1．1．1　環(huán)境與環(huán)境問題

環(huán)境（environment）是指生物有機體周圍空間以及其中可以直接或間接影響有機體生活和發(fā)展的各種因素，包括物理、化學和生物要素的總和。環(huán)境必須相對于某一中心或主體才有意義，不同的主體其相應的環(huán)境范疇不同。如以地球上的生物為主體，環(huán)境的范疇包括大氣、水、土壤、巖石等；以人為主體，還應包括整個生物圈（biosphere），除了這些自然因素，還有社會因素和經(jīng)濟因素。

環(huán)境科學所研究的主體是人類，故其環(huán)境指的是人類的生存環(huán)境。其內涵可以概括為：作用于人的一切外界事物或力量的總和。隨著人類社會的發(fā)展，環(huán)境的范疇也會相應地改變。月球是距地球最近的星體，它對地球上海水潮汐等有影響，但對人類生存和發(fā)展的影響現(xiàn)在還很小，所以，現(xiàn)階段還沒有把月球視為人類的生存環(huán)境，也沒有哪一國的環(huán)境保護法把其歸于人類生存環(huán)境范疇。但是，隨著宇宙航行和空間技術科學的發(fā)展，將來人類不但要在月球上建立空間實驗站，還要開發(fā)月球上的資源。當人類頻繁地來往于月球和地球之間時，它就會成為人類生存環(huán)境的重要組成部分。所以，人們要用發(fā)展的眼光來認識環(huán)境、界定環(huán)境的范疇。

人類與環(huán)境之間是一個相互作用、相互影響、相互依存的對立統(tǒng)一體。人類的生產(chǎn)和生活活動作用于環(huán)境，會對環(huán)境產(chǎn)生有利或不利的影響，引起環(huán)境質量的變化；反過來，變化了的環(huán)境也會對人類的身心健康和經(jīng)濟發(fā)展產(chǎn)生有利或不利的影響。

人類在自己生存和發(fā)展過程中不恰當?shù)纳a(chǎn)和生活活動引起全球環(huán)境或區(qū)域環(huán)境質量惡化時，即出現(xiàn)了不利于人類生存和發(fā)展的所謂環(huán)境問題（environmental problem）。人類環(huán)境問題按成因的不同，可分為自然的和人為的兩類。前者是指自然災害問題，如火山爆發(fā)、地震、臺風、海嘯、洪水、旱災、沙塵暴等，這類問題在環(huán)境科學中被稱為原生環(huán)境問題（original environmental problem）或第一環(huán)境問題（primary environmental problem）。后者是指由于人類不恰當?shù)纳a(chǎn)與生活活動所造成的環(huán)境污染、生態(tài)破壞、人口急劇增加和資源的破壞與枯竭等問題，這類問題稱為次生環(huán)境問題（secondary environmental problem）或第二環(huán)境問題。我們在環(huán)境科學學科中著重研究的不是自然災害問題，而是人為的環(huán)境問題即次生環(huán)境問題。由于環(huán)境是人類生存和發(fā)展的物質基礎，環(huán)境問題的出現(xiàn)與日益嚴重，引起人們的普遍關注和重視，同時也就促進了環(huán)境科學的發(fā)展。