，每年的四月中酉日舉行賀茂祭，若四月只有兩個(gè)酉日的話，則下酉日舉行；作為賀茂祭儀式的一部分，在中酉日之前，還舉行齋王御禊儀式和賀茂祭警固儀。齋王御禊的儀式場(chǎng)所是在鴨川的河邊；出自皇女或王女的齋王乘坐牛車，隨從人員簇?fù)碓邶S王之車的前后左右，從位于紫野（平安京北郊）的齋院前往鴨川。其時(shí)，平安京內(nèi)的許多貴族以及庶民在道路兩旁觀看齋王御禊隊(duì)伍的行進(jìn)。賀茂祭警固儀是在中未日或中申日舉行的儀式^〔459〕，其時(shí)，大臣召喚六衛(wèi)府各府的佐以上官人各一人至內(nèi)里，宣布“欲為賀茂祭，故如常奉固衛(wèi)”^〔460〕。賀茂祭結(jié)束后，還有解陣儀式。

中酉日當(dāng)日舉行的賀茂祭，依照儀式的先后順序及其儀式場(chǎng)所，賀茂祭的儀式為：祭日的卯時(shí)四刻（早晨6點(diǎn)半），作為敕使的奉幣使等人至內(nèi)里，上奏參拜賀茂神社之狀；天皇視看奉幣使等的乘馬，并賜祿；其后，奉幣使等移至內(nèi)藏寮，行解除（祓除）儀，就座；內(nèi)藏寮供饌行酒，完畢之后，奉幣使等出宮，等候齋王；與齋王會(huì)合后，一行前往賀茂神社；先至下社，在下社的前面，齋王“暫留社頭幄，脫御衣裳更著清服”，換轎前往神社，至社殿前，齋王下轎步行，就社前的左殿座，奉幣使奉幣、宣讀祝詞；其后，在馬場(chǎng)有走馬儀式；下社的儀式結(jié)束后，齋王、奉幣使等一行前往上社，進(jìn)行相同的儀式。^〔461〕

賀茂祭時(shí)，齋王、奉幣使等及其隨從一行的人數(shù)達(dá)至數(shù)百人，列隊(duì)壯觀。根據(jù)天延三年（975）的太政官符，參加賀茂祭的官人，其隨從的人數(shù)依其位階而定，“四位八人，五位六人，六位四人”，但是隨著時(shí)間的遷移，逐漸地“人心崄岨，好率多數(shù)，或七八十人，或五六十人，帶弓箭，著綾羅，奔走于騎馬之后，眩耀于塵埃之中。梟惡之士相加，動(dòng)致斗亂傷害，是尤雜人猥聚，各爭威權(quán)之所致也”。^〔462〕針對(duì)賀茂祭使行列中的官人的隨從人數(shù)眾多以及不符合身份的著裝，朝廷屢屢推出禁制，但見效甚微。例如，長和二年（1013）四月十九日明令規(guī)定：賀茂祭使的隨從人數(shù)，從者不可超過二十人，童不可超過六人，并且不得著織物，童裝束不得著二襲。^〔463〕然而就在5天后舉行的賀茂祭使行列中，近衛(wèi)府使的左少將藤原忠經(jīng)、馬寮使的左馬權(quán)頭藤原保昌等人的隨從都超過規(guī)定。其中，藤原忠經(jīng)的隨從是“童十人，著織物，雜色并舍人相合五十人，雜色卌余人皆著絹狩衣、袴”；藤原保昌的隨從是“童八人，著縑衣、袴，雜色、舍人相加五十人”。^〔464〕無論是隨從的人數(shù)還是著裝，藤原忠經(jīng)、藤原保昌等人都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地違背了朝廷的規(guī)定。^〔465〕

賀茂祭使行列中，官人的隨從人數(shù)的龐大以及著裝的華麗之所以屢禁不止，其重要的原因是平安京內(nèi)存在著觀看賀茂祭行列的人們。^〔466〕這些觀眾中，不僅有貴族，而且還有普通的庶民。依據(jù)成立于12世紀(jì)后半葉的《年中行事繪卷》的描繪，賀茂祭的當(dāng)日，身份高的人家搭出看臺(tái)，普通的民眾則席地而坐或登梯，觀看賀茂祭使隊(duì)列的行進(jìn)。^〔467〕

平安時(shí)代祭祀制中，還有一個(gè)特點(diǎn)就是天皇親往神社祭祀。天慶五年（942）四月，朱雀天皇行幸賀茂神社，“奉神寶幣帛走馬”，答謝諸神護(hù)佑朝廷平息了承平、天慶之亂。^〔468〕天元二年（979）三月，圓融天皇行幸石清水神社。一條天皇在位期間（986-1011），屢屢行幸石清水神社、賀茂神社等神社。此后的各代天皇也都將親自行幸神社作為祭祀體制中的重要一環(huán)。