：蒸汽時代的南粵騷亂

文 / 王磊石

晚清南粵，蒸汽繅絲機的進入不僅沖擊了舊有觀念，還使得競爭力低下的傳統(tǒng)手工作坊紛紛破產(chǎn)。普通民眾機械知識的匱乏以及傳統(tǒng)道德的根深蒂固，使機械繅絲廠成為“罪魁禍?zhǔn)住?，一場騷亂便在流言和人們的憤怒中爆發(fā)了。

蒸汽時代到來以后，新興技術(shù)每向前邁進一步，其結(jié)果必然導(dǎo)致一批舊式企業(yè)關(guān)門破產(chǎn)，以及無數(shù)工人的下崗失業(yè)，進而形成社會問題，這種情況在社會轉(zhuǎn)型時期尤為突出。晚清也不例外。

騷亂(123shoppingwar.com)1881年10月5日正午時分，廣東南?？h，一千余名滿臉憤恨的手工繅絲工人沖進了一個名為學(xué)堂村的村落，可能還有部分匪徒挾裹其間。他們高舉著“錦綸堂”的旗號搗毀了村中的裕厚昌絲廠，混亂中，部分騷亂分子搶走了繅絲原料一萬余斤及其他貴重財物，并與前來阻止的莊丁發(fā)生大規(guī)模械斗，釀成了血案。

裕厚昌原本是南海舉人陳植榘、陳植恕兄弟于1877年創(chuàng)建的一家蒸汽繅絲企業(yè)，設(shè)備完全模仿鄰村繼昌隆繅絲廠制造。截止到事發(fā)前，裕厚昌已有雇工一百余人，可以稱得上初具規(guī)模。盡管陳氏兄弟平日不太擅長應(yīng)付鄉(xiāng)里糾紛，時常與附近村落中“錦綸堂”旗下商賈發(fā)生摩擦，但也不至于招致如此橫禍。

在暴徒們打砸之中，三四個身影偷偷溜出了村口，繞到村后一處碼頭，乘船渡河，到達了對岸的簡村。

在學(xué)堂村暴力事件發(fā)生前不久，簡村首富繼昌隆繅絲廠老板陳啟沅就接到消息：“錦綸堂”上千人馬正在朝鄰村進發(fā)，來意不明。他當(dāng)即意識到了問題的嚴(yán)重性，立刻作了兩手準(zhǔn)備：一方面，他命人迅速前往官山稟告駐扎在那里的官軍，求助于官府力量來化解這場危機；另一面迅速召集武裝鄉(xiāng)丁，安排他們分別把守在簡村和學(xué)堂村相隔的河岸上，憑岸守望，防止這批人趁亂渡河突襲簡村。同時他挑選了反應(yīng)機敏、身手敏捷的廠內(nèi)職員三四人，混入騷亂隊伍，觀察動情，相機應(yīng)付，一旦察覺異常馬上回來報告。上文渡河者，正是簡村派出的眼線。

這三四人把在學(xué)堂村親眼目睹到的混亂場景如實講述后，陳啟沅也很吃驚，隨即叮囑簡村的武裝壯丁，嚴(yán)加戒備。只許對方派代表過來商談，絕不許大隊人馬過河，一旦強度，則立即開戰(zhàn)。

騷亂人群搗毀“裕厚昌”絲廠后，在村中一通打砸搶燒，混亂由中午一直持續(xù)到了傍晚，歷時四五個小時。入夜時分，部分暴徒企圖渡河，但發(fā)覺對岸已有武裝戒備，便四散而去。

事件發(fā)生后，南海知縣徐賡陛權(quán)衡利弊后出示了一道名為《禁止絲揭曉諭機工示》的公文，“本縣為民父母，固不能庇奸民而縱其橫暴，也不能袒富民而任其壟斷。蓋地方之芬頑必當(dāng)究治，而小民生計，尤應(yīng)兼籌”。明令“裕厚昌、繼昌隆、經(jīng)和昌等絲褐之家，克日齊停工作……”

從這道公文上可以看出，學(xué)堂村暴力事件并非一起單純的民間糾紛?！靶∶裆嫛迸c“富民壟斷”似乎成為了文章的關(guān)鍵詞。因為小民生計，所以裕厚昌、繼昌隆、經(jīng)和昌等企業(yè)必須停工。那么這一切來龍去脈究竟是怎樣的呢？

“錦綸堂”

事件發(fā)生這一年，也就是1881年春夏之間，因為氣候原因，中國南方地區(qū)蠶繭歉收，市面上土絲匱乏，一時間繅絲原材料價格瘋漲，絲織業(yè)也遭到了空前的沖擊，部分手工作坊因此破了產(chǎn)。在這次風(fēng)潮中受挫最嚴(yán)重的要數(shù)“錦綸堂”。

