數(shù)量分析方法作為定量研究的方法體系，其自身的發(fā)展具有歷史規(guī)律性。 事實(shí)上，數(shù)量分析方法的產(chǎn)生與發(fā)展，往往來(lái)自于某一具體學(xué)科，例如統(tǒng)計(jì)學(xué)、經(jīng)濟(jì)研究、系統(tǒng)工程、控制論，以及模糊分析，等等。 隨著學(xué)科的發(fā)展，相關(guān)的數(shù)量分析方法也隨之而發(fā)展，而學(xué)科之間不斷加強(qiáng)的交叉性則使數(shù)量分析方法日趨成熟。

1）數(shù)量分析方法的產(chǎn)生

作為數(shù)量分析方法的萌芽，最早可以追溯到16—17世紀(jì)。 16世紀(jì)，在哲學(xué)、宗教等方面的著作或政治家的工作中，數(shù)量分析開(kāi)始萌芽。 17世紀(jì)在德國(guó)破土而出，其主要代表人物是赫爾曼·康林（1606—1681）和哥特弗里德·阿亨瓦爾（1719—1772），習(xí)慣用圖表和對(duì)比方法研究經(jīng)濟(jì)問(wèn)題。 后來(lái)，丹麥的安徹遜（1700—1765）第一個(gè)編纂了歐洲15國(guó)的比較統(tǒng)計(jì)表，德國(guó)的克羅姆（1753—1833）第一個(gè)用幾何圖形來(lái)表示統(tǒng)計(jì)資料。 在政治算數(shù)學(xué)派，1662年，約翰·格朗特（1620—1674）發(fā)表《關(guān)于死亡公報(bào)的自然和政治觀察》，分析了60年來(lái)倫敦居民死亡的原因及人口變動(dòng)的關(guān)系，首次提出通過(guò)大量觀察，可以發(fā)現(xiàn)新生兒性別比例具有穩(wěn)定性和不同死因的比例等人口規(guī)律；并且第一次編制了“生命表”，對(duì)死亡率與人口壽命作了分析。他的研究清楚地表明了統(tǒng)計(jì)學(xué)作為國(guó)家管理工具的重要作用，從而開(kāi)創(chuàng)了統(tǒng)計(jì)學(xué)研究的新紀(jì)元，也使數(shù)量分析方法正式登上歷史舞臺(tái)。 1672年，威廉·配第（1623—1687）出版《政治算術(shù)》一書(shū)，他運(yùn)用統(tǒng)計(jì)方法對(duì)英國(guó)、法國(guó)和荷蘭3國(guó)的國(guó)情國(guó)力，作了系統(tǒng)的數(shù)量對(duì)比分析，從而為統(tǒng)計(jì)學(xué)的形成和發(fā)展奠定了方法論基礎(chǔ)，正式將數(shù)量分析方法應(yīng)用于經(jīng)濟(jì)統(tǒng)計(jì)分析中。

18世紀(jì)，日漸成熟的概率論為統(tǒng)計(jì)學(xué)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)，19世紀(jì)，以比利時(shí)的阿道夫·凱特勒（1796—1874）為代表，概率論逐步被引入統(tǒng)計(jì)學(xué)，形成了數(shù)理統(tǒng)計(jì)學(xué)派。 該學(xué)派主張用研究自然科學(xué)的方法研究社會(huì)現(xiàn)象，諸如社會(huì)犯罪、道德等問(wèn)題，使統(tǒng)計(jì)學(xué)在“政治算術(shù)”所建立的“算術(shù)”方法的基礎(chǔ)上，精密化、數(shù)量化程度大為提高[5]。

作為現(xiàn)代意義上的經(jīng)濟(jì)數(shù)量分析方法，其起源則是由于20世紀(jì)40年代第二次世界大戰(zhàn)的需要[6]。1935年英國(guó)為防御德國(guó)戰(zhàn)機(jī)襲擊，在英國(guó)東海岸的奧福德納斯（Orfordness）裝備了雷達(dá)。 使用中發(fā)現(xiàn)所傳送的信號(hào)間常常相互矛盾。 1938年在波德塞（Bowdsey）由羅韋（A． P．Rowe）負(fù)責(zé)組建了一個(gè)研究機(jī)構(gòu)，教軍事領(lǐng)導(dǎo)人學(xué)會(huì)用雷達(dá)定位敵方飛機(jī)。 Rowe和Robert Watson Watt爵士主持了最早的兩個(gè)雷達(dá)研究，并將之命名為“運(yùn)籌學(xué)”（Operationalresearch， OR。 直譯為“作戰(zhàn)研究”）。 波德塞因此成為OR方法的誕生地。 1939年，英國(guó)空軍為了延長(zhǎng)雷達(dá)首次預(yù)警與敵機(jī)襲擊之間的時(shí)間間隔，將波德塞OR小組領(lǐng)導(dǎo)人之一的Williams調(diào)至皇家空軍作戰(zhàn)指揮部的新工作組（由Harold Lander領(lǐng)導(dǎo)）。 之后，皇家空軍轟炸指揮部、海岸指揮部和英軍防空指揮部均建立了OR工作組。 由OR作代表的現(xiàn)代意義上的數(shù)量分析方法由此產(chǎn)生。

