1908年，“瑞典學(xué)院的晴雨表指向哲學(xué)”，奧伊肯因而得到了該年的諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)，而蒙森得獎(jiǎng)的那年(1902年)指向的則是歷史。兩位偉人都不是文學(xué)界的人物，二人獲獎(jiǎng)均得益于瑞典學(xué)院對(duì)“文學(xué)”一詞獨(dú)特的定義——從詩(shī)到人文學(xué)科。后來(lái)學(xué)院更是依照這個(gè)考量把獎(jiǎng)?lì)C給了柏格森(1927年)以及丘吉爾(1953年)。

1908年，諾貝爾委員會(huì)在評(píng)獎(jiǎng)時(shí)并未涉及細(xì)節(jié)問(wèn)題，原因是有三個(gè)更為基本的問(wèn)題亟待解答。首先，奧伊肯是何許人也？而這個(gè)問(wèn)題一經(jīng)回答，其余兩個(gè)問(wèn)題又接踵而至。如果把諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)?lì)C給這位耶拿大學(xué)的哲學(xué)教授的話，那他是否符合了“思想開(kāi)闊”這個(gè)必備條件呢？如果本年度文學(xué)獎(jiǎng)非哲學(xué)界(尤其是德國(guó)的哲學(xué)界)莫屬，為何不選黎喀特(Heinrich Rickett)、柯亨(Hermann Cohen)或者溫德邦(W illhelm W indelband)呢？奧伊肯在他的自傳(1921年出版)中坦言：這些問(wèn)題讓他感到既尷尬又惱怒。可大體上他是滿意的，因?yàn)樗吭降乃枷虢K于得到了賞識(shí)。

奧伊肯對(duì)瑞典的影響力很顯然是來(lái)自于“觀念”“觀念論”以及“觀念論者”。諾貝爾獎(jiǎng)的宗旨是旨在獎(jiǎng)勵(lì)那些懷有“理想主義”的人?！袄硐胫髁x”與“觀念論”在英文中均是“idealism”一詞，意義稍有不同，但聯(lián)系卻極為緊密。而這些高貴的字眼也正是學(xué)院用來(lái)贊揚(yáng)奧伊肯的。

在法國(guó)，“觀念”這個(gè)概念早在笛卡兒的時(shí)代就已經(jīng)受到重視，其中古善(Victor Cousin)的鼓吹功不可沒(méi)，最終在浮伊葉(Alfred Fouillee)的影響下蔚然成風(fēng)。然而“觀念論”一詞在法國(guó)一直鮮有人用，原來(lái)孔德(Auguste Comte)以及來(lái)勢(shì)洶洶的實(shí)證論早早地給誤用精神名詞的現(xiàn)象“打了一劑有效的預(yù)防針”。所以在1878年法蘭西學(xué)院將“觀念論”“觀念論者”二詞編入字典時(shí)，許多法國(guó)人覺(jué)得相當(dāng)突然，認(rèn)為這是對(duì)萊茵河沿岸思想狂瀾的一次讓步：在那兒，“idealisms”一詞被廣泛地使用著、被細(xì)心地栽培著，“普遍得像天竺葵，充斥于每位教授及布爾喬亞的陽(yáng)臺(tái)上”，泛濫得已經(jīng)失去了意義。

這次浪漫哲學(xué)的復(fù)興對(duì)瑞典文化的影響難以估量；瑞典的大學(xué)和知識(shí)界在費(fèi)希德(Fichte)、謝林(Schelling)以及同時(shí)代的黑格爾的影響下籠上了一層唯心哲學(xué)的色彩，甚至連瑞典國(guó)內(nèi)一些德高望重的思想家也在宣揚(yáng)一種正統(tǒng)而保守的觀念論。他們將眼光從瞬息萬(wàn)變的表象世界移到永恒的心靈樂(lè)土，在那兒找尋一線光明來(lái)指引人類。觀念論在瑞典的勢(shì)力膨脹得無(wú)以復(fù)加，以至于后起的一代(實(shí)證論的信徒)以及史特林堡(Auguste Strindberg)在瑞典知識(shí)界舉步維艱。

瑞典學(xué)院之所以如此尊重這個(gè)遭受著史特林堡猛烈攻擊的“專業(yè)的觀念論”，乃是由于學(xué)院肩負(fù)著一項(xiàng)特殊的使命：遵照阿爾弗雷德·諾貝爾的遺囑，在世界文學(xué)界中遴選一位帶有“理想主義傾向”的得獎(jiǎng)人。在那些高貴的院士眼中，這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)自然是合情合理的。依照這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看，德國(guó)的哲學(xué)家?jiàn)W伊肯簡(jiǎn)直就像“為瑞典學(xué)院量身打造的一樣”。諾貝爾委員會(huì)終于找到了一個(gè)毋庸置疑的觀念論者！這位耶拿的學(xué)者宣揚(yáng)著一種多少帶著神圣氣息的真理，他不但是個(gè)卓越的教師，同時(shí)也是個(gè)極有天分的作家。

他由一位瑞典的同僚同時(shí)又是他在古騰堡大學(xué)的鼓吹者所推薦。支持者似乎不在少數(shù)。當(dāng)年年底消息公布了：魯?shù)婪颉W伊肯將親自前往領(lǐng)獎(jiǎng)。

奧伊肯是個(gè)哲學(xué)家，處處表露出實(shí)事求是的精神。當(dāng)他抵達(dá)斯德哥爾摩的時(shí)候，他心平氣和地對(duì)一位向他挑釁的記者表示，他曾秉諸良心地研究過(guò)一切有關(guān)諾貝爾獎(jiǎng)的規(guī)定，自認(rèn)為滿足所有必備條件。他接著補(bǔ)充道，他的作品已經(jīng)風(fēng)靡世界：“我現(xiàn)在很熱門?！?/p>

在頒獎(jiǎng)典禮上，他沒(méi)有發(fā)表正式的獲獎(jiǎng)致辭。鑒于他的見(jiàn)解一向脫離現(xiàn)實(shí)，所以誰(shuí)也不知道他是否曉得這筆獎(jiǎng)金帶來(lái)的好處。如果那是個(gè)貨幣穩(wěn)定的幸福時(shí)代，那么我們大可合理地猜想：他是不會(huì)討厭一大筆現(xiàn)金的。不過(guò)從長(zhǎng)遠(yuǎn)的角度來(lái)看，那紙諾貝爾的獎(jiǎng)狀則更有意義，獎(jiǎng)狀上說(shuō)他之獲獎(jiǎng)乃是由于：

“他對(duì)真理的熱切追求、他對(duì)思想的貫通能力、他廣闊的視角，以及他在無(wú)數(shù)作品中辯解并闡釋理想主義的人生哲學(xué)時(shí)所流露的熱誠(chéng)與力量。”