作為嶺南地區(qū)最大的手工繅絲業(yè)行會，“錦綸堂”旗下匯聚了數(shù)百家手工機戶，手工絲織機工不下萬余人，機張至少在五千以上。在手工作坊時代，“錦綸堂”強大的生產(chǎn)規(guī)模以及廣州絲綢的良好聲譽，使它的產(chǎn)品很容易就登上了上千里之外紫禁城的漢白玉臺階，成為了帝國皇帝及其寵妃們的御用珍品。

“錦綸堂”真正的風(fēng)光開始于乾隆時期的一口通商政策。地域優(yōu)勢使他們與十三行的行商大佬們形成了緊密的合作關(guān)系。他們的產(chǎn)品運抵當(dāng)時西太平洋上最大的貿(mào)易港口——廣州，進而揚帆出海，在很長一段時間內(nèi)把持著南亞、泰西諸國的市場。伴隨著貿(mào)易量的加大，“錦綸堂”以其銷售市場為基礎(chǔ)，細(xì)分出了五大商行：安南貨行、新加坡行、孟買貨行、紗綢莊行及福州貨莊。各方議定價格、商討行規(guī)的場所就設(shè)定在了距離“十三行”不遠處的“錦綸會館”。

然而，“錦綸堂”的輝煌沒能與時俱進。鴉片戰(zhàn)爭之后，五口通商使得廣州城不再是中國對外貿(mào)易的唯一主角。在現(xiàn)代生產(chǎn)技術(shù)與經(jīng)營模式的沖擊下，恪守原有經(jīng)營和生產(chǎn)方式的“錦綸堂”在國際市場中更是毫無優(yōu)勢可言。如果硬要給它安上個第一的話，也就是依附于其下的失業(yè)人數(shù)可以算得上華南之冠了。

舶來品的謠言

面臨生計危機，很多“錦綸堂”的織工都將生絲短缺的原因歸結(jié)為了蒸汽機織的存在，認(rèn)為機械繅絲企業(yè)大量收購囤積蠶繭，搶走了手工織工的生計。

一時間，各種對于蒸汽設(shè)備詆毀、誣蔑之辭四散開來。甚至有人羅列出了蒸汽設(shè)備的四大“罪狀”：一、華夏子孫使用西洋人的奇技淫巧，大有叛國之嫌；二、蒸汽設(shè)備安全性差、容易傷人性命；三、男女同工、有違道德；四、煙囪高聳、有傷風(fēng)水。

這種煽動大多是利用普通民眾對于機械知識的匱乏以及傳統(tǒng)道德的根深蒂固展開的。蒸汽繅絲機作為舶來物品，在為數(shù)眾多的普通百姓看來無非是“黃毛鬼子”的奇技淫巧，無論其效率高低，產(chǎn)品是專門賣給“番鬼”的，既然是鬼佬的東西，那么華夏子孫就應(yīng)該敬而遠之。這種思想大有產(chǎn)業(yè)報國的意味，把手工與蒸汽的劃分上升到了國家民族界限，是否支持手工繅絲也就成為了一個人愛國與否的衡量標(biāo)準(zhǔn)。如果一個炎黃子孫從事機械繅絲當(dāng)然也淪為了人人唾棄的“洋奴”、“漢奸”。

此外，在工匠剛剛接觸機器過程中，由于技藝不夠嫻熟，機器傷人的情況時有發(fā)生。經(jīng)過宣傳的夸大，確實讓不少國人對于蒸汽繅絲心存抵觸。而在當(dāng)時，男女同工的行為依舊被傳統(tǒng)儒家觀念所不齒，機械繅絲企業(yè)每家招納女工約400余人，而男工只有100余人，男女混雜明顯有悖于傳統(tǒng)禮教，這無疑是在公然挑釁儒家士紳以及思想保守者的道德底線。

嶺南地區(qū)向來最重風(fēng)水，對于擇地建宅的講究也頗多，蒸汽機器平日噪聲隆隆，汽笛好似鬼哭狼叫，煙囪高聳，時常會被風(fēng)水先生們認(rèn)為不祥之物。碰巧趕上周邊某家小兒夭折，科舉不中，不能生養(yǎng)等問題，村民們往往會把怨氣直接發(fā)泄于絲廠上。

在種種妖魔化蒸汽機械的傳聞聲中，人們?nèi)諠u開始對于這種新生事物產(chǎn)生了排斥心理，甚至有了抵觸情緒。

“繼昌隆”