2）數(shù)量分析方法的發(fā)展階段

現(xiàn)代數(shù)量分析方法在第二次世界大戰(zhàn)之前，主要應(yīng)用于軍事領(lǐng)域；二戰(zhàn)后，數(shù)量分析方法逐漸拓展到民用領(lǐng)域，并在經(jīng)濟(jì)管理研究中得到快速發(fā)展。 由于戰(zhàn)后經(jīng)濟(jì)不景氣，如何發(fā)展經(jīng)濟(jì)、發(fā)展生產(chǎn)，成為戰(zhàn)后各國(guó)政府和企業(yè)面臨的首要問(wèn)題。 在此背景下，數(shù)量分析方法研究和應(yīng)用的重心開(kāi)始轉(zhuǎn)向經(jīng)濟(jì)管理工作，以便提高生產(chǎn)效率，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展。 在英國(guó)，大量從事數(shù)量分析方法研究的工作者由軍隊(duì)轉(zhuǎn)至政府及產(chǎn)業(yè)部門(mén)。 工業(yè)中最早從事數(shù)量分析方法研究的是國(guó)家煤炭委員會(huì)，繼而是電力和交通兩個(gè)國(guó)有部門(mén)；部分私營(yíng)產(chǎn)業(yè)，尤其是有合作研究協(xié)會(huì)的產(chǎn)業(yè)，如英國(guó)鋼鐵研究協(xié)會(huì)（BISRA），也陸續(xù)創(chuàng)立了數(shù)量分析方法（OR）工作小組。 到了20世紀(jì)50年代后期，因美國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的刺激，英國(guó)的工業(yè)中使用數(shù)量分析方法的發(fā)展大大提速，數(shù)量分析方法被廣泛應(yīng)用于政府機(jī)構(gòu)、國(guó)有部門(mén)、企業(yè)界。 到20世紀(jì)70年代，數(shù)量分析方法已滲透到幾乎所有的政府部門(mén)和企事業(yè)機(jī)構(gòu)。

3）數(shù)量分析方法的成熟階段

20世紀(jì)50年代后，計(jì)算機(jī)的產(chǎn)生為數(shù)量分析方法的研究提供了迅速發(fā)展的基礎(chǔ)，特別是計(jì)算機(jī)的商用化，以及計(jì)算機(jī)技術(shù)的發(fā)展，數(shù)據(jù)處理與運(yùn)算能力的迅速提高，為經(jīng)濟(jì)管理中的難題提供了解決的捷徑，數(shù)量分析中的障礙——“運(yùn)算”問(wèn)題得到有效解決，手工處理的艱辛不復(fù)存在，使得龐大的數(shù)據(jù)分析與處理變得輕松有趣，由此促成了一系列數(shù)量分析方法的產(chǎn)生發(fā)展，如計(jì)量經(jīng)濟(jì)學(xué)、多元統(tǒng)計(jì)分析方法、計(jì)算機(jī)模擬、系統(tǒng)分析、對(duì)策論、動(dòng)態(tài)優(yōu)化等，經(jīng)濟(jì)管理中的數(shù)量分析逐步成為一門(mén)系統(tǒng)的科學(xué)方法，標(biāo)志著數(shù)量分析方法逐步走向成熟。 到20世紀(jì)90年代，數(shù)量分析方法已經(jīng)成為經(jīng)濟(jì)研究的最重要方法之一。 1969年，首屆諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)，正式頒發(fā)給兩位計(jì)量經(jīng)濟(jì)學(xué)開(kāi)創(chuàng)者弗里希（Frish）和丁伯根（Tinbergen）；而自1969—2012年間70余位諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者中，有10位直接因?yàn)閷?duì)計(jì)量經(jīng)濟(jì)學(xué)發(fā)展的貢獻(xiàn)而獲獎(jiǎng)，另有近20位擔(dān)任過(guò)世界計(jì)量經(jīng)濟(jì)學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)，30余位在獲獎(jiǎng)成果中應(yīng)用了計(jì)量經(jīng)濟(jì)學(xué)。