6.胚胎干細(xì)胞的應(yīng)用前景

胚胎干細(xì)胞研究的科學(xué)價(jià)值在于其誘人的應(yīng)用前景。人們?nèi)绻罱K能夠成功誘導(dǎo)和調(diào)控胚胎干細(xì)胞的分化與增殖，將對(duì)胚胎干細(xì)胞的基礎(chǔ)研究和臨床應(yīng)用帶來(lái)積極的影響，使之有可能在以下領(lǐng)域發(fā)揮重要作用：

第一，揭示人及動(dòng)物的發(fā)育機(jī)制及影響因素。

人骨髓間充質(zhì)干細(xì)胞

生命最大的奧秘便是人是如何從一個(gè)細(xì)胞發(fā)展為復(fù)雜得不可思議的生物體的。人胚胎細(xì)胞系的建立及人胚胎干細(xì)胞研究，可以幫助人們理解人類(lèi)發(fā)育過(guò)程中的復(fù)雜事件，使人深刻認(rèn)識(shí)數(shù)十年來(lái)困擾著胚胎學(xué)家的一些基本問(wèn)題，促進(jìn)對(duì)人胚胎發(fā)育細(xì)節(jié)的基礎(chǔ)研究。

成體干細(xì)胞

人胚胎干細(xì)胞的體外可操作性，可以以一種倫理上可接受的方式，提供在細(xì)胞和分子水平上研究人體發(fā)育過(guò)程中極早期事件的方法。這種研究不會(huì)引起與胎兒實(shí)驗(yàn)相關(guān)聯(lián)的倫理問(wèn)題，因?yàn)閮H靠自身胚胎干細(xì)胞是無(wú)法形成胚胎的。

第二，藥學(xué)研究方面。

胚胎干細(xì)胞可分化為多種細(xì)胞類(lèi)型，又是能在培養(yǎng)基中不斷自我更新的細(xì)胞來(lái)源。它發(fā)展為胚體后的生物系統(tǒng)，可模擬體內(nèi)細(xì)胞與組織間復(fù)雜的相互作用，這在藥物研究領(lǐng)域具有廣泛的用途。

胚胎干細(xì)胞有望在短期內(nèi)就能體現(xiàn)的優(yōu)勢(shì)，在于藥物篩選中。目前，用于藥物篩選的細(xì)胞都來(lái)源于動(dòng)物或癌細(xì)胞這樣非正常的人體細(xì)胞。而胚胎干細(xì)胞可以經(jīng)體外定向誘導(dǎo)，為人類(lèi)提供各種組織類(lèi)型的人體細(xì)胞，這使得更多類(lèi)型的細(xì)胞實(shí)驗(yàn)成為可能。這雖不會(huì)完全取代在整個(gè)動(dòng)物和人體上的實(shí)驗(yàn)，但會(huì)使藥品研制的過(guò)程更為有效。當(dāng)細(xì)胞系實(shí)驗(yàn)表明藥品是安全的而且效果良好，其才有資格在實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行動(dòng)物和人體的進(jìn)一步實(shí)驗(yàn)。

人體細(xì)胞

在候選藥物對(duì)各種細(xì)胞的藥理作用和毒性試驗(yàn)中，胚胎干細(xì)胞提供了對(duì)新藥的藥理、藥效、毒理及藥代等研究的細(xì)胞水平的研究手段，大大減少了藥物檢測(cè)所需動(dòng)物的數(shù)量，降低了成本。

藥物病理實(shí)驗(yàn)室

另外，由于胚胎干細(xì)胞類(lèi)似于早期胚胎的細(xì)胞，它們有可能用來(lái)揭示那些干擾胎兒發(fā)育和引起出生缺陷的藥物。

當(dāng)然，人胚胎干細(xì)胞還可以用于其他用途。由于這類(lèi)細(xì)胞本質(zhì)上可以無(wú)限量地產(chǎn)生人體細(xì)胞，它們對(duì)于旨在發(fā)現(xiàn)稀有人蛋白的研究計(jì)劃，理論上來(lái)說(shuō)非常有用。國(guó)際上許多制藥公司、學(xué)者都瞄準(zhǔn)了這一重要的研究領(lǐng)域。

人體細(xì)胞組織圖

第三，細(xì)胞替代治療和基因治療的載體。

胚胎干細(xì)胞最誘人的前景和用途是生產(chǎn)組織和細(xì)胞，用于“細(xì)胞療法”，為細(xì)胞移植提供無(wú)免疫原性的材料。

任何涉及喪失正常細(xì)胞的疾病，都可以通過(guò)移植由胚胎干細(xì)胞分化而來(lái)的特異組織細(xì)胞來(lái)治療。如用神經(jīng)細(xì)胞治療神經(jīng)退行性疾病(帕金森綜合征、亨廷頓舞蹈癥、阿爾茨海默病等)，用胰島細(xì)胞治療糖尿病，用心肌細(xì)胞修復(fù)壞死的心肌等。

胚胎干細(xì)胞

胚胎干細(xì)胞還是基因治療最理想的靶細(xì)胞。這里的基因治療是指用遺傳改造過(guò)的人體細(xì)胞直接移植或輸入病人體內(nèi)，達(dá)到控制和治愈疾病的目的。這種遺傳改造包括糾正病人體內(nèi)存在的基因突變，或使所需基因信息傳遞到某些特定類(lèi)型細(xì)胞。

當(dāng)然，胚胎干細(xì)胞技術(shù)的最理想階段是希望在體外進(jìn)行“器官克隆”以供病人移植。如果這一設(shè)想能夠?qū)崿F(xiàn)，那將成為人類(lèi)醫(yī)學(xué)史上一項(xiàng)劃時(shí)代的成就。它將使器官培養(yǎng)工業(yè)化，解決供體器官來(lái)源不足的問(wèn)題；使器官供應(yīng)專一化，提供病人特異性器官。人體中的任何器官和組織一旦出現(xiàn)問(wèn)題，可像更換損壞的零件一樣隨意更換和修理。