其實蒸汽機械出現(xiàn)在廣東也不過十年的光景。1872年，旅居越南的華僑商人陳啟沅返回了他的家鄉(xiāng)——廣東南海縣簡村，攜帶著多年漂泊海外積蓄下來的七千余兩白銀，在那里他興辦了一家小型的機械繅絲廠，取名“繼昌隆”。甚至連他本人都沒有想到，這家規(guī)模不大的私營企業(yè)竟然搶去了中國近代工業(yè)史上的兩項桂冠，它是內(nèi)地第一家華僑企業(yè)，同時也是中國機械繅絲企業(yè)的第一家。

至于為何沒有選擇通都大邑，而是在這個偏僻村落來開設(shè)這家工廠，大致上有兩方面原因：一方面，七千兩白銀的經(jīng)費，在置辦設(shè)備、雇傭勞力后顯得過于拮據(jù)，很難在廣州、佛山等市鎮(zhèn)立足。另一方面，相對于市縣，晚清的農(nóng)村長期處于宗族自治之下，政府權(quán)力處于真空狀態(tài)，無論是官府還是絲織行會全都鞭長莫及。對于蒸汽繅絲這個新生異類來說，這等于躲過了麻煩。

事實證明，陳啟沅的判斷是正確的，新式工廠也是成功的，成功體現(xiàn)在他的生產(chǎn)能力和產(chǎn)品附加值上。時任南海知縣的徐賡陛在其公牘《不慊齋漫存》中對于繼昌隆繅絲廠蒸汽設(shè)備的生產(chǎn)能力有過大致的計算，他寫道“每一個女工可抵十余人之工作”。由此不難想象，蒸汽機械的出現(xiàn)確實嚴(yán)重影響了手工織工的生計。據(jù)統(tǒng)計，截至1881年前后，繼昌隆繅絲廠的規(guī)模已經(jīng)相當(dāng)可觀，大約增到了八九百人。照此推算，僅繼昌隆一家就搶去了近萬手工工人的飯碗。

當(dāng)然，這還不是最要命的，在當(dāng)時來講，中國絲商基本上還沒有營銷手段的概念，因此產(chǎn)品質(zhì)量就成為了影響價格與市場的關(guān)鍵。十九世紀(jì)以來，中國絲織品質(zhì)量的下降成為了一個不爭的事實。十九世紀(jì)初，就已經(jīng)有英法商人公開站出來抱怨中國生絲繅制工藝以及產(chǎn)品包裝的粗糙。1873年5月3日，一位外籍人士在開設(shè)于上海的英文報紙《北華捷報》上撰文稱，“中國人必須嚴(yán)重地意識到中國生絲在歐洲的真正的地位并且盡一切力量加以改進”?！俺窃谶@兩方面采取改進措施，他們的生絲就必須從我們的消費中排除出去?！?/p>

陳啟沅的新式工廠的產(chǎn)品恰恰平和了西方人的不滿。由于產(chǎn)品質(zhì)量優(yōu)良，他很快便贏得了海外絲商的信任，同時也收獲了巨利。難怪他在自己晚年的著作《蠶桑譜》中不無得意地說：“成本則如是也，用繭則如是也，沽出之價，竟多三分之一”。

陳啟沅的成功無疑起到了示范作用，繼昌隆設(shè)立后的三四年時間里，南海、順德兩縣的鄉(xiāng)野之間機械絲織廠形成了風(fēng)起云涌的態(tài)勢，據(jù)1880年海關(guān)報告，當(dāng)時廣東全省已經(jīng)有機械繅絲廠100余家，共計絲車2400架。

蒸汽繅絲企業(yè)的快速牟利，讓很多人按捺不住了。其中包括手工業(yè)主、失業(yè)工人、道德鄉(xiāng)紳、土寇流匪、甚至普通的仇富民眾。矛盾終于在這一年的10月5日爆發(fā)了。

停工

《禁止絲揭曉諭機工示》發(fā)出后不久，為了避免事態(tài)進一步擴大，南海的機械繅絲企業(yè)全部被迫停工。久經(jīng)市面自幼闖蕩越南陳啟沅，決定把廠址遷到澳門繼續(xù)營業(yè)，他依舊相信機械繅絲業(yè)前景廣闊。

在得知繼昌隆繅絲廠遷址澳門經(jīng)營后，《北華捷報》不無嘲諷地說，“滿大人的愚蠢和偏見便宜了我們，我們希望中國資本家會看到這個殖民地對工業(yè)投資無可置疑地提供的利益”。

三年后，經(jīng)官府同意，陳啟沅再次將廠址遷回簡村，改稱“世昌綸”，取世代昌盛之意，曾遍及南粵的手工作坊則慢慢消失在蒸汽機的轟鳴